– Что это?
– спросил принц.
– Камень эмпата? И на нём четыре кольца. Так ведь эмпаты учатся контролировать свою силу к семи годам?! Ей семнадцать и у неё четыре кольца или не четыре?
– продолжал рассуждать принц.

Повисла тишина дедушка не спешил раскрывать нашу тайну. Вот только въедливый Лайонел догадался сам.

– Точно, пятое у вас, иначе, вы бы не появились на трибуне. Её эмоции привели вас. Вы чувствуете её боль. Я вижу, что вам плохо. Что вы чувствуете?
– принц с каждым словом повышал голос.

А я вдруг поняла, что платье, которое было на мне тоже обгорело, ведь утром я одевала платье с воротом под самым горлом и кулона не должно быть видно совсем. Должно быть стыдно, но было всё равно, лишь бы всё быстрее закончилось.

– Не советую...
– начал Граф, я почувствовала прикосновение к кулону, - ...трогать, - закончил дедушка, понизив голос.

Часть эмоций покинула меня, облегчая боль.

– Что ты чувствуешь?
– иронично спросил дедушка.

– Боль, страх, вину, стыд, немного любопытства и много других более слабых эмоций.

– Ещё, - надавил дедушка.

Принц молчал.

– Ещё, - повторил Граф.

– Мы не успеем, - прошептал Лайонел и сел на край кровати.

Тишина. Бывает тишина разрывающая пространство. Я сейчас была окружена ей. Пожалуйста, только не молчите. Так больнее.

– У меня идея, - оживился Граф.

Что-то странное было в этой фразе. Угроза?

– Иларион, пошли в город. Нам нужна живая кровь.

– Что вы задумали Граф?
– пришёл в себя принц.

– Она на четверть вампир. Вампиры лечатся живой кровью, - пояснил дедушка.

Живая кровь - это кровь, которая была взята из вены не больше чем три минуты назад. Человеческая подходит лучше всего. Люди это знают и зарабатывают этим. Обычная кровь стоит три монеты, а живая десять монет. Вампиру необходимо всего несколько глотков, чтоб излечиться. Они не причиняют много вреда донору. Обычно по утрам такие доноры приходят в знахарский дом. Сейчас вечер - знахарский дом пуст.

– Мы не успеем, - сказал принц, который пришёл к тем же выводам и уселся обратно на край моей кровати.

Опять повисла тишина. Мне становилось всё равно, эмоции отошли на задний план, боль меньше беспокоила меня и если раньше я боялась смерти, сейчас готова была её принять.

– Возьми мою!
– принц вскочил с кровати.

– Ты маг огня, она маг воды. Вы две противоположные стихии. В тебе слишком много огня. Ты убьёшь её.

– Она и так умирает!
– кричал принц, не сдерживаясь.

Отчаянье? Не ожидала такой эмоции от столь сильного мага как он. Любопытство ненадолго вернуло меня к происходящему.

– Позвольте мне?!
– раздался тихий голос Илариона.

– Я не смею тебя просить, даже в такой ситуации, - сказал Граф, - но ты лучше других знаешь, что ради её спасения я готов пожертвовать всем.

Его голос был совсем упавший, но я слышала надежду.

Иларион подошёл к кровати, ходить беззвучно он не умел.

– Что мне надо сделать?
– спросил он.

– Ей не хватит сил прокусить, дай мне руку, - попросил дедушка.

Браслет крови со звоном упал на пол.

Кажется, до меня только сейчас дошёл смысл происходящего. Они хотят напоить меня кровью и посмотреть, что из этого получится?! Но вот я совсем не хочу участвовать в этом эксперименте. Совсем не хочу!

Иларион снова сел на мою кровать и поднёс руку к моему рту. Тёплая жидкость потекла по моим губам на шею, несколько капель попали в рот.

– Не сопротивляйся внучка, - дедушка гладил меня по волосам, - оно должно получиться само.

Я расслабилась и очередная волна вампирской магии прошла по телу, мои клыки слегка увеличились и проткнули кожу бедного Илариона. Тот издал короткий звук боли.

– Я же говорил, всё получится само, - успокоился граф.

Тёплая божественная жидкость потекла в рот. Она текла медленно, глотать было больно, но хотелось ещё.

Все ждали, как на меня подействует живая кровь. Мне хотелось спать, теперь я не чувствовала грань. Спать.

– Вампир и русалка!
– потрясённо произнёс принц, - так это не легенда? Не страшилка на ночь чтоб пугать подростков? Это правда! Страшная правда.

– Если я всё правильно понял, скоро будут рассказывать ещё более страшную сказку, - обиделся дедушка.
– Что может быть страшнее истории про любовь Принца к полукровке? Огнь и Вода?

Помолчал и добил.

– Так вот взаимностью она тебе не ответит! Она хочет быть последним доказательством любви вампира и русалки. А ещё ценит свою свободу превыше любой золотой клетки.