Действие романа разворачивается в двух мирах: современном и вымышленном, приближенном к Средневековью, но наполненном магией и волшебными существами. Немолодая корректорша Тая находит утешение в сочинении романа-фэнтези и воспитании своей крестницы Леси. Однажды осенью, во время пикника, Тая с Лесей уходят побродить по лесу и неожиданно для себя оказываются в другом мире. И Тая с удивлением понимает, что они попали в мир её романа, в восточное приграничье, где правят вольные бароны. Но она еще не знает, что этот мир хоть и создан её воображением, но уже давно развивается по своим законам.
Лана Алексеева (Tawe)
ЗАМОК В НАСЛЕДСТВО
В бесконечном множестве вариантов шанс свершения чего бы то ни было равен бесконечности.
В бесконечности возможно всё!
Кто-то (с)
Глава 1
"И тогда, порядком рассвирепевший, лорд Тайден прорычал..."
Что именно прорычал злосчастный лорд, Тая так и не написала, решив, что ещё немного, и она заснет прямо на неудобном кухонном табурете, уткнувшись носом в клавиатуру. Она выключила ноутбук, пошатываясь прокралась в комнату и с головой нырнула под одеяло, сразу провалившись в объятья сна.
– Ну, ты и соня!
– Аня выхватила из рук подруги сумку и запихнула в багажник Тойоты.
– Залезай скорее.
Тая не стала оправдываться за опоздание. Она могла бы красочно описать очередную вечернюю ссору с сестрой, добровольное изгнание на коммунальную кухню в компании с ноутбуком и испорченным настроением. Или утреннее продолжение холивара на той же кухне, в качестве бесплатного представления благодарным зрителям-соседям. Из-за чего Тая осталась без завтрака, успев лишь в молчаливой ярости запихать необходимые вещи в сумку и выскочить за дверь. Но зачем грузить других своими проблемами?
Анин сын вышел из машины, чтобы открыть маминой подруге дверь и помочь забраться в высокий внедорожник.
– Спасибо, День!
– Тая устроилась на заднем сидении рядом с Лесей. Руки крестницы тут же ласково обвили её за шею, а теплые губки запечатлели поцелуй на щеке.
– Таечка! Я по тебе соскучилась!
– И я по тебе, котя!
Вот с кем ей повезло, так это с крестницей. Таина личная жизнь не сложилась, поэтому, когда Анька родила второго ребенка - дочку, она с головой окунулась в жизнь крохи. Да так основательно, что родная мамаша иногда начинала ревновать (в душе, конечно) свое чадо к лучшей подруге. Леська первые годы своей жизни вообще считала крёстную второй мамой и сильно возмутилась, когда с возрастом встречи с ней стали более редкими, не чаще двух-трех раз в неделю. Незаметно для себя девушка переняла очень многие привычки и вкусы Таи. Аня против ничего не имела, хотя и опасалась, что дочка рискует повторить судьбу крёстной и превратиться в одинокую старую деву, обладательницу романтических грез и ядовитого языка.
Тут она грешила против истины. Тая не была старой девой. Она встретила своего принца на втором курсе института. После скромной студенческой свадьбы избранника привели в комнату огромной коммуналки-гребёнки, где Тая жила вместе с мамой и старшей сестрой. И если Таина мама, женщина добрая и мудрая, сразу нашла с зятем общий язык, то старшая сестра восприняла его в штыки. Склочный характер старшей сестры и ядовитый язык младшей ежевечерне приводили к стычкам, только чудом не окончившимся сестроубийством. Долго это продолжаться не могло, и новоиспечённые муж с женой решили жить отдельно. Общежитие им не дали, поэтому несчастные влюбленные какое-то время снимали комнату, плата за которую съедала обе стипендии. Попытки матери утихомирить старшую дочку распалили её только сильнее. В результате принц не выдержал и постыдно сбежал. Тая его ни в чём не винила. Она целиком погрузилась в работу и крестницу, поставив на своей личной жизни большой жирный крест.
– Таечка, ты такая печальная! И глаза уставшие!
– Леся ласково погладила её руку.
– Опять чудище-монстрище тебя обижало?
Тая невесело улыбнулась.
– Я оказывала злобное сопротивление и плевалась ядом.
– Таечка, у тебя и яд-то лечебный, - вздохнула Леяся.
– Не грусти, милая!
– белокурая головка легла на Таино плечо.
– Не грущу, чесна-чесна. Поем шашлыков, подышу свежим воздухом и повеселею окончательно, - пообещала Тая, гладя растрёпанные локоны крестницы.
– Решили, куда едем?
– Да туда же, в Орехово, - Аня уверенно вела Тойоту по забитому машинами проспекту Энгельса.
– На Выборгском у О'Кея встретимся с остальными и дальше поедем уже всем табором.
– И много нас будет?
– Да не волнуйся, как обычно. Ты же знаешь, я давно перестала сватать тебя знакомым мужчинам. И незнакомым тоже.
– Спасибо, дорогая. Ты меня успокоила.
– Тётя Тая, - День повернулся, пытаясь разглядеть её через подголовник, - а кстати, почему вы не хотите завести семью?
– Заводят собачек, кстати, - строго произнесла Аня.
– Не задавай дурацких вопросов.
– Нет, почему же, - Тая наклонилась к нему поближе, - это не дурацкий вопрос. Видишь ли, День, выходить замуж за первого встречного не хочется. А вторые встречные во мне подарок Гименея в упор не видят.
– Ну и дураки, - резюмировал юноша.
– Наоборот, День, они - умные, осмотрительные люди. Я-то знаю себе цену, - хмыкнула Тая.
– А по-моему, никто не знает тебе цену. Даже ты сама, - заявила Леся.
– Но ведь это ужасно несправедливо, когда человек пропадает зазря!