И пока королева с набуанскими сановниками и лордом ситхов решала послевоенную судьбу планеты, а мы с девочками исправно изображали «верных и безмолвных слуг», мысленно сжимая кулаки «на удачу», джедаи собрались в гостевых апартаментах западной башни дворца, куда накануне перевели из госпиталя мастера-джедая Квай-Гона.

Оби-Ван стоял около постели своего наставника, и смотрел на подсвеченные красным закатным заревом облака. Но насладиться красотой набуанской природы ему мешало осознание того, что он сейчас расстается с самым близким ему человеком на свете, и жизнь его теперь никогда не станет прежней. Да, Квай-Гон остался жив, да, с каждым днем его состояние становилось все лучше, он мог уже без посторонней помощи сидеть, да и с вживлением нейрошунта проблем не было, уже удалось частично восстановить мелкую моторику пальцев ног. Врачи обещали, что через пару месяцев он вновь сможет ходить. Но вот бег, прыжки, и тем более фехтование становились для него недоступны. А это значит разлуку. Ведь магистр Йода уже сказал, что Квай-Гон должен будет покинуть орден, да и сам мастер выразил желание остаться здесь, на Набу. И видеть учителя он сможет теперь лишь изредка – слишком далеко эта планета от Корусанта, и слишком непредсказуема жизнь джедая, чтобы знать, что он вновь прилетит сюда в ближайшем будущем.

От раздумий его отвлек звук открывающейся двери, и вслед за тем голос магистра Йоды:

— Рад приветствовать тебя я, мастер Джинн. И тебя, юный падаван.

Вслед за маленьким гуманоидом, в помещение вошли и остальные магистры.

— Я также рад видеть всех вас, — поприветствовал их Квай-Гон, садясь на постели, а Оби-Ван склонил голову в поклоне.

— Видеть тебя в состоянии таком печально мне, — заглянув ему в глаза, произнес Йода.

— Боюсь, я не смогу больше исполнять долг рыцаря джедая, магистр, — сказал он. — Потому прошу Совет разрешения покинуть Орден. Но перед тем как я уйду, пообещайте, что обучите Энакина.

— Против я был, чтобы мальчика в таком возрасте учить, — ответил магистр. — Однако Совет иначе решил.

— Его будут учить? — спросил Квай-Гон.

Магистр задумчиво шевельнул ушами, о чем-то размышляя, а молчавший до того момента Оби-Ван, нетерпеливо сказал:

— Но он Избранный! Учитель верит в это… и я верю!

— Торопитесь вечно оба вы, — ответил Йода, недовольно сдвинув брови. — Мог бы куда более великим джедаем стать ты, Квай-Гон, если бы не бежал так быстро. Тебе же медленнее и мудрее быть нужно, юный Кеноби.

И помолчав с минуту, мрачно продолжил:

— Звание рыцаря, Совет присвоить тебе решил. Но поспешно все же судишь ты. Возможно из числа Избранных он. Но обучение его долгие годы занять может, и многими бедами грозит.

— Я благодарен вам. Вам всем, — сказал Квай-Гон, обведя взглядом джедаев. — Кеноби станет достойным рыцарем. Однако же Скайуокера необходимо обучать, и я прошу Совет, перед тем как покину Орден, выполнить мою последнюю просьбу. Позвольте моему ученику обучать Энакина! Я уверен, что он станет хорошим наставником. Ведь я обучил его всему что знал и умел сам. И уверен, что в будущем он сможет превзойти меня в познании Живой Силы.

— Магистры скажут что, по вопросу этому? — спросил Йода, отвернувшись к окну.

— Вы знаете мое мнение. Темная Сторона не дает увидеть будущее этого мальчика, и он слишком взрослый. Но это только наш страх, а джедай не должен подчиняться страху. Всем нам известно, куда он ведет! — заявил Мейс Винду. — А Кеноби хорошо проявил себя в бою против ситха.

— Однако не менее опасно и оставлять мальчика необученным, — поддержал чернокожего магистра Пло Кун. — Что же касается Оби-Вана, он всегда отличался рассудительностью и осторожностью. Я за!

— Несомненно, — поклонившись бывшему наставнику, произнесла Депа. — Вы и магистр Пло Кун правы. За!

— Я тоже за, — сказал Ки-Ади-Мунди.

Следом за ним, все остальные магистры высказались за то, чтобы Оби-Ван Кеноби стал учить Энакина Скайуокера. А Йода, повернувшись к тому, сказал:

— Что ж, юный рыцарь Кеноби, Совет решил – будешь наставником Скайуокера ты, — и, видя улыбку Квай-Гона, и выражение гордости и страха на лице Оби-Вана, нахмурившись, продолжил. — Довольны так вы оба? Уверены, будто это правильное решение? Туманно будущее мальчика этого. Ошибкой считаю я учить его…

— Но Совет!.. — не удержавшись, воскликнул молодой человек, растерянно глядя в лица магистров.

— Решил, да… Хоть и не согласен я с ним, — со вздохом ответил Йода.

— Оби-Ван будет осторожен, и всегда сможет положиться как меня, так и, несомненно, на вас, магистр, — поддержал уже бывшего ученика Квай-Гон.

— Я не забуду то, что вы мне сказали, — заверил их Оби-Ван. — Мне понадобятся ваши советы. И я буду предельно осторожен и точен в обучении Энакина.

Пристально, по очереди, взглянув в глаза наставника и ученика, маленький магистр, вновь тяжело вздохнул, и сказал:

— Своевольны вы оба. Вовсе ни к чему это. Совета разрешение получено – учеником Оби-Вана юный Скайуокер станет. Но обещанное запомни, юный джедай. Хватит того, если как обещал сделаешь.

— Я запомню, магистр, — ответил Кеноби, поклонившись.

— Теперь, магистр Винду, — обратился Йода к темнокожему Джедаю. — Выяснить удалось, кем был тот воин, напал что на них?

— Этот забрак, теперь это несомненно, был ситхом. О том говорят его владение Силой и световым мечом, а также характерный ситхский узор татуировок, покрывающих тело, — ответил тот. — К сожалению, личность его установить не удалось.