– У меня нет денег, девочка.

– Вы не видели мою сестру, Элизабет?!

– Нет.. – бросает он.

Я не теряю надежду и подбегаю к другим людям.

– Прости, вы не видели мою сестру!?

– Какую?

– Девочку, лет шести с тёмными волосами… Элизабет..

– Я проходила тут два раза, – говорит женщина, – и никаких девочек не видела..

– Элизабет!!! – продолжаю дальше кричать я на всю улицу и вдруг, моё сердце замирает. Я слышу её писклявый голосочек.

– Джини!! Я тут!

– Лизи!! – я бегу к ней навстречу. – Где ты была? Я так переживала за тебя!

– У Стеллы. Это моя новая подруга.

– Ты сама вышла из дома?!

– Мама куда-то ушла, а мне стало страшно.. Почему ты так долго была в школе?

– Прости, больше такого не повториться..

– Пойдём домой?

– Нет, дома мы сегодня не останемся.

– Ого, мы что, будем спать на улице?

– Я что-нибудь придумаю, а пока, тебе нужно подняться к себе в комнату и взять какие-нибудь вещи.

– Мы уезжаем? А как же папа??

– Лизи, ты поняла, что я тебе сказала?

– Да.

Мы заходим в дом. Мама что-то бормочет себе под носом, при этом пытаясь, вроде как, кого-то в чём-то обвинить. Мы поднимаемся по лестнице и расходимся по своим комнатам. Первым делом, я складываю учебники на завтра, затем вещи, в которых я пойду в школу, ну, и свой дневник, плеер и зарядное для телефона.

Стучу в комнату к Лизи.

– Ты готова?

– Да, – на ней тёплая спортивная кофта, а в руках она держит плюшевую игрушку.

– Действительно, всё самое необходимое. – смеюсь я. – Пошли.

Я беру её за руку и мы направляемся к выходу. Проходим мимо кухни, мама посмотрев на нас, абсолютно никак не среагировала. Выходим из дома и направляемся к автобусной остановке.

– Куда мы идём, Джина?

– Я сама не знаю.. Куда угодно, но лишь бы не возвращаться обратно.

– Почему папа так долго бывает на работе?

– Он говорит, что у него много дел и.. – тут я вспоминаю про то, что всё-таки одна небольшая надежда у меня есть. – Алекс!

Достаю телефон с кармана толстовки и судорожно ищу её номер.

– Алло, Алекс, это Джина!

– «Что-то случилось?»

– Мне нужна твоя помощь..

– «Всё, что угодно.»

– Я ушла из дома с сестрой и.. нам теперь негде переночевать. Одна надежда на тебя.

– «Приходите, я что-нибудь улажу. Адрес скину смс-кой.»

– Спасибо..

– Кто такой Алекс? Мы к нему пойдём ночевать?

– Это девочка, Лизи. Если она нас примет, то да.

Она кладёт свою маленькую голову мне на предплечье и тяжело вздыхает.

На мой телефон приходит оповещение. Я ловлю такси и мы с Лизи уезжаем до дома Алекс.

****

– О, мой бог, я так волновалась за вас! – говорит она, когда выходит к нам на улицу. – Что случилось, Джина?

– Это долгая история, но вполне объяснимая.

– Мам, к нам гости! – кричит она. – Проходите..

– Кто приглашает гостей в такой поздний час?

– Во-первых, сейчас только восемь, во-вторых, это моя подруга Джина. Мы учимся вместе с ней.

– МакАльпин? – произносит мисс Викинсон.

– Да.

– А что за маленькое чудо прячется за твоей спиной?

– Это моя сестра Элизабет.

– Здравствуйте! – произносит она чуть слышно.

– Не бойся меня, я тебя не обижу.

– Мам, у Джины проблемы дома, можно, она переночует у нас?

– Конечно-конечно, какие вопросы?

– Давай помогу! – Алекс забирает у меня тяжеленный портфель и несёт его в какую-то комнату.