– Потрясающе! Я что, теперь тоже эльф? – Спросил Люциус, рассматривая себя в зеркало.

– Нет. К сожалению, мне удалось сделать из тебя лишь эльфийского полукровку. Из плюсов, ты теперь без философского камня или подпитки праной сможешь прожить до пяти сотен лет, но хоть и медленнее, стареть всё же будешь. Вот с постоянной подпиткой праной сможешь прожить до трёх – пяти тысяч лет, в то время как человеческий предел в районе тысячи лет.

– Сынок, а как же мама? – Спросил Люциус, кинув взгляд на поникшую Нарциссу, сразу же осознавшую пропасть.

– С мамой несколько иная ситуация. У неё спящая кровь метаморфов, доставшаяся в наследство от Блэков. Это мне повезло с родителями. – На последней фразе Люциус с Нарциссой улыбнулись. – Только прежде чем пытаться пробудить её, нужно на ком-то потренироваться. В принципе, выбор не богат: Уизли, Лонгботтом, Поттер. После того, как отработаю пробуждение дара на ком-то из тех, кого не жалко, разбужу дар у мамы. Несколько столетий тренировок по развитию дара позволит ей прожить так же долго, как и тебе, к тому же добавит приятный бонус, то есть возможность изменять внешность по желанию.

– Так… - Протянул отец. – Выходит, что с пробуждением крови сидов ты разобрался, а теперь хочешь экспериментировать с наследием Блэков? – И не дожидаясь подтверждения продолжил. – Скажи, сын, твои эксперименты опасны? Какие последствия могут быть?

– Какие последствия? Понятно же, что не отработанные манипуляции хоть и с небольшой вероятностью, но могут привести к смерти. Минимум, можно отделаться неприятным генетическим заболеванием.

– В таком случае Лонгботтома и Поттера не смей трогать, только Уизли. И даже не вздумай попасться. В случае неудачи, сразу сообщай мне при помощи изученного шифра, отмажу тебя почти от всего, кроме непростительных заклинаний, пока несовершеннолетний, но палочки лишиться можешь. Повторяю, даже не вздумай попасться, а если попадёшься, ни в чём не признавайся! Ты понял?

– Конечно, понял. Не беспокойся, буду крайне осторожен. В таком случае мне придётся втереться в доверие к кому-нибудь из Уизли, чтобы можно было ставить на нём эксперименты. Я слышал, их шестой сын идёт в этом году в школу. Только одно мне не нравится, все Уизли учатся на Гриффиндоре и нетерпимы к Слизерину.

– Да, Драко, это проблема. – Отец задумался. – Тебе идти на Гриффиндор нельзя, он полностью под контролем Дамблдора, Уизли же ты не сможешь уговорить на Слизерин.

– Как насчёт Пуффендуя?

– Сын, но это же позор! Все наши предки учились на Слизерине! – Люциус чуть ли не взорвался гневом.

– Ты просто ещё не осознал реалии и не просчитал ситуацию. Отныне наша семья является долгожителями, то есть существенно отличается от прочей массы волшебников. Всех, кто отличается от стада, боятся и ненавидят, а нам ещё и завидовать будут по-черному. Потому надо уходить в тень, отходить от открытой политики к теневому управлению, в общем, привлекать к себе минимум внимания. Пуффендуйцы привлекают наименьшее внимание в отличие от прочих факультетов, к тому же нейтральны. Пусть ты и потеряешь политические очки в ближайшие десятилетия, зато это позволит вывести нашу семью в более выгодное положение в долгосрочной перспективе. Долговременное благополучие семьи гораздо важней и выгодней, чем единовременные политические и экономические дивиденды!

– Люциус, ты понял, о чём говорит наш сын? – Нарцисса повернула голову в сторону мужа и захлопала ресницами, что в исполнении блондинки тянет на высшую актерскую оценку.

– Да, милая. Не зря мы тратили деньги на репетиторов, сразу видно, что наш сын научился мыслить по-взрослому. – Люциус послал жене ободряющую улыбку. – Мне надо обдумать новое положение семьи более обстоятельно. К отъезду в Хогвартс мы примем более обдуманное решение, куда тебе поступать, сын.

– Хорошо. Мне стало вот что интересно, у тебя в ауру было внедрено паразитическое заклинание-метка. Оно было активировано на минимальной мощности и всё время отсасывало у тебя ману, передавая её какому-то существу. – От этих слов отец посерел и замер, словно статуя. – Так вот, помимо этого заклинание было снабжено связью с, будет верно сказать, хозяином. Поскольку это существо могло узнать, где находится обладатель метки, читать мысли и отдавать мысленные команды, тянуть ману и не только твою, но и из алтаря, ну и самое главное, причинить сильную боль. В общем, очень похоже на рабское клеймо. Не буду спрашивать, как ты заполучил подобное заклинание, хотя в принципе догадываюсь от кого, но его было тяжело вытравить.

– Что?! – Громко завопил Люциус и подпрыгнул с места, повалив на пол стул, на котором сидел. – Ты убрал черную метку?!

Люциус закатал левый рукав рубашки и неверящим взглядом уставился на чистую кожу без каких-либо отметин, родинок, татуировок и прочего. Он долго рассматривал руку, ощупывал её да с таким радостно-глупым выражением лица, будто принял сильную дозу наркотических веществ.

– Невероятно! Нет! Метки больше нет! Разве такое возможно? Хотя о чём это я, в последнее время у нас в доме творится такое, что меня вскоре будет не удивить пришествием Мерлина! – Пробормотал про себя Люциус.

– Действительно, метка пропала! – радостно подтвердила Нарцисса, присоединившись к ощупыванию руки мужа. Она на этом не остановилась, достала волшебную палочку и стала накладывать диагностические заклинания. – Вообще нет, словно и не бывало, никаких следов! – Радостно выдала она.

Всё же люди очень странные существа. Делаешь их долгожителями, о чем мечтает большинство смертных, реакция хоть и есть, но не то, чтобы совсем уж бурная. Снимаешь рабское клеймо, что в принципе по силам любому выпускнику факультета целительства, как сразу буря восторгов.