— Сейчас я сожгу этот лес к чёртовой матери! Открывай!

Хм, а его тут уважают. Или боятся? Точно не знаю. Зазвенели цепи и стал опускаться мост. Медленно так. Ещё и скрипит! Я поморщился и дёрнул Гилберта за рукав куртки.

— Что будет делать?

— Выкидывай её вон в те кусты. Я чувствую, что запах изменился. Скорее.

Я послушно вытащил свёрток с конечностью и выкинул ту в кусты. Огляделся по сторонам. Фух, не заметили. И слава мне! Мост наконец-то опустился и мы перешли на другую сторону.

Прошли через магический щит. Как нам объяснили, это специальная защита. Любой, кто пришёл сюда с плохими намерениями, сгорит заживо. Вот это я понимаю защита!

***

Мы миновали несколько одинаковых на вид улиц и вышли к главной площади, усеянной жителями города. Ну или государства. Я пока не определился. В центре площади находился фонтан, примерно чуть больше легкового автомобиля. Эм, я не знаю почему именно такое сравнение пришло мне в голову. Клумбы с цветами разных окрасок, в основном преобладали светлые: розовые, жёлтые и белые. Недалеко от клумб стояли торговые лавки. Их поставили в тени высоких деревьев, чтобы палящее солнце не испортило продукты.

Торговцы громко выкрикивали из своих укрытий качества товара. Покупатели с радостью подходили к ним, смотрели и покупали. Вон, к примеру, какой-то низкий мужик стал торговаться с женщиной, пытаясь снизить цену на цветочный горшок.

Я-то думал, что в средневековых городах торговали вблизи центральной площади, а не прямо тут! Ну это другой мир со своими устоями. Пора бы уже привыкнуть к этому и перестать сравнивать наши миры.

— Люциа, как-то сегодня у вас оживлённо, — сказал Карл и повернулся к тому стражнику, который встретил нас около ворот.

— Ну сегодня товар то, из-за границы. Даже из Севера пришёл! Представляете?! — Люциа неопределённо махнул рукой в сторону торговых лавок и повернулся обратно. — Тут три, а может и больше, года Север всячески игнорировал Империю. А тут нате вам!

— Даже так, — хмыкнул советник. — Ладно, мы пойдём тогда к королеве, а ты иди к Мону. А-то ещё натворит делов.

— Бывай, Карл.

Они пожали друг другу руки и разошлись. Мы последовали за Карлом, который быстрыми шагами удалялся с центральной площади. Эльза с Гилбертом пытались подстроиться под наши шаги.

Мы прошли площадь и оказались в саду. Странно, я думал будут ещё улицы, а не парк. Тут были слышны звонкий смех, шуршание листвы и камешков под ногами. Дальше мы не пошли.

— Стойте, — приказал Карл. — Сейчас старайтесь не привлекать к себе лишнего внимания. Следуйте за мной, только тихо.

— А куда мы идём? — спросил Санёк.

— В замок, — кратко ответил он. — Узнаете всё потом.

Ну хорошо. Да мне и говорить особо не хотелось. Свернув с тропинки, мы направились в сторону статуй, которые находились около холма. Карл подошёл к одной из них и нажал на какой-то камень. Стена между статуями со скрипом раздвинулась в стороны. А там оказывается есть коридор! Только темно как-то.

— Идём, — приказал Карл и двинулся вперёд.

Потом пошёл я, за мной Эльза, Льюис и Гилберт. Царь остался стоять снаружи и смотреть нам в след. Я остановился и спросил:

— В чём дело?

— Я не пойду, — он гордо посмотрел на нас.

Ясно, пауки значит. Ну что ж, ты сам напросился. Мог идти добровольно. Я обошёл стоящую Эльзу и подошёл к Царю. Тот понял в чём дело и попятился назад. Ну уж нет, друг. Быстро схватив его за руку, я потянул его в сторону коридора.

— Вы долго? — спросила Эльза.

— Мы идём. Да не упирайся ты!

— Я выучил почти всё про земных пауков! А про этих я ничего не знаю! — Царь схватился рукой за выпирающий камень. — Мы можем идти в обход. Правда, Карл?

— Нет.

— Ну блин! Мог бы положительно ответить! Я не хочу!

— Не ори!

Эльза ударила Царя по руке. Тот с каким-то жалобным всхлипыванием посмотрела на меня. Отрицательно качнув головой, я потянул его следом за Карлом.

— Всё, Царь. Пора бы уже мужиком становится и бороться со своими страхами!

Льюис едва слышно усмехнулся, а вот Эльза и Гилберт не удержались и засмеялись. Смеялись почти все, кроме Карла, который неодобрительно смотрел на нас, Льюиса и самого Царя. Последний как-то по-бабски обиделся на меня. Ну ну. Ещё не вечер.

Этот урод укусил меня за руку! Вот скотина. И какой он после этого друг? Я вытер об него свою покусанную и обслюнявленную руку. Фи.

— А если бы там были пауки?

— Ну их же не было, — я гордо улыбнулся и пожал плечами.

— Вы тут подеритесь ещё, — сказал Льюис и неодобрительно посмотрел на нас. — Мы всё-таки направляемся к королеве. Ведите себя подобающе.