Я не сдержалась и выдала задорный смешок, удивляясь, какой самоуверенной и себялюбивой можно быть. К сожалению, ни дождь, ни ветер не сумели подавить, слишком близко я оказалась к темной ведьме, дабы она пропустила его мимо ушей.

– Что это было? – в глазах Беллинды заметно пролетел легкий испуг. – Ты слышала?

– Да, - ответила Ворон-Пересмешник. – Это кто-то из магов…

– Если не выйдешь и не покажешься, я начну убивать одного за другим, пока не увижу тебя, - предупредила колдунья, на что реакции не последовало.

Беллинда прищурила глаза и осмотрела толпу. Внезапно тот же смешок послышался в конце, а потом где-то в противоположной стороне. В конечном итоге темную ведьму ждал целый перезвон.

– Что за?.. – на этот раз насторожились сестры близняшки. – Что-то здесь не так.

Теперь настал мой момент. Не ожидая ни минуты, я уверенным шагом вышла из толпы и направилась по ступенькам к пьедесталу Единого Истока.

– Стой, - предупредила Беллинда, удивлена нахальством простого мага Огня. – Остановись!

Я не останавливалась и не ускорялась. Уверенным шагом я направлялась к месту, которое по всем законам принадлежало мне.

– ОСТАНОВИСЬ! – это было последнее предупреждение ведьмы. – Atto…

В момент атакующего заклинания я резко развернулась к Белинде лицом, вытянула руку ладонью вперед и произнесла боевое заклинание:

– Proelio! – загорелось тату в виде огня и отбросило ведьму к подножию пьедестала.

Как только ничего не понимающая Беллинда неудачно приземлилась, я медленно стянула с головы капюшон и впервые ликующе улыбнулась.

– Ты?! Как?.. Каким образом?.. – отсутствие слов было очевидным. – Ты должна…

– Как видишь до сих пор дышу, тетя, - уверенно ответила я.

– Это я сейчас изменю, - быстро поднявшись на ноги, бросила мне в лицо Беллинда.

Но и тут у меня было больше плюсов чем у колдуньи. На моей стороне оказались все маги, присутствующие здесь. Я вернула им потерянный облик и теперь, обступив темную колдунью, они верой и правдой служили мне.

– Вороны…

Не успела Беллинда обратиться к сестрам, как те предательским образом превратились в воронов и попытались сбежать. Я были бы не я, если бы отпустила их. Вытянув обе руки в сторону беглецов, спокойно произнесла заклятие оцепенения и обе сестрицы упали камнем на мокрую землю.

– И что теперь? – попыталась изобразить безмятежность Беллинда. – Если не забыла посох все еще у меня.

Медленным шагом я спустилась вниз, кивком приказала магов впустить меня в живую клетку к ведьме и вновь сомкнуть круг.

– Чего молчишь? Думаешь, если выжила, то победила? – пыталась вывести меня на чистую воду ведьма.

Я не стала больше ждать. Ловким движением сняла мантию Огня и предстала ведьме в полной красе. Несмотря на то, что казаться испуганной Беллинда не намерена, в глазах читалось именно это слово.

– Ты не можешь им быть, - отрицательно качала головой ведьма. – Ты должна была умереть. Там ведь четко сказано, жертва завершает обращение пятой реликвии.

– Слово жертва не всегда означает кончину, тетя, - улыбаясь, ответила я. – Хотя судя по твоей черной душе, иного ты не знаешь.

– Да заткнулась бы…

– Все кончено, отдай посох, - глупо надеяться, однако возможно удастся обойтись без боя.
– Он тебе не принадлежит.

– Не принадлежит? – довольно неожиданно залилась хохотом Беллинда. – Знала бы ты, сколько раз я слышала эти слова.

Неосознанно мы одновременно начали двигаться по кругу, не отводя друг от друга пристальный взгляд.

– Сначала магия Воздуха мне не принадлежала, мой отец мне не принадлежал, твой милый Люк, как оказалось, мне тоже не принадлежал, да вся жизнь, которой жила не принадлежала мне! – последние слова ведьма просто таки прокричала мне в лицо. – Но вот парадокс, я все это имела без ваших «они тебе не принадлежат». Эту силу я тоже буду иметь! И не важно через кого придется преступить. Главное тебе она не достанется…

– Ты утонула в собственной алчности, тетя, - покачала головой я в знак не одобрения. – Ты ведь понимаешь, что я его заберу, зачем усложнять?

– О, милая Элли, это я еще не усложняю, - сказав это, ведьма, не ожидая ответа, направила на меня посох и громко произнесла заклятие уничтожения. – Exitiym!

Я моментально отреагировала, отскочив в сторону, при этом сделав защитный щит для тех, в кого заклятие могло попасть.

– Proelio! Ferit! – Беллинда вошла во вкус, а я, в свою очередь, одно за другим отбивала ее заклятия. – Пора подключить тяжелую артиллерию!