Поведение людей в непосредственном окружении ребенка очень важно для его развития. Малыш учится и развивается, имитируя то, что видит, слышит, чувствует и так далее. Именно так он учится ходить, говорить и думать, и во время этого первого «учебного процесса» он тщательно впитывает все детали (особенно в первые три года жизни). Это еще раз подчеркивает важность того, чтобы мы следили за собственным поведением и материальным окружением ребенка (см. раздел «Первые впечатления» на стр. 35).

Разумеется, здесь приведены лишь самые общие аспекты развития ребенка, но они все же способны задать направление нашего обращения с ним. Забота о физических процессах роста и развития играет важнейшую роль. Рост можно измерять с помощью сантиметровой ленты и весов, а общее развитие оценивать по владению двигательными навыками, владению речью и рождением личного «я», когда ребенок начинает употреблять слово «я».

В течение жизни потребность человека во сне сильно меняется. Новорожденному, как правило, требуется от восемнадцати до двадцати часов сна в сутки. Годовалый ребенок может спать четырнадцать часов, а взрослому человеку достаточно шести-восьми часов сна. Таким образом, в первый год жизни ребенок большую часть времени должен спать.

Мы уже упоминали, что для этого первого года характерны два важных процесса: рост (за первый год масса ребенка увеличивается в три раза) и развитие. Рост происходит в основном во сне, в то время как развитие стимулируется в часы бодрствования. Разные органы, если можно так сказать, «учатся работать» во время бодрствования ребенка: в процессе приема пищи, движения и так далее. То, чему эти органы «учатся» днем, сохраняет свое действие во сне и способствует росту организма.

Как одностороннее преобладание роста, так и чрезмерная стимуляция развития оказывают на ребенка отрицательное воздействие. Между этими двумя процессами необходим здоровый баланс; смена бодрствования и сна должна соответствовать данному этапу. В возрасте около года этот баланс установится в работе органов в виде определенного дневного и ночного ритма – биологических часов.

Ради здоровья и должного использования ребенком своих физических способностей этот дневной и ночной ритм необходимо закрепить. Иными словами, для маленького ребенка крайне важно придерживаться постоянного режима в отношении сна, приемов пищи и бодрствования.

Постоянный режим в жизни ребенка способствует его росту и развитию, а также помогает установить здоровый ритм сна и бодрствования. Перевозбуждение в дневное время может помешать ребенку заснуть. Однако полное отсутствие возбудителей в окружении ребенка, в котором отсутствуют здоровые испытания для него, также может вызвать проблемы со сном, так как малыш не успевает в достаточной мере устать. Здоровый распорядок сна, смена активности периодами тишины и покоя, а совместных занятий одиночеством, помогут исправить проблемы со сном. Перед сном полезно выполнять определенные ритуалы, подготавливающие ребенка к засыпанию: многие семьи используют укачивание, заводят музыкальные шкатулки, поют колыбельные или читают молитвы.

Крепкий сон означает, что ребенок должен уметь «сдаваться» и расслабляться. Некоторым детям это дается сложнее, чем другим. Рекомендуется создать у ребенка чувство безопасности – например, поместив его в ограниченное пространство колыбели (возможно, с пологом или балдахином) или уложив рядом с матерью. Тепло создает чувство комфорта и помогает расслабиться. Чепчик, конверт для сна, несколько капель лавандовой воды на подушку или грелка с теплой водой иногда помогают младенцам, которым сложно заснуть. Грелку обязательно нужно убирать из люльки, и только после этого класть в теплую колыбель малыша. Для помещений подходят легкие шелковые чепчики, но помните о риске перегрева. Тугое пеленание создаст у ребенка ощущение безопасности и согреет его.

Однако некоторые малыши настолько жадно впитывают все происходящее вокруг, что будто активно подавляют в себе усталость и потребность во сне. Чем больше они возбуждаются, тем «голоднее» становятся. Они не в силах сами себя ограничивать. Все чаще мы сталкиваемся с младенцами, которые по много часов в день (а иногда и по ночам) не спят, постоянно требуя внимания от окружающих. Родителям таких детей необходимо научиться распознавать признаки сонливости, а это своего рода искусство, о чем свидетельствует множество историй об этой проблеме. Если упустить подходящий момент, ребенок перебарывает в себе сонливость и может бодрствовать несколько часов. Признаки сонливости: беспокойство или возбужденность, теплые ладошки и покрасневшие уши, ребенок отводит взгляд, трет глаза и личико, раздражается или плачет. Если реагировать на эти признаки своевременно и систематически, помещая малыша в люльку, можно создать у него здоровую потребность во сне. Если не реагировать мгновенно на каждый его плач в кроватке, ребенок научится самостоятельно справляться с незначительным дискомфортом. Важно понимать, что любое внимание будит ребенка. Всякое дополнительное внимание и незнакомое поведение, связанное с отходом ко сну, зачастую вызывает обратный эффект по сравнению с тем, чего добиваются родители.

Рождение – огромные перемены для ребенка. Вся его физиология претерпевает значительные изменения, и он оказывается в совершенно новом для себя окружении. Границы утробы остались в прошлом, и младенец оказался в «безграничном» мире. В утробе матери ребенок мог расти в гармонии и был защищен от внешнего мира.

Всякое развитие требует безопасного окружения. Ребенок после рождения и на протяжении всего детства должен постоянно находиться в таком безопасном окружении, благодаря которому закладывается прочный фундамент его будущей жизни. На подсознательном уровне ребенку все постоянно напоминает о его жизни в материнской утробе, которая ассоциируется у него с безопасностью, защитой и уверенностью.

Утроба матери не только защищает плод от внешнего мира, но и окружает его постоянной температурой 37 °C. «Теплая среда» в этот период обеспечивается самым лучшим способом.

После рождения ребенку приходится учиться самостоятельно регулировать температуру тела, и поначалу он это делает с помощью взрослых. Ему необходимо установить взаимосвязь между теплыми и холодными частями тела. Это происходит в результате развития сложных метаболических процессов (процессов обмена веществ), в которых в организме вырабатывается тепло.