Разбудило меня вежливое "гхм-гхм".

В кресле напротив успел разместился полный господин лет пятидесяти. Зачесанные назад черные с проседью волосы открывали высокий лоб мыслителя, строгий взгляд из-под пенсне подчеркивал важность персоны, и только крошки хлеба, по-домашнему рассыпанные по окладистой бороде, начисто ломали ощущение серьезности момента.

– Доброе утро, герр Обухов, - начал он.
– Позвольте представиться: Мюллер, второй заместитель герра Альберта фон Мецлера. Не будете ли вы любезны сказать полное имя владельца банковской ячейки?

– Доброе утро, герр Мюллер, - на всякий случай я постарался скопировать стиль однофамильца будущего шефа гестапо. Скрывая дрожь неуверенности в голосе продолжил, медленно и тщательно выговаривая каждое слово: - Oberst Ludwig Richter.

– Прошу вас, - заместитель управляющего жестом указал на разделяющий нас низкий стол.

Главного-то я оказывается не заметил. На прежде пустой поверхности лежал древний фолиант-гроссбух. С первого же взгляда не возникало и тени сомнений - порядком затертая кожаная обложка не менялась со времен основания банка. Однако господину Мюллеру не было особого дела до истории столетий. Он всего лишь просил меня удостовериться в качестве прошивки разнокалиберных страниц специальными шнурами и состоянии целой грозди навешанных на них печатей.

Не слишком понимая смысл действия, я все же важно кивнул головой:

– Меня все устраивает!

Против ожидания, открывать гроссбух передо мной заместитель управляющего не стал. Напротив, он отошел к стоящему у стены высокому пюпитру и только там углубился в изучение содержимого, быстро листая страницы.

Много времени не потребовалось:

– Ваша запись существует, - герр Мюллер констатировал факт не меняя выражение лица.
– Вы сообщили верное имя.

– Есть такая буква!!!
– радостно вскричал я по-русски.

Клерк недовольно поморщился, но тут же вернул на лицо маску невозмутимости:

– Герр Обухов, прошу вас удостовериться.

На сей раз на фолиант лег передо мной раскрытым на нужной странице.

– Запомните или запишите номер вашей ячейки.

Кроме изящно выписанной кодовой фразы, даты из весны 1925 года и числа "381" на вшитом в обложку листе бумаги ничего не было.

– Запомнил, - не стал отказываться я от очевидного.
– Что дальше?

– Герр Обухов, прошу вас еще немного подождать, - вместо ответа сказал господин Мюллер.

Захлопнул свой исторический гроссбух и был таков.

На сей раз ожидание не продлилось долго. Несколько минут - и в кабине заявился очередной заместитель управляющего. Для разнообразия - худой, с болезненно седой, впившейся в плоские скулы пергаментной кожей, и трудно выговариваемой фамилией Пассендорфер. С иным, но ничуть не менее историческим, талмудом, по которому меня занудно, неторопливо, но все же успешно верифицировал на верность кодовой фразы "Tatsachen gibt es nicht, nur Interpretationen". Совпал и вписанный в документ номер ячейки.

– Поздравляю вас от имени нашего банка, - наконец-то герр Пассендорфер перешел к самой интересной части.
– Мы безусловно и удовольствием признаем за вами право на содержимое ячейки номер триста восемьдесят один. Однако герр Обухов...

– Что-то еще?!

– Есть небольшая сложность. Данное место оплачено лишь до первого января позапрошлого года. Поэтому для получения доступа вам следует погасить долг.

– Сколько набежало?
– со мной едва не приключилась истерика, но неимоверным усилием я все же обратил в шутку готовый сорваться с языка цветистый мат.

– Удвоенная ставка аренды за весь период просрочки, значит...

Клерк вытащил из ящика стола массивные счеты и споро пробежал по костяшкам, как пианист по клавишам концертного рояля.

– 1768 рейхсмарок.

– Твою ж!!!

– Что вы сказали?

– У меня нет с собой такой суммы!
– с трудом подобрал я немецкие слова.

Ничего себе расценки! Базовая ставка, без штрафа просрочки, выходит почти в триста марок за год, или полновесных пять-шесть баксов в месяц!

– Мы можем принять чек, - с каменным выражением лица предложил заместитель управляющего.

– Можно ли отдать вам часть...
– я начал было предлагать расплатиться содержимым ячейки.

Однако тут же понял, озвучивать подобный вариант - только выставить себя идиотом. Не то чтоб опасно, местные служащие наверняка видали и не таких хануриков в перелицованных костюмах, но все же неприятно. В любом случае, отказ гарантирован. Герр Пассендорфер, впрочем, истолковал заминку по-своему:

– Кроме того, мы можем принять золото или прочие ценности. Если нужно, пригласим независимого оценщика.