Я промолчала, не желая произносить вслух то, что пролетало в голове. Ведь я не исключение, мне как и Лукасу казалось, что дед все таки поучаствовал в некой мере в процессе зарождения темной ведьмы.

– Элли, сюда, - внезапно маг обратил мое внимание на соседнее панно. – Это наверняка ее мать. Она так же держит ее на руках.

Я перевела взгляд на изображение справа, вновь вернулась к деду и так сто раз без остановки. Тысячи, миллионы вопросов, сомнений, контрастных чувств витали внутри. В один короткий миг тот нерушимый светлый образ деда лопнул, как обычный мыльный пузырь. Ну как, как такая грязь могла вылиться на честь моей семьи? Что же теперь выходит? Она сестра моей матери и моя родная тетка?! Беллинда моя родственница?! У НАС ОДНА КРОВЬ?!

– О, Господи, теперь все сходится! – на меня снизошло чистой воды озарение. – Теперь все логично!

– О чем ты?

– Да о том, что мы обе обладаем сверхспособностями, - объяснила я. – У нас одни гены… Вот почему существует возможность, что Единым Истоком могу быть не я.

Черт, какая нелепость. Именно в том доме, около того панно я словно проснулась ото сна, сняла розовые очки и увидела, что собой представляла моя семья.

– Теперь я отчетливо понимаю, что имел в виду Ран, - произнесла я, еле держась на ногах от переизбытка информации.

– Да, о чем ты?

– Еще тогда, во время первого сражения в Стерлинге, он сказал: «Я помогаю сестре, которая заслужила свое место по праву», - вспомнила я слова темного колдуна. – По праву, Лукас! У нее на самом деле было право стать Истоком Огня. Ведь она рождена раньше меня, а после того, как мама убежала из города, отдав власть обратно бабушке, Белл должна была стать предводителем по праву, если бы ее не похитил Мастер.

– Все бы ничего, если бы не одно противоречие, - отозвался Лукас. – Почему она еще тогда, четыре года назад не забрала диадему и не стала Истоком Огня? Зачем было призывать тебя в Стерлинг и заставлять надеть диадему, став при этом Истоком? Не кажется ли тебе это абсурдом?

И правда, зачем? Не проще ли просто ворваться в пустынный дом без замков, каким я впервые увидела обитель предков, и просто забрать реликвию себе? Зачем такие сложные планы с моим участием? Сколько еще тайн о темной ведьме мне предстоит узнать?

– А это точно ее мать? Не хотелось бы оплошать, - решил расставить все точки над «И» Исток Воздуха. – Кто-то может подтвердить?

– Мастер Рубер, думаю, мог бы, - кивнула я, все еще не отрывая взгляда от деда. – Он обещал прийти.

Несколько минут Лукас молча наблюдал за моим растерянным видом. Ему не понять тех смешанных чувств, которые бушевали внутри. В тот момент я все думала, как много магов знали об интрижке деда, знал ли Мастер об этом? И если да, то почему позволили мне три года бороться против ведьмы в полном неведение?

– Элли, это ничего не меняет, - спокойно произнес Лукас, взяв меня за руку. – Согласен, подобное положение вещей не самое приятное, но злодеяний Беллинды и Мастера Воздуха оно не меняет. Они такие же враги… И ты хуже от этого не стала…

– Хуже? – переспросила я, не понимая к чему эти разговоры. – Ты о чем?

– Думаешь, не знаю, что твориться в твоей голове? – вздохнул чародей. – Вот сейчас к примеру ты считаешь, что не имеешь права быть Истоком. Что Белл и Мастер правы в намерениях отобрать власть…

– Ничего подобного, - неуверенно опровергла я, яростно вырывая руку.

– Элли, вся проблема в том, что им не просто магия Огня нужна, - продолжил Лукас. – Они претендуют на силу всех стихий. Это не просто семейная драма…

– Но…

– Согласен, возможно, с этого все началось, - не давал мне и слова вставить Лукас. – Возможно, злость Белл возникла именно из-за несправедливости судьбы, ее судьбы. Однако игра зашла намного дальше и семейные разборки ее, а тем более Мастера, не интересуют.

– И что же, прикажешь сделать вид, что ничего о нашем родстве не знаю?

– Могу утверждать лишь одно, - произнес чародей. – Информация о вашем родстве полезна лишь в области так называемого «Единого Истока». Теперь мы точно знаем, что существует две претендентки, считай, твой дед только что это подтвердил.

– Я просто, - неожиданные слезы сдавили горло. – Не знаю, почему… Просто…

– Иди сюда, - Лукас притянул меня к себе и крепко прижал к груди. – Просто не ожидала узнать подобное. И это расстраивает, но не думай об этом слишком много. У нас сейчас проблемы посерьезней имеются, договорились?

В тот самый момент послышался стук в дверь и быстрым шагом в тронную залу ворвался Мастер Рубер.

– Эльза? – немного смущенно произнес учитель, пытаясь не замечать объятий Истоков. – Вы нашли портрет?

– Даже два, - вместо меня ответил Лукас. – Как вам вот этот?

Вначале Мастер не понял к чему вел колдун, но подойдя к нам поближе застыл на месте, не зная, как прокомментировать появление моего предка на панно.

– И что скажите, Мастер?
– отойдя от Лукаса, спросила я. – Не поведаете ли мне, что здесь делает мой дедуля?