Рита открыла шкаф и достала коробку. Так и есть: было все, кроме кулона. Амфиарай же предупредил ее…

Она позвонила Тае и попросила подняться. Через пару минут раздался звонок в дверь. Тая, в бигуди, халате и домашних тапочках, стояла на пороге. Глаза ее были полны слез.

– Тая, что с тобой? Ты плачешь?

– Часа через полтора мой муж будет дома. Саша ушел на работу… Можно я принесу тебе его вещи?

– Конечно, неси! Все, что надо! Ты хотела и компьютер… Тая, бога ради, распоряжайся моей квартирой, как своей. Да и вообще, живите у меня, сколько понадобится.

Тая обняла ее. Она вся дрожала.

Забыв о себе, Рита кинулась помогать Тае перетаскивать вещи. Их было немного, и самым тяжелым оказался, конечно, компьютер.

Когда все было сделано, Тая без церемоний спросила Риту о том, как прошла ночь. И Рита, краснея, рассказала ей о своем желании расстаться с Амфиараем.

– Я не знаю, что это за человек, на которого он работает, но я не хотела бы, чтобы меня использовали. Пойми, все это – лишь предположения, и Амфиарай мог сам обратить на меня внимание и, может быть, даже полюбить, но тогда зачем ему знакомить меня с этим мужчиной? Своим хозяином?

– Рита, послушай, что я тебе скажу. Если бы я не понимала тебя и хотела просто предостеречь, то сказала бы так: Рита, беги от этого чертова грека куда глаза глядят, он тебя погубит. Но я не такая, и мне хочется, чтобы ты испила эту чашу наслаждений и страданий до конца, чтобы никогда не пожалела о том, что все могло было сложиться в твоей жизни иначе. Ты можешь сейчас быть раздражена, нервна, взволнованна, но не более… Ну, посуди сама. Подумаешь, Амфиарай хочет познакомить тебя со своим другом. А что, если это необыкновенный мужчина, к тому же миллионер, и после знакомства с ним ты забудешь Амфиарая и захочешь связать свою жизнь уже с другим мужчиной? Жизнь – одна. И хозяин твоего грека – мужчина на порядок выше по всем статьям. Ты еще молода, у тебя впереди вся жизнь, и чего ты будешь загнивать здесь, в Москве, если вдруг тебе представится возможность пожить за границей, совершенно другой жизнью?!

– Тая, ты очень добрая, – проговорила растроганная Рита. – Другая бы на твоем месте только разбередила мои раны и сказала, что я должна взять себя в руки и забыть этих странных и опасных людей.

– Скажи, ты любишь Амфиарая?

– Думаю, что нет.

– Тогда мне и вовсе ничего не понятно. Ты сорвалась, словно с цепи, когда услышала по телефону его голос. Что двигало тобой?

– Желание взглянуть ему в глаза и проверить, так ли он будет действовать на меня, как тогда… там, у Ащепковых.

– Ты хотела услышать его извинения. Тебе было важно знать причину, по которой он тебя так бесцеремонно бросил?

– Возможно.

– А что ты испытываешь к нему сейчас?

– Я восхищаюсь его красотой, и мне нравится быть с ним в постели… но не всегда, как это ни странно звучит… Еще он загадочен, интересен… Однако я не представляю себе жизни вместе с ним. Находиться рядом с Амфиараем – это все равно что быть рядом с пороховой бочкой. Он непредсказуем, мне иногда бывает страшно с ним.

– Тогда, может, тебе действительно надо попробовать встретиться с его хозяином и посмотреть, что это за человек. Ведь тогда ты больше узнаешь об Амфиарае!

– Но мне страшно…

– Глупости. Ты им зачем-то нужна…

– Но зачем? Тая, скажи мне, зачем человеку, который путешествует по миру и перепродает антиквариат (я имею в виду приятеля Амфиарая), понадобилась я? Если верить Амфиараю, они оба помешаны на красоте, они коллекционируют красоту, но я не самая красивая женщина…

– Это дело вкуса, – уклончиво ответила Тая.

– Значит, советуешь мне все-таки встретиться с этим человеком?

– Безусловно… А вот теперь, Рита, я скажу тебе что-то совершенно другое, то, что прямо-таки бурлит во мне и требует, чтобы я произнесла это вслух. Я понимаю, что это звучит глупо… И все-таки. Сергей Можаров. Он любит тебя…

– Да-да, я знаю, – рассеянно отмахнулась она. – Только слепая не поймет…

– А ты? Как ты относишься к нему?

– Тепло… Он отличный парень… Тая, говори…

– Если тебе захочется спокойной, нормальной жизни, то Сергей – идеальный вариант. Ты будешь счастлива с ним.

– Как с Оскаром? – резко и громко выкрикнула Рита. – Ведь он тоже был идеальным вариантом. Идеальным мужем. Но тогда скажи мне, как же могло случиться, что я отдалась Амфиараю прямо в гостях, на полу? Это что, от переизбытка чувств к Оскару? От большой любви к мужу? Ответь мне, ответь, что же такое настоящая любовь или страсть и почему она существует вне брака и толкает меня в объятия чужих мужчин?

– Но Оскар же любил тебя… в браке…

– Редкий случай. Я думала об этом. Думаю, что именно это обстоятельство – я имею в виду, сильное ко мне любовное чувство и страсть – толкнуло его на то, чтобы жениться на мне, когда мне было четырнадцать. Он, хорошо знавший себя и женщин, понял, что со мной будет счастлив даже в браке. Повторяю, редкий случай. И его любовь ко мне с годами становилась все сильнее. И его сексуальное чувство ко мне росло. Я знаю, что ты хочешь мне сказать: его измены. Да, может, он и изменял мне, но не так часто, как это все хотят представить. Он с работы летел домой, ко мне, понимаешь? Ему была нужна только я. А другие женщины служили для него как бы фоном к нашей любви. Его связи приносили ему разочарования, я в этом больше чем уверена. Пойми, это мы, женщины, можем лгать мужчинам, что любим, а мужчина, который не любит и не хочет женщину, он и не может ее взять. Такова уж мужская природа. Нам стоит только закрыть глаза и изобразить на своем лице страсть и блаженство, чтобы выразить свою любовь, а мужчине требуется физически доказать… Так вот, Оскар любил меня и хотел. Единственное, что омрачало наш брак, это отсутствие детей.