Бежать уже не было сил, а бок разрывало от невыносимой боли. И тут, Марианна остановилась возле огромного дерева, и оказалась в тупике. Холодок страха пробежал по спине, руки сильно вспотели, дыхание сбилось. А хищные глаза лисицы в упор смортели на девушку.

–  Неужели, это мой конец? Неужели, я умру от клыков лисы? - прошептала Марианна, глядя смерти в глаза. И тогда лиса приготовилась к последнему прыжку, девушка зажмурила глаза.

Но тут, послышался шорох с верхушки дерева, а затем треск веток. А через секунду на землю перед Марианной приземлилась черная тень. Лиса, еще с большей агрессией зарычала.

– Что? Не ожидала, что здесь буду я? Прости, но эта девчонка – моя, - сказал молодой мужской голос, и в мгновенье ока тень ринулась на лису. Лиса пыталась прыгнуть на добычу, но тень так ловко уклонялась от зубов, что, казалось, он не касается земли.

– Стареешь, подруга, где же твоя былая прыть? – издевался над лисой парень, что уже не понятно, кто жертва, а кто – хищник. Марианна наблюдала за этой схваткой затаив дыхание. Сердце бешено стучало в груди, но девушка боялась даже писк издать со своей стороны. Но в следующую секунду, парень чиркнул ножиком лапу лисицы, и та взвыла.

– Прости, но по-другому ты не понимаешь, - наигранно извинился парень, и лиса, бросив еще один злобный рык и сверкнув глазами в его сторону, скрылась в тени деревьев. Парень с легкостью положил нож в ножны и повернулся к Марианне. Лица девушка не увидела, потому что оно было прикрыто черной маской. Но только ярко-изумрудные глаза блестели в лучах лунного света. Черные, как смоль, короткие волосы мягко развивал легкий ветерок.

Что здесь происходит? Действительно ли этот парень в маске пришел спасти Марианну? И можно ли ему доверять?..

– Ну, и где «спасибо» или что-то вроде благодарности? – поинтересовался парень. Но Марианна не могла от испуга и слова вымолвить.

– Ты глухонемая что ли? – задал вопрос парень и подошел к девушке.

– Нет, - выдала Марианна и тут же прикрыла рот. Парень в ответ лишь усмехнулся. – Прости, просто я…. Напугалась… спасибо, - и девушка опустила глаза.

– Ну, радует, что дар речи не потеряла. А эта старая лиса вечно ищет легкую добычу.

– То есть, то, что у нее два хвоста и размером с ротвейлера тебя ни капли не смущает??? – удивилась Марианна. Парень удивленно глянул на девушку, а потом закатился смехом. Марианне стало даже как-то неловко, словно она сказала какую-то глупость. Парень, вдоволь насмеявшись, глянул на девушку:

– Дорогуша, а ты забавная. Так говоришь, будто ни разу в лесу не была. Тебя хоть как зовут, чудо в перьях?

– Я не чудо и не в перьях! – разозлилась Марианна.

– Да нет, самое настоящее чудо и в перьях. Так как? – Марианна посмотрела на парня с недоверием, но ответила:

– Марианна…

– Гм-м-м…. Интересно. Вроде имя местное, но почему я тебя не видел?

– Может потому что я в этих краях не была? И вообще, а тебя как зовут? Должна же я знать имя своего спасителя, - парень кинул на девушку косой взгляд, но ответил:

– Леонард. Но можешь звать Лео.

– Очень приятно. Скажи мне, Лео, а что это за место?

– Ты точно странная. Мало того, что не знаешь, как от лисы защищаться, так еще и не знаешь, что это за место. Это леса Файтара. Но в данный момент этот лес принадлежит стае «Четырех ветров», то есть моей….

– Так, подожди-подожди, - перебила парня Марианна. – Какой Файтар? Какая стая? Ты о чем??

– Дорогуша, ты меня с каждой фразой поражаешь все больше и больше. – Но Марианна, будто не слышала его слов. В голове роилась туча мыслей. Получается, она больше не в родном лесу? Получается, это совсем другой мир?? Мир, где есть двухвостые лисы и бродят….

– Эй, рыжая, ты слышишь меня? – вырвал из раздумий голос Лео.

– Лео, скажи, ты тоже волк? – неожиданно для самой себя сказала Марианна.

– Ну, да. А что? – И после этих слов, в голове Марианны начало все проясняться.

«Получается, этот мир – место, где живут… оборотни,– рассуждала Марианна.
– Ведь мои мама, и папа тоже оборотни. Так, получается, разговор о том, что мой волк еще спит – не шутка, и я, действительно, оборотень??»

Глаза девушки с каждой новой мыслью увеличивались в размерах от шока. Лео просто стоял и наблюдал за рыжеволосой девушкой.

"Откуда появилась эта девчонка? Почему не знает этот лес и как она здесь оказалась? Не знать, что это лес самой большой стаи на Файтаре – уму непостижимо. Она точно странная. А сейчас вообще притихла. Ну да, он волк, и что такого? Тут почти все люди – оборотни! И по запаху она тоже волк, правда еще спящий,"- размышлял Лео.

– Эй, рыжая, ты в порядке? Что-то ты притихла…, - и парень осторожно тронул девушку за плечо. Та, словно кипятком ошпаренная отскочила от Лео.