Капитан Арадэль Шесий на мгновение прикрыл глаза и вслушался в собственные ощущения. Они почти совпадали. Но чаще всего, в пустоте как смерть, так и невообразимое открытие скрываются как раз за этим 'почти'.

– Третья планета. Вторая луна, - проговорил он.
– Усиленное сканирование.

– Выполняю, - отозвался оператор сканирующих систем.

Тем временем пилоты неспешно развернули гигантскую тушу линкора носом в сторону этой самой луны, давая канонирам возможность в случае угрозы отработать тяжелыми туннельными орудиями.

– Есть засветка, - доложил тем временем оператор.

Данные от систем сканирования тут же потекли к ИИ, который уже перерабатывал их и выводил на висящую посреди мостика голографическую проекцию.

– Комплекс искусственных объектов, - озвучила свои выводы Васра.
– Совпадений по каталогу не найдено. Активности не наблюдается. Передать данные научному отделу?

– Передавай, пусть думают, - кивнул капитан.
– Малый вперед. Подойдем на расстояние предельной дальности наших туннельников.

– Так точно, - подтвердил приказ первый пилот и вместе с навигатором приступил к разметке курса.

Через несколько минут тяжелые маршевые двигатели линкора начали разгон до одной третьей скорости света. Примерно через семь минут 'Васра' начала торможение, выходя на параллельную третьей планете орбиту вокруг местного светила. Расстояние от линкора до безымянной планеты и ее спутников составляло около двух с половиной световых минут - вполне достаточно, чтобы на любое подозрительное шевеление ответить снайперским выстрелом разогнанной до околосветовой скорости пятитонной металлической болванкой с водородной начинкой.

Из пусковых шахт линкора выскользнул ворох разведывательных зондов, а с летной палубы через силовой экран стартовало три истребителя москитного флота дальнего радиуса действия, управляемых пилотами-добровольцами для исследования реакции неизвестного комплекса на пролетающие объекты...

Работа по изучению странной находки закипела полным ходом.

***

[Галактика Спящего Дракона.

Сектор Ра-Тиса-649-743-АМ.

Глубокий фронтир Содружества Разума.

Абордажный бот 'Юсса', приписанный к линкору 'Васра'.

Кердан Шэлл, человек, 24 года, боец СБ 'Васры' в ранге рядового].

Я сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться.

Все, Шэлл, соберись. Пусть это практически боевая операция, но комплекс давно мертв. Вход уже вычислили, осталось только его открыть и посмотреть, что там внутри. Да и нас тут три десятка тренированных бойцов в передовых боевых броне-скафах, обвешанных оружием с ног до головы. Да еще и пара боевых роботов в придачу.

Вот только на ум сразу же пришли сотни просмотренных в галанете фильмов, которые начинались примерно так же. Группа самоуверенных разумных лезет в древние руины, брошенный корабль, секретную базу (нужное подчеркнуть) и находит там взбесившийся ИИ, какого-нибудь монстра или неизвестный вирус (нужное подчеркнуть), после чего либо все умирают, либо спасаются один-два героя, взрывая за собой найденный объект.

– Что, рядовой, страшно?
– оскалился через обзорное забрало сидящий напротив меня сержант Жассагр, двухметровый рептилоид в массивном ББС повышенной защиты.

Его голос передавался по внутренней связи скафов, потому как в отсеке абордажников был вакуум.

– Никак нет, господин сержант, - как можно бодрее отрапортовал я, проверяя, не забыл ли затемнить свое забрало. Не забыл.

– Это плохо, - сержант высунул длинный раздвоенный язык лилового цвета и издал короткий шипящий звук.
– Разумный страх продлевает жизнь. А страх перед древней непонятной базой чужих вполне разумен...

– Отставить разговорчики в эфире!
– вклинился в его начинающуюся речь старлей Дюран.
– Приближаемся к цели. Проверить оружие и скафы, до высадки пять минут.

Я запустил диагностику своего ББС, заодно еще раз настраивая соединение с ним. Через несколько секунд мне на нейросеть пришел отчет.

'ББС 'Рыцарь-12', модель ХРН-81. Оценка состояния: 97%.

Все системы - в норме.

Генератор - в норме.

Тестирую встроенное вооружение...

Средний энергощит 'Хитин-МК76' - в норме.

Потоковый лазер 'Линза-Д14-07' - в норме.

Средний плазмер 'Расплав-ЕК98' - в норме.

Мелкокалиберный шаромет 'Решето-ВУ9' (правый) - в норме. Боекомплект - 5000 снарядов.

Мелкокалиберный шаромет 'Решето-ВУ9' (левый) - в норме. Боекомплект - 4987 снарядов.

Тестирую подключаемый стрелковый комплекс 'Баракка-146УМ'...

Системы наведения - в норме.

Системы подачи снарядов - в норме.

Системы накачки - в норме.

Тяжелый плазмер - в норме.

Импульсный лазган - в норме.