— Зато здесь я скоро умру от скуки, — жалобно протянула Гермиона.

— Хорошо, будь по-твоему, — согласился Поттер.

Спорить с беременной женщиной — себе дороже. Особенно, если это твой любимый человек. Особенно, если это Гермиона.

***

Аббигейл с нетерпением ждала бала в честь победы. Платье, что она купила вместе с матерью, теперь было свободно от чехла.

А вот с волосами Аби пришлось помучиться — они не желали расчесываться и стояли колтуном на голове. Когда же, наконец, девочке удалось с ними справиться, то оставалось совсем немного времени до прихода Элфи.

С Флинтом Аби решила пойти по дружбе. Тем более, что мальчик загодя пригласил её.

***

Элфи в костюме ждал в гостиной дома Снейпов. Северус сверлил его проницательным взглядом. И Флинту становилось не по себе. Они ждали леди. Оба. В полной тишине.

— Тебе нравится Аббигейл? — спросил мистер Снейп.

— Да, сэр, — не раздумывая, ответил Флинт.

— Она знает о твоих чувствах? — продолжал допрос Северус.

Мальчишка не успел ответить. В гостиной появилась Селена в изумрудном платье, ведя за руку розового ангелочка Элизабет. Причем ангелочка в прямом смысле — белые крылья были сзади прикреплены к наряду младшей сестры Аби.

— Северус, хватит смущать Элфи! — разрядила накалившуюся обстановку миссис Снейп.

— Привет! — тут же поздоровалась с кавалером сестры Элизабет. — А ты красивый.

Элфи ответ уже приготовил для Лиззи, но тут на лестнице появилась Аббигейл и все его внимание привлекла хрупкая фигурка.

Аббигейл появилась в синем струящемся платье с шлейфом. Её рыжие волосы были уложены в крупные локоны. Флинт настолько был поглощен красотой подруги, что не заметил момент, когда она подошла к нему.

— Здравствуй, Элфи, — произнесла Аббигейл, — идем?

— Идем, — Флинт подставил ей локоть, и они скрылись в зеленом пламени камина.

***

Северус и Селена вместе с Элизабет собирались тут же последовать за Элфи и Аби, но раздался звонок в дверь.

— Кто это может быть? — поинтересовалась Селена, подхватывая шаль и беря за руку младшую дочь.

— Идите, — произнес Северус, — я присоединюсь к вам в Хогвартсе.

Селена и Лиззи воспользовались летучим порохом. Камин ещё раз полыхнул зеленым, а Снейп пошел встречать гостя.

***

На пороге дома в Ноттингеме стоял Адам Беккер собственной персоной. Он был в голубом костюме и белой рубашке, что выгодно подчеркивало его голубые глаза.

— Что ты здесь делаешь? — не церемонясь, спросил Северус.

— Иду на бал вместе с Аббигейл, — ответил Адам, — у неё же опять нет пары, да?

— Ты ошибаешься, — пропуская Беккера в дом, говорит Снейп, — в этом году её сопровождает друг. Зачем ты приехал?

— Мне нужно увидеть Аби, — продолжал гнуть свое Адам.

***

После долгих препирательств с Северусом, Адам все-таки попал в Хогвартс на школьный бал.

В Большом зале царила суета. Адам везде искал рыжую макушку, но не находил. Музыка играла вовсю. Опять были приглашены «Ведуньи», выпустившие новый альбом в этом году.

На другом конце зала Аббигейл старалась перекричать шум и невпопад отвечать на вопросы Элфи. Когда она решила осмотреться, то столкнулась с голубыми глаза. Эти глаза она бы узнала из тысячи.

— Я хочу на воздух, — произнесла Аби, отвлекая Элфи от общения с другой девочкой. — Ты пройдешься со мной?

— Я лучше останусь тут, — Элфи подмигнул пуффендуйке. Он не заметил, как фыркнула Аббигейл и покинула их «сладкую парочку».

***

Оказавшись во внутреннем дворе школы, сейчас украшенном разноцветными фонарями, Аббигейл вздохнула. Она не была готова встретить Адама вот так просто, на балу. Сердце билось как сумасшедшее.

Услышав чьи-то шаги за спиной, она, достав палочку, обернулась. Это был Беккер.

— Прости, если напугал тебя, — проговорил Адам, отвлекшись от рассматривания карих глаз. — Я всего лишь хотел поговорить.

— Мне кажется, что ты уже все сказал, — старалась холодно произнести Аби, но дрожь в голосе не удалось скрыть.

— Аби, послушай…

— Меня зовут Аббигейл! — не выдержала девочка. Эмоции били через край, — Я не собираюсь слушать твою ложь. Ни сейчас, ни потом.

Аби попыталась обойти Адама, но он схватил её за локоть и развернул к себе. Они опять встретились глазами.