А болельщики тем временем начали негодовать. Саске до сих пор не объявился, но заявить об этом напрямую было равносильно разочарованию игроков и тем, что все покинут трибуны. Ведь большинство людей пришли именно за тем, чтобы посмотреть бой Гаары и Учихи. Весь город об этом трещал еще вчера.

– Что здесь происходит? Начинайте следующий поединок!

– Поторапливайтесь!

– А то скоро стемнеет!

Экзаменатор был в замешательстве. Все бои должны были проходить строго по порядку, но когда нет одного из участников боя… Неужели его лишат права сражаться в поединке с Гаарой? Тогда туда вполне могут поставить и меня.

– Этот Саске… Что он себе вообразил? — раздраженно сказал Шикамару, — Он хочет все потерять?

– Мудрец никогда не руководствуется опасностью на пути к мудрым решениям, — сказал Шино.

– О чем ты? — не понял Наруто, — Он должен быть здесь. Поверь мне.

Зрители продолжали неистовствовать и кричать самые разнообразные лова, демонстрируя свой словарный запас ругательств.

Но если серьезно, что Саске такое вытворяет. Сейчас же ведь его очередь сражаться. Если он сейчас не появятся, его дисквалифицируют.

– И что нам теперь делать? — спросила я, подойдя к нашей троице, — Если он не появится, наша стратегия провалится.

– Пусть лучше будет так, — сказала Темари, — Но с другой стороны это очень плохо.

Может ли Гаара убить Саске в поединке? Это сложный вопрос, и тут уже даже я не знаю ответ. Оба они хороши, у одного родословная, второй, как теперь оказалось, джиинчурики. Да уж, бой и правда получится интересным.

А если он тогда еще убил Саске? Нет, невозможно. С ним был легендарный ниндзя Какаши Хатаке. Парень не умер бы, тем более Гааре не справится с ними двумя, если судить по моим знаниям об их способностях.

Тем временем на арену спустился один из джонинов, что находились рядом с Хокаге, и сообщил ему некую информацию. Скорее всего, чтобы Саске не выключали из игры.

– Слушайте все. Один из участников следующей встречи пока еще не прибыл. Мы отложим эту встречу и перейдем к следующему бою, который должен последовать за этим.

Лицо Канкуро выражало сейчас больше эмоций и более сильные, чем просто обычный страх или испуг.

Наруто выдохнул с облегчением.

– Отлично.

– Ага, — подтвердила я, — Будет интересно посмотреть на их поединок.

– Да чего тут смотреть! Саске все равно его победит!

– Это еще не факт. Надо просто увидеть. Наши разногласия сможет разрешить только бой.

– Это значит, что мой состоится намного раньше? — испугался Шикамару, чем заставил нас двоих рассмеяться.

– Итак, следующий бой! Вызываются Шино и Канкуро!

Мой сокомандник опустился в раздумье. Его бой сейчас не имеет никакого значения. Скорее всего, он не захочет использовать свою технику марионетки до начала осуществления плана, который нам так подробно изложил в свитке Кабуто.

– Инспектор, я отказываюсь тот боя!

Шикамару и Наруто пришли в неописуемый шок.

– Я отказываюсь, так что переходите к следующей встрече!

Зрители снова начали выказывать свое недовольство в уже более сильной и жесткой форме. Но экзаменатор быстро нашел, что ответить.

– Поскольку Канкуро отказался от поединка, Шино Абураме объявляется победителем!

Темари быстро и резко достала веер, взмахнула им, образовав потоки воздуха, и спустилась на нем вниз на арену. Шикамару и остальные были поражены, а я лишь улыбнулась хитрой и довольной улыбкой.

– А ты кто?

– Сейчас ведь моя очередь.

– Ты так страстно желаешь драться? Отлично. Начнем следующий поединок! Спускайся сюда!

У парня начали трястись поджилки, и я едва сдерживала свой смех.

– Да бросьте вы! Что это вы делаете, так переставляя поединки? Почему это мой бой должен начаться так рано? Какое же это занудство!

– Шикамару Нара, выходи.

Парень стоял в замешательстве, но на помощь подоспел Наруто, хлопнув своего друга по спине так сильно, что тот перевалился через перекладину.

– Давай, Шикамару! Ты сможешь!

В конце концов он просто упал, злобно посмотрел на сияющего Наруто и нехотя отправился к середине.

========== Глава 19 или коротко о появлении Саске с опозданием ==========

– Победителем этого боя становится Акира!

Я тяжело и прерывисто дышала, глядя на лежащую без сознания на земле Темари. Она умудрилась потратить на меня всю чакру, а у меня уже голова раскалывалась от количества альтернативных сюжетов, которые я придумала по случаю боя с ней. Да и к тому же я смогла отмстить за проигравшего Шикамару, но не в этом суть.