– И как много урона ты выдержишь?
– поинтересовался я у этого страшилища, припоминая, что у Виктории после эволюции был только первый уровень, хоть и с завышенными статами.

– Это не от меня зависит, - раздался голос девушки откуда-то из района живота.
– Как поняла из описания, сама по себе я сейчас не крепче обычной деревяшки, но смогу быстро восстанавливать повреждения за счет энергии оператора. Так что тут скорее вопрос, как долго выдержит Шен и насколько хорошо он сможет избегать урона. Я-то сейчас могу управлять только вот этим, - висящие сзади лианы зашевелились и угрожающе поднялись над головой голема, словно скорпионьи хвосты.

– Ладно, будем считать, что танк у нас есть, - пробормотал я, поворачиваясь к остальным.
– Яршера, сможешь вычислить 'проводника'?

– Нет, но это и не нужно, - поднялась с земли Богиня.
– Как только убьете достаточно бездушных, он сам вылезет.

– Ну хоть с чем-то мозги ебать не придется, - облегченно вздохнул я.
– Вали давай, нам сейчас целительница нужна.

– Какой же ты грубый все-таки...
– проворчала она, но послушно прикрыла глаза, чтобы через секунду открыть их вновь, но уже с нормальными круглыми зрачками.

– Так, план такой!
– объявил я, когда все подтянулись поближе.
– Шенери, Фарра, Дось и Жанна, вы берете эту тушку, - я ткнул пальцем в бессознательную подавальщицу, - и прорываетесь к амбару Кроконяшки. Там и держите круговую оборону, пока все не закончится.

Народ переглянулся и тут же возмущенно засопел.

– Знаю, но иммунитет к проклятью есть только у меня, Химэ и Вики. Остальным же придется после каждой царапины бежать к Жанне за очищением, которое еще не факт, что сработает, да и энергия у нашей целительницы не вечная. Так что закрыли хлеборезки и сидим в окопах, а мы с Химэ быстро зачистим деревню. Оборотни слабые, особых проблем возникнуть не должно.

– А если...
– поднял было руку живой доспех, говоря голосом Шенери, но я его перебил.

– Без 'если'! Мне, блядь, и так уже одну любительницу 'самопожертвования' выковыривать с того света надо, а если вас там еще добавится, то я точно пошлю это дело в жопу Джигурды. Так что забираетесь в амбар, сторожите наше добро и не отсвечиваете. А если запахнет жареным, то все бросаете и съебываетесь в ночь, растворяясь в ней аки виновник газовой атаки среди толпы в утренней электричке! Все всосали? Тогда чего сидим? Подняли жопы и 'попистофали', это - приказ!

Последними двумя словами большинству из них выбора я просто не оставил. А те, кто обладал свободой воли - Шенери и Вика - остальных просто не бросят. Так что эта веселая грибница глюкоморов, под дружное бурчание потянулась прочь через проход в ограде бани.

– Что бы ты ни говорил, но о своих друзьях ты заботишься в первую очередь, - усмехнулась стоящая рядом Химэ, осматривая меня лукавым взглядом.

– Не о 'друзьях', а о 'имуществе', - поправил я ее, проверяя оружие и призывая копье Бездны.
– К тому же, кто сказал, что я забочусь именно о них?

– А о ком тогда?
– скептически фыркнула девушка.

– О себе родимом, о ком же еще?!
– рассмеялся я, примериваясь к забору, за которым была деревенская улица.
– Кстати, твоя задача просто прикрыть мой зад в случае серьезных проблем, а до тех пор вперед не лезь и не мешай получать халявный опыт!

Уже проверенным способом преодолев преграду, спрыгнул на утоптанную землю. Рядом мягко приземлилась Химэ с двумя рубиновыми клинками.

Выпрямившись, я огляделся и на секунду пораженно замер.

Деревня была мертва. Не было слышно ни домашних животных, ни криков людей, ни стрекота ночных насекомых. Не горели огни костров и очагов. Не было видно ни единого отблеска свечи. Над тонущим в вязкой тьме ночи поселением стояла гробовая тишина, которую дополнял удушающий запах свежей крови.

Судя по всему, даже если бы я задался вдруг такой задачей, спасать тут было уже некого.

Прислушавшись к ощущениям, поудобнее перехватил копье и двинул в сторону ближайшего дома. Калитка была распахнута настежь, а двор завален ошметками растерзанной домашней скотины. Стараясь не поскользнуться на склизких кишках и лужах крови, я подобрался к выбитой двери дома. Сама дверь, покрытая глубокими царапинами, лежала на полу, а в глубине комнат что-то шебуршалось.

Замявшись на мгновение, отпустил древко копья, которое тут же обратилось черным туманом и втянулась в мою руку, после чего выхватил гладиусы - двухметровый дрын, будь он хоть сто-пятьсот раз мифическим, на мой взгляд совершенно не подходил для боя в тесном помещении.

Как можно тише скользнул в темноту прихожей. Никого. Только дальше, из смежной комнаты доносится тихий хруст.

Облизал пересохшие губы. Что бы я ни говорил, и что бы со мной ни случалось, но в таких ситуациях очко начинает играть чисто инстинктивно. Успокаивали лишь пара привычных шершавых рукоятей в ладонях, да чувство присутствия напарницы за спиной.