– Девяносто пятого в четвертую до полного.
– Попросил он продавщицу.

– Только наличкой, пожалуйста, карточки временно не принимаем.

– Хорошо.
– Взгляд Юрия упал на разнокалиберные батарейки, развешанные в блистерах прямо перед глазами. Он сгреб их и положил на витрину.
– Посчитайте и это.

Детям взял большую бутылку холодной колы к их большой радости. Супруга хотела возмутиться, но по взгляду Юрия поняла, что не к месту. На обочине дождались Стыдова и вместе поехали в сторону несения службы. Хорошие дороги быстро закончились. Начался щербатый асфальт дороги, использующейся только военными.

Через пятнадцать минут Стыдов отстал и заморгал дальним светом. Юрий остановился и сдал назад. Из-под капота "шахи" валил пар.

– Чего у тебя?

– Кажется, ремень на вентилятор порвало. Закипел.

– Вот как тебе боком вылилась экономия. Воду взял с собой?

– Да, три баклажки больших.

– Неси.

Юрий открыл капот, накинул тряпку на крышку радиатора и открыл. Остатки горячего пара коснулись руки, но не обожгли. Григорий вставил воронку и наклонил в нее бутылку. Где-то в недрах зашипела вода о перегретый металл. Снова повалил пар, но тут же прекратился. Вода полилась через край.

– Хорош.
– Юрий завинтил крышку.
– Где можно, езжай накатом, на холостых.

– Ладно, не учи ученого. А ты не уезжай далеко вперед, не теряй меня из виду. Если что, буду моргать.

– Хорошо.

Через десять минут Григорий снова заморгал. Даже в движении было видно, как капот его машины окутало паром. Юрий вздохнул, остановился и сдал назад. Григорий уже готовился заливать воду.

– Слушай, мы так не доедем. Времени все меньше.

– Что предлагаешь?

– Давай, я возьму тебя на буксир.

– Да брось, тут осталось-то.

– Вот именно. Вода нам еще может пригодиться.

Вдруг, в тишине безмолвной природы, резкий порыв ветра тряхнул кроны деревьев. От неожиданности Юрий даже присел. Он вспомнил, что не смотрел в сторону западного горизонта довольно давно. Сквозь стволы деревьев, он разглядел тонкую черную полосу.

– Начинается.
– Тихо, но демонически спокойно произнес он.

Григорий замер, приложил руку ко лбу.

– Что? Где, не вижу?

Юрий без слов вынул трос из багажника своего автомобиля и пристегнул "шаху".

– Валим, Гриша.

Трос натянулся под тяжестью груженого автомобиля. Юрию было все равно, он жал на газ, до пробуксовки колес. Он живо представил, как его семью подхватит ветер и закувыркает по земле, будет катить машину, бить о землю, а он ничем не сможет помочь ни детям, ни жене, ни дочке Руфины. Успеть надо было во чтобы то ни стало.

Григорий, наверное, обливался потом, пытаясь подстроиться под манеру езды сослуживца. Его жена и дети держались до побелевших пальцев, кто за что мог. Ветер усиливался с каждой секундой. Вначале он трепал ветки деревьев, а потом стал уверенно гнуть их в одну сторону, не давая распрямится. Через дорогу полетел различный мусор. Пыль, ветки, бумага, пакеты, как будто и одежда.

Елена смотрела на начинающуюся стихию во все глаза. До нее только начало доходить понимание, чего может стоить их семье потерянное время. Ветер дергал машину тугими порывами. Бросал в стекло горсти песка. Гудел в натянутом капроновом тросе. Воздух на глазах темнел. В нем все больше летело всякой дряни. Ветки, куски ткани стукались в боковые стекла, пугая детей. Волна настроенной радиостанции зловеще оборвалась. Стало совсем страшно от догадки, чем было вызвано ее внезапное отключение.

Впереди показалось высоковольтное ограждение УКП. Ворота были открыты. Юрий проскочил их и сразу направился ко входу в паттерну. "Шаха" Стыдова почти скрылась за стеной пыли. Если бы не свет его габаритов, можно было бы подумать, что его там и нет. У входа в паттерну уже стояло несколько автомобилей и пять человек военных. Юрий остановился прямо перед входом. "Шаха" едва успела затормозить перед самим бампером.

Юрий выскочил и первым делом вытащил детей из машины. Пыль и песок били по телу, лезли в глаза и рот.

– Лен быстро забирай детей и в паттерну! Живо!

Елена схватила детские ручки в пучок и потянула их бегом за собой. Ветер гудел в длинном коридоре паттерны, как в горне. Военные встали в "цепочку" и быстро рагрузили машину Юрия, и следом Григория.

– Еще остался кто-нибудь?
– Спросил Юрий, перекрикивая ветер.

– Да, капитан Кузьмин.

– Ждем, пока ветер позволяет.
– Приказал по привычке Привалов.

– Хорошо!

Видимость с каждой секундой ухудшалась. Машина Юрия будто танцевала, переваливаясь с одной стороны на другую, под порывами ветра. Пыль и мусор клубились у входа. Пришлось прикрыть дверь сильнее. Юрий выглянул в щель, чтобы посмотреть на свою машину. Ветер двигал ее в сторону.

– Так, мужики, мне надо машину поперек ветра поставить.

Юрий выскочил и сразу упал, сбитый с ног ветром. Его схватили за ноги и затащили назад.

– Твою мать! Вот это ветрище!

– Бах!
– Раздался звон разбитого стекла.