— Комнаты в «Кабаньей голове» кишат клопами, — быстро сказал Драко.

— Зато они сдаются на почасовой основе, — подтвердила Нарцисса, — только хозяин просит себе половину дохода.

Малфой-старший смерил жену тяжёлым внимательным взглядом и снова повернулся к камину:

— Скажи, разве вас выпускают в Хогсмид в любое время?

— Нет, следующий поход будет под Рождество, — пожал плечами юноша.

— Это означает, что либо Поттер договорился с руководством школы и получил разрешение на самовольные отлучки, либо он знает какой-то путь в обход контролирующего ограду заклинания, — потеребил нижнюю губу Люциус.

— Пару лет назад я видел его голову рядом с «Визжащей хижиной», — сообщил Драко. — Только голову, без остального тела. Но в тот год у Поттера не было разрешения на посещение Хогсмида. Я так думаю, что у его головы такого разрешения тоже не было…

— Значит, он знает какой-то тайный выход из школы, — кивнул Люциус. — Я и сам знал про парочку.

— Ты знал — и не сказал мне?! — Драко был уязвлён до глубины души.

— Конечно! — усмехнулся Люциус. — Я всегда говорил: будь внимателен и наблюдателен. Неужели ты думаешь, что кто-то показывал их мне специально? Но была и другая причина: оказывается, Филч про них тоже знал, поэтому я ими воспользовался всего по одному разу каждым. После чего передраил все кубки в комнате наград. Видимо, Филч не про все тайные ходы знает.

Люциус принял решение:

— Скажи ему, что я согласен. В тот день, когда я смогу с ним встретиться, я пришлю ему сову с вкладышем Саурмана из шоколадных лягушек. В этот вечер я буду ждать его в «Кабаньей голове» в девять вечера. Если он не придёт, наш долг перед ним уменьшится.

— Хорошо, — кивнул Драко, — я ему передам. Только тогда уж ты и мне такой вкладыш пришли.

— А тебе-то зачем?! — изумился Люциус.

— А я их собираю, — мрачно ответил Драко. — Ладно, я пойду, пожалуй. Пока, пап! Спокойной ночи, ма!

Драко вытянул голову из камина и чихнул, подняв в воздух облачко пепла. Изумрудное пламя сменилось обычным, и крик Нарциссы «Люциус, только без рук, я тебе всё объясню!» оборвался на середине.

Филиус Флитвик прошёлся по классу. Шевелюра гоблина-квартерона рассекала воздух на высоте столешниц школьных парт.

— Сегодня мы поговорим о магических активаторах. Кто знает, что это такое?

Рука Грейнджер взлетела вверх.

— О, я нисколько не сомневался, что вы знаете, мисс. Может быть, кто-нибудь ещё читал учебник дальше обложки? Мистер Поттер?

Джеймс пожал плечами. Учебник он, конечно, вызубрил, но знание учебного материала — это как мастерство кун-фу: истинный мастер не станет применять его без особой нужды.

— Что, неужто никто не желает заработать для своего факультета десять баллов? И даже пятнадцать? А двадцать? Мистер Крэбб, я же по глазам вижу, что вам хочется поделиться с нами этими сведениями!

Винсент Крэбб в ужасе сглотнул:

— Я… Эта… Прафеси… Анальных терминов не знаю. Можно, я своими словами?..

Профессор критически выгнул бровь:

— Своими словами — можно, при условии, что эти слова можно произносить при детях.

Воодушевлённый Крэбб упёр взгляд в потолок. Его лоб собрался складками, будто высеченными из гранита, — таким образом организм слизеринца, который был значительно умнее, чем сам слизеринец, пытался симулировать нужное число извилин в области головы, необходимое для плодотворной мыслительной деятельности.