– Боюсь точное исполнение вашей просьбы, мастер, не представляется возможным, - честно признался Молот.
– Я не уполномочен на нарушение субординации, и буду вынужден передать ваши слова исключительно секретарь-советнику Эрдванычу.

– Меня... кх-ха... это полностью устроит, - закашлявшись, ответил джедай.
– У... у меня будет еще просьба, дроид...

– Я понимаю, и признаю ваше право, - подтвердил что понял того Q12.

Собственно, слов было не нужно. Даже беглый анализ невербальных признаков и поверхностной диагностики говорили, что человек испытывает сильнейшую боль, и мечтает о смерти, а чуть раскосые карие глаза, смотрели с мольбой, понятной даже не прибегая к специальным программам.

– Я стою на грани... дроид. Я жил джедаем, и хочу умереть, не предав... А сейчас на гране тьмы!.. За нас.. пусть мстят другие. Не медли.

– Как скажешь, - ответил он, и, опускаясь на колено перед человеком, распрямил, максимально удлиняя, правый манипулятор, из которого выдвинулось узкое жало виброклинка.

Наклонно войдя в шею под подбородком, оружие, не встречая сопротивления, погрузилось в плоть на два десятка сантиметров, и мгновенно достигло мозжечка, оборвав мучения джедая.

– Надо сообщить о том, что мы узнали, - на всякий случай проверив активность мозга погибшего, предложила Намире.

– Непременно, - согласился командир.
– Но сначала нам нужно убраться отсюда.

– Считаешь они вернутся?

– Да. Они, как и мы шли к арене. Войск противника там нет. Сама численность отряда, даже учитывая ситхов, недостаточна для удара в тыл нашим союзникам. Вывод?
– неожиданно задал вопрос Молот.

– Они идут забрать кого-то или что-то в районе арены, - первым сообразил ДУМ.

– Кого-то из руководства КНС. Вероятно, самого графа Дуку, - развила мысль "Стражница".
– И вероятно они пойдут назад тем же путем.

– Совершенно верно, - подтвердил Q12, и просигналил остальным.
– "Продолжаем движение". "Следовать за вторым номером иерархии". "Груз передать". "Внимание легким". "Внимание тяжелым", "Ко мне".

– Считаешь, вероятность успешного маневра прикрытия достаточна?
– уточнил Проповедник.

– Подтверждаю. Если вы успеете отойти на безопасную дистанцию, можно будет привести в действие систему самоликвидации, - ответил тот.
– Продолжайте движение напрямую через скалы. Приоритет - основное задание. И пусть Создатель ведет нас!

– Пусть ведет!
– эхом откликнулись два других инквизитора.

Но дальнейшие события спутали им все планы, да что там говорить, едва не изменили все будущее течение начавшейся войны.

Отведя "Штурмомехов" к началу ущелья ведущего к арене, Q12 еще успел обернуться, чтобы посмотреть при помощи основного оптического сенсора, как легкие силы с ранеными пытаются взобраться на единственный относительно проходимый склон, когда в эфир пошли сообщения тактического обмена сразу от всех членов его группы, а рядом гулко захлопали автоматические гранатометы и завизжали бластрепитеры. Переключившись в боевой режим, он за считанные миллисекунды проанализировал обстановку, подтвердил правильность решения о прекращении радиомолчания со стороны своих подчиненных, и занялся распределение целей и указанием оптимальных маневров бойцов отряда.

Первыми, в трех сотнях метров, из-за поворота ущелья появились восемь дроидек, но огонь двух репитеров сразу же уничтожил трех из них, а прилетевшие следом термальные гранаты накрыли еще четверых, подняли тучи пыли, и затруднили обнаружение цели последней, что дало возможность срезать ее бластерным огнем, ориентируясь на вспышки выстрелов и прогноз перемещения.

– "Занять укрытия", - передал приказ командир, и тут же дополнил.
– "Бросок вперед. Залечь. Активировать щиты. Цель уничтожить".

Разорвав поднятую взрывами пыль, к обороняющимся устремились четырнадцать управляемых ракет, но "Штурмомехи" уже сорвались с места, и сделав по три-четыре прыжка, рухнули между камней, поливая огнем невидимый отсюда IG-227. Одновременно с первым взрывом, в небо по дуге ушел ПТУР, а затем все вокруг смешалось в вихре пламени, рушащегося камня и поднимающихся туч пыли. Погасли отметки R2-Y15 и R3-Т33, отметки еще двух R2 окрасились красным, а по каналам телеметрии пошли сообщения о отказах и сбоях.

На несколько секунд все стихло, но затем земля под лежащими дроидами вздрогнула, а следом из ущелья докатилась ударная волна, окончательно перегрузившая моментально погасшие щиты, и вместе с ней невероятный грохот, на некоторое время перекрывший даже возможности фильтрации звука акустическими сенсорами.

– "Наблюдаю детонацию не менее двух "Градов", судя по разлету обломков, там и ААТ был", - передал Проповедник.
– "Рекомендую возвращаться для оказания поддержки. Выход из зоны поражения системы самоликвидации до вашего уничтожения невозможен".