– Как тут дела обстоят?
– спросил Вадим.

– Нормально всё, но только эти Петро и Михаил пугают. Ходят, как тени, а в глазах их ничего доброго. Обиженные они и злые. Когда-нибудь их злость выльется во что-нибудь нехорошее.

– Да, уж, а я у них точно на прицеле. Они захотят отомстить мне за то, что их сдал.

– Если бы не воспитание, я бы им камень на шею и в воду.
– В сердцах произнесла Вика.

– Вот это да, я и не знал, что подружился с потенциальной убийцей.
– Вадим шутливо пригрозил Вике пальцем.
– А как ты относишься к бракам среди богомолов?

– Ай, за свою голову можешь не переживать. Из животного мира я беру пример только с волков. Буду любить всю жизнь одного, если он будет вожаком стаи.

Вадим замялся, не зная, как реагировать.

– Ну, может быть когда-нибудь я и стану вожаком, но ты к тому времени уже станешь старенькой бабушкой. Зачем вожаку бабушка?

– Один-один.
– Вика дружелюбно хлопнула Вадима по спине.
– "Че-ю" у нас с тобой одинаковое.

– А я еще не шутил.
– С серьезным видом ответил Вадим, чем вызвал неловкую паузу, во время которой Вика пыталась понять, разыгрывают ее или нет. Пришлось рассмеяться.

– Вот зараза!
– Вика снова хлопнула Вадима по спине, но в этот раз мягче.
– Твое "че-ю" лучше моего "че-ю". Признаю.
– Вика поцеловала Вадима в щеку.
– Умею проигрывать красиво.

Ночь наступала скоротечно. Вот мир был освещен густым желтым светом, отфильтрованным тяжелыми облаками, и вдруг, все вокруг на глазах погрузилось во тьму, и только слабое пятно у горизонта, еще напоминало о том, что день не закончился. Вадим, Зураб и Вика спускались с горы, когда тьма застала их на половине пути. Эксперимент с телефонным радио ничего не дал. Вернее он дал отрицательный результат. Эфир молчал.

– Раньше на горе ловило радио. В моем телефоне расширенный диапазон, УКВ ловит. Тут ретранслятор стоял, для местных. Но сейчас-то он под водой.
– Зураб вздохнул.
– Глупо было надеяться, что радио на телефоне поймает. Приемник нужен с длинными и средними волнами. Если ураган не случился кругом, то в эфире обязательно будет разъяснительная информация о ситуации.

– Где его взять?
– Вадим не столько спросил, сколько констатировал, что приемник взять негде.
– В машинах, только "эфэм".

– А если вы найдете приемник, и он будет молчать, что тогда?
– Резонно спросила Вика.

– Тогда, дело швах. Спасайся, кто может.
– Ответил Зураб.
– Не хочу в это верить. Да и не может быть такого.

– Мда.
– Вадим включил фонарь. Стало совсем темно.
– Я не хочу в это верить, но мое подсознание чувствует какое-то одиночество, пустоту. Не личную, будто меня отвергло общество, а такую глобальную пустоту. У вас такого нет?

– Я не хочу думать об этом.
– Ответила Вика.
– Я буду верить, что все хорошо, особенно с моими родителями.

– Согласен.
– Ответил Зураб.
– Нам лучше верить, что все хорошо.

О цели отлучки Зураба, никто не знал, кроме Стаса и Юрия. Зураб, во время ужина, показал им одними глазами, что результата никакого нет. Потом отозвал Юрия и попросил его, во время отсутствия внимательно следить за Петром и Михаилом. На всякий случай предложил держать его альпеншток под руками. Ночь выдалась беспокойной. Несколько раз принималась греметь гроза, раскатываясь эхом между гор. И каждый раз она заканчивалась коротким проливным дождем, после которого еще долго шумели водопады, разбивающиеся о стены перед пещерой.

Наутро, когда еще не появился желто-оранжевый круг над горизонтом, Зураб уже разбудил Вадима и Стаса. Они проснулись, кряхтя от боли в натруженных ногах.

– Можете остаться. Я возьму других.
– Предложил Зураб, после нескрываемой демонстрации недомогания.

– Нет, и думать забудь. Сейчас расходимся, и все нормально будет.
– Успокоил его Вадим.

– Ты же меня знаешь, я сидеть на месте не умею, вяну.
– Ответил за себя Стас.

– Уж про тебя-то знаю, фуксия ты наша. Я тут чай из чего попало заварил. Вкус получился дерьмовый, но тонизирующий.

Вадим снял с горелки горячий котелок. Из него пахнуло совсем не чайным запахом.

– Что это?
– спросил он подозрительно.

– Кубик бульонный. Утоляет жажду и голод одновременно.

Вадим налил в кружку и сделал маленький глоток. Погонял по рту и сглотнул.

– Нормально.
– Дал он свою оценку необычному чаю.

– Хорошо согревает.
– Стас держал кружку обеими ладонями, согревая их о нагретый металл.

– С собой возьмем таких кубиков, по два на человека и по две пачки лапши. Это норма на три дня. Я рассчитываю найти что-нибудь съедобное на той стороне, поэтому предлагаю на нас сэкономить. Ситуация и впрямь надвигается сложная. Пайку надо снова пересчитывать.