Она принесла полдюжины своих простыней, чтобы разбросать по ковру, где они будут ходить больше всего, и покрыть шестифутовый квадрат между кроватью Сэмми и стеной, чтобы у Сэмми была игровая площадка. Она не позволила Сэмми принести краски или карандаши, только рисовальную прокладку и карандаши. У Сэмми были конкретные инструкции по чистке ковра - Бекки дала ей больше инструкций, чем любой из них хотел иметь дело. Сэмми был хорошим ребенком, она никогда не была намеренно разрушительной, но дети были детьми, а Бекки навязчиво беспокоилась о том, чтобы повредить идеальный дом Энн.

В течение первых нескольких дней она завтракала и обедала из банок, она и Сэмми сидели на пол в ванной на сложенном листе, притворяясь, что у них есть пикник. Возможно, она слишком старалась держать комнаты в чистоте, но ее здесь не приглашали, она не могла не чувствовать себя злоумышленником.

Она повернула покрывало с неправильной стороны, чтобы держать их в чистоте, и теперь, после третьего рабочего дня охоты, она лежала на ее кровати, измученная. Ее ноги болели от прогулок по улицам, голова болела от заполнения бесчисленных заявок на работу, снова и снова отвечала на одни и те же пробные вопросы и имела дело с бесчисленными интервью. Вопросы всегда включали одно и то же расследование о ее семейном положении и о том, что ее муж был оккупирован. В течение последних полутора недель она подавала заявку на восемнадцать рабочих мест, и ей было рассказано восемнадцать раз, заполнив все заявки, что не было никаких открытий или что она не соответствовала квалификации или что они ей звонят, если что-то придет вверх. Что она ожидала, когда она сказала правду, что Морган был в руке Атланты за грабеж и убийство, которых он не совершал,

В девятнадцатой заявке, где она должна проверить замужнюю, одиночную, разведенную или овдовевшую, она отметила овдовевших, и она использовала ее девичью фамилию, Таннер. Ей нужно было найти работу, и вскоре, а затем небольшую квартиру возле школы для Сэмми. Проблема после школы тяжело взвесила, она еще не решила эту. Теперь, когда она была на охоте за работой, Сэмми спокойно сидел в своей комнате, но она не могла оставить Сэмми в покое.

Когда они посещали Моргана, ей все труднее было скрыть свое отчаяние от отсутствия работы. Когда она была с ним, она с надеждой говорила о своей просьбе об апелляции, но слишком часто он просто обнимал ее и менял предмет, зная, что она сдерживает свой стресс и сомнения. Она тоже волновалась, потому что Сэмми плохо спал. И теперь Сэмми не рассказывал о своих мечтах, хотя никогда раньше не скрывал. Сэмми начал делать книжку с маленькими карандашными рисунками на простой, без подкладки планшете, но она не хотела показывать Бекки, она обещала не смотреть.

Но вскоре, когда Энн была в ту или иную сторону своих клубных встреч, Бекки вернулась домой, чтобы найти Сэмми наверху на кухне с Мариолом; вначале это беспокоило ее, но сама Мариола поставила Беки в покое. Домработница была красивой негритянской женщиной, с которой Бекки разогрелась сразу. Она была с Энн с тех пор, как Джон ушел, до развода. Вскоре Мариол подарила Сэмми горячий обед, а затем она обеими поднялась наверх, чтобы на горячий завтрак. Энн была спокойна во время этих блюд, но она, похоже, терпела эту договоренность. Мариоль обняла Сэмми, но, конечно же, Энн не оставила в стороне свой собственный запас, Бекки знала, что никогда этого не сделает.

Одно было точно: Энн не хотела говорить о Моргане или судебном процессе. Если Бекки упомянула Моргана, Энн заболела. Бекки хотела, чтобы она поняла, что Морган невиновен, но после трех неудобных попыток она сдалась. Энн подумала бы, что ей нравится. Бекки была удивлена, когда спустя всего несколько дней доброта Мариола к Сэмми, казалось, вызвала у Анны тонкое изменение. Несколько раз Бекки обнаружила, что она смотрит на Сэмми с озадаченным нахмурившимся взглядом, и однажды, когда Бекки заправила Сэмми в постель и услышала ее молитвы, Сэмми сказал: «Благословенная тетя Энн и, пожалуйста, сделай ее менее одинокой».

Но затем наступила ночь, когда Сэмми проснулся, крича: «Осторожно! Быть осторожным! Отойди от него! Отойди! Бекки бросилась к ламповому выключателю, повернулась и обнаружила, что Сэмми сидит в постели, все еще спящей, но дрожа и испугавшись. Бекки подползла к ней, прижимая ее к себе. «Что это было?» Сказала она тихо. «Что ты мечтал?»

«Я не помню», - сказал Сэмми, явно лежа. «Это уже не так. Я хочу спать сейчас. «Что это за новые мечты, что она не будет говорить о них? Тюремные мечты? Ужасные тюремные инциденты, которые ни один ребенок не должен видеть, и что Бекки не могла помешать ей увидеть?

«Как бы вы ни мечтали, - сказала Бекки, - в жизни есть больше пользы, чем уродство. Мы должны держаться за яркую часть, поэтому мы будем сильнее. Они держали друг друга, пока, наконец, Сэмми не спал, оставив Бекки бодрствующим, уверенным, что Сэмми видел, как Морган пострадал. Независимо от того, что она сказала Сэмми, она не могла пожать себе страх. У нее не было ни малейшего представления о том, что по комнате яркость коснулась их; что желтая кошка сидела на каминной полке, наблюдая за ними, протягивая невидимую лапу, чтобы облегчить их, так как он тоже считал мечту Сэмми.

МИСТО СМОТРЕТЬ рисунки ребенка, внимательно посмотрел на маленькие зарисовки. В одном человек падал на большое расстояние, привязанный к веревке, и это озадачивало его. Кошка была в доме Черешнера и из него с тех пор, как Бекки и Сэмми прибыли; он бродил по роскошным комнатам, узнавая Анну и Мариол, видя, как каждый из них взаимодействует с Сэмми. Он роскошно прокатился по тонкой мягкой мебели и плотным импортным коврам, не оставляя следов; Он отбирал хорошую кухню Мариола, облизывая свои бакенбарды; он преследовал окрестности на крыше. Галопируя по крутым углам шиферной крыши Тюдора, прыгая в высокую листву великих дубов и через крыши больших домов в Морнингсайд, он заглядывал сквозь окна и смотрел в пышные затененные сады; но он всегда возвращался к Сэмми.