Мир устроен не так как вы думали... или думаете. Люди, животные, да, все они умирают. Но, их личности, характер и способности продолжают жить в их тенях, которые отправляются в Зал Стенаний. Место, где они ожидают своего перерождения. Место где все их желания, мольбы и слезы никто и никогда не услышит. До тех пор пока тени не переродятся их охраняют специальные стражи, Сельтары. Это бывшие тени людей кто при жизни стал легендой, героем или как многие нынче думают, мифом. Во вселенной все взаимосвязано, все отчего-то исходит и к чему то стремится. У любого действия, есть смысл. Даже у простого движения крыльев бабочки есть цель. Какая? Об этом не знает никто кроме самой природы жизни и смерти. Но то что произошло в Зале Стенаний, грозило нарушить мировые устои и саму суть мироздания. Тени...сбежали.
Глава 1. Я есть тень
Год 1657 от образования Альянса Трех морей.
Земли Переката.
Город Трест.
Я знал что вряд ли справлюсь в одиночку, но пройти мимо к сожалению не мог. Девочку лет десяти, запинывали до полусмерти четыре пьяных мужика. Та сжалась в маленький клубок и пыталась защититься от больших сапог своих обидчиков. В её руках был сжат какой то небольшой сверток, который она ни на секунду не выпускала. Ни стона. Ни крика. Словно маленький клубок сосредоточия терпения и ожидания, который знает, что скоро все закончится. Люди как обычно, проходили мимо, и в отличие от меня были благоразумными, если можно так сказать о тех кто боится помочь. По крайней мере, они считали себя именно такими. В этом районе мало кто придет на помощь в такие вот моменты. Закон джунглей. Закон по которому либо выживает сильнейший либо тот кто не лезет в чужое дело. Мне уже двадцать три года, но до сих пор в моей голове не отложилась одна простая истина: " Не помогай чужаку в беде".
– Эй! С неё уже хватит. Вы бы оставили её в покое. Не дай Бог умрет, зачем вам грех на душу.
– Тыть кто таковой будешь? Ать?- Слегка заплетающимся голосом спросил один из пьяниц, который видимо отдыхал от "работы" и стоял облокотившись на одну из стен небольшого тупика.
"Ну и что отвечать на такой вопрос? Мол жалко ребенка. Не по мужски это. Да не по человечески в конце -то концов. Толку от этих слов будет меньше чем медведю от укуса комара."
– Брат я её. Искал малышку, а тут вижу как четверо детин лупят её по чем зря.
– Дыть мы ж не зря. За дело эть так сказать. Она у меня с лавки хлеботь сперла. А сам понимаешь, за это следует наказать оборванку.
– И сколько хлеб стоил?
– Может быть дело получится уладить более-менее мирным путем.
Мужик который вел импровизированные переговоры, мотнул головой в сторону своих дружков и спросил:
– Стойть мужики! А хлеботь то сколько стоил?
Те призадумались на секунду, а потом видимо какой то несостоявшийся юморист выдал:
– Сколько, сколько, десять серебряных! Дорогу-у-щий хлеб был, понимаешь ли.- И загоготал во всю глотку.
"Да чтоб меня. Видимо сглазил." С собой у меня таких денег не было, а придумать выход из ситуации стоило побыстрей, так как девочка такими темпами долго не протянет. На земле в переулке лежали сломанные кирпичи, несколько деревянных палок и ещё какой-то мусор. В общем полный набор для самообороны или атаки. Это как посмотреть. Но мне главное успеть отвлечь их и сбежать вместе с ребенком. На помощь стражников рассчитывать не стоит. Гиблое дело. Могут не просто не помочь, а еще и в тюрьму кинуть. Повод придумают потом.
– Действительно дорогой хлеб, может я тебе заплачу два серебряных и на этом остановимся?
– Нет-нет-нет. Так значиться дело не пойдет. Я ж не могу ж себе в, как его, ать, в убыток работать.
"Тьфу ты! Пьяная скотина..." - Смотрите! Там не ваш кот?
– Спросил я, показывая этим индивидуумам за спину. Банальный обман, но на пьяную голову реакция и сообразительность точно не помощники.
– Какой кот?- Мужики на рефлексах повернулись посмотреть в ту сторону которую я показывал пальцем, и секунд десять рассматривали кирпичную стену и стоящие возле неё мусорные баки.
Схватив несколько небольших обломков кирпичей, я спрятал руки за спину и продолжил:
– Вы уж извините ребята, уже вечер как никак. Темновато тут. Наверное померещилось. Осторожнее!! Стена падает!
– И я снова махнул рукой в якобы падающую стену. Пока они снова пытались понять, что падает и куда, я незаметно для них стал подбрасывать прямо над их головами обломки кирпичей и попадающие под руки камни. У пьяных людей, сообразительности ни на грамм. Разом прикрыв головы они ринулись из подворотни и побежали подальше от столь хрупкой и гибельной конструкции.
Девочка лежала и не двигалась. Она не плакала, не стонала от боли, что меня очень беспокоило.
"Неужели убили?"- Я наклонился к маленькому тельцу и аккуратно тронул плечо:
– Эй, они ушли. Ты как, сможешь двигаться?- Никакой реакции. Взяв её руку и попытавшись нащупать пульс, я почувствовал еле слабые толчки. Значит пока жива. Но что теперь делать? Нет, вопрос не правильно задан. Зачем мне теперь что - то делать? Она мне никто. Очередная бродяжка, которых во всем мире пруд пруди. В одном лишь Тресте их можно встретить на каждом углу и каждой улице. Видимо родители умерли или бросили её как и большинство из них. Мой разум холодно заявлял, что дальше так продолжаться не может, и я понапрасну стараюсь помочь каждому. Однажды, говорит, тебе очень не повезет. Но вот мой характер, и мое неоправданное чувство справедливости твердили мне об обратном. Мол, иначе никак. Если я пройду мимо, то потеряю самого себя, стану отбросом как остальные и душе моей останется только гнить в этом и без того разлагающемся мире.
Ладно, хватит. Надо думать по делу. Девочка в очень плохом состоянии. Куда её отнести? К Ларе? Стоит ли? Она мне прошлый раз еще забыть не может, когда я так же помог мужичку. Который в итоге обворовал нас и сбежал. Казалось бы, мне нужно успокоиться и понять, что людей не стоит спасать. Что добро сделанное для них мгновенно забывается. И любая помощь, это лишь повод обмануть тебя и нажиться на твоей доброте. Но...Вот он я. Почему то до сих пор надеюсь на прогнившее общество и несущую лишь одно разочарование человеческую сущность.