Потянувшись к телефону, мужчина набрал знакомый номер и дождался ответа.

– Привет, Лиза. Твой сын вернулся и с ним все хорошо. Можно поздравить с прохождением испытания...

***

После событий в кабинета Берга меня отвели к себе в квартиру, где Зель сказала отдыхать ближайшие сутки. Никаких объяснений, ответов на вопросы или хотя бы намеков на то, что произошло.

С другой стороны, чувствовал я себя действительно неважно, ощущая слабость во всем теле и легкое покалывание в мышцах. Магиня предупредила, что это нормально и сейчас организм впервые перестраивается, от чего и прошло все тяжко. На этом объяснения закончились и Зель убежала, оставив меня одного.

Первым делом принял душ, а потом... завалился на мягкую кровать. Вот чего не хватало, так это ее. Не то, чтобы я любитель комфорта и понежиться в постели, но после нескольких дней на холодной земле и камне, мягкая кровать и теплое одеяло воспринимались благосклонно. До ужина еще время есть, так что можно обдумать случившиеся.

Самое непонятное... что я за хрень видел?! Или это были галлюцинации? Напрягаю память и стараюсь вспомнить подробности видения. Мир теней. Или теневой мир? Знать бы, как правильно называть. Он состоял из потоков... теней, как ни странно. Серые переливы, черные полосы, блики и контрасты. Если поднапрячься и добавить немного фантазии, то можно увидеть, что я оказался в месте, что очертаниями походило на кабинет Берга. Как если бы в нем отсутствовали стены и он бы состоял исключительно из теней.

А волк? Он не давал мне покоя. Уже второй раз встречается. И чувство, будто в нем таится какая-то загадка. Как будто он мне что-то напоминает... Или скорее зовет.

Ладно, бог с ним, гадать можно бесконечно долго. Не факт, что это было реально. Учитывая мое состояние, вполне возможна галлюцинация, так что пока оставим. Столкнусь с этим опять, буду думать, а сейчас какой смысл гонять мысли из угла в угол.

Решив для себя таким образом дилемму, переключился на другие вопросы. Но жизнь распорядилась иначе. Размышления об испытание прервал стук в дверь. Поднимаюсь, топаю к ней и открываю. Там стоит Берг собственной персоной. В руках у него контейнер, от которого обворожительно пахнет едой. Сглатываю непроизвольную слюну и пускаю командира в дом.

– Держи. А то смотришь такими голодными глазами, что кажется, будто сейчас нападешь.

– Спасибо.

Забираю у него порцию и мы проходим на кухню. Там, без лишних церемоний, открываю коробку и приступаю к трапезе. Плевать на приличия, желудок требует еды!

– Собственно, я зашел извиниться.

– За что?
– мои брови взлетаю вверх, а вилка застывает в воздухе, так я удивлен.

– Мы подвергли тебя излишнему риску.

– Так разве не в этом смысл испытания?

– Не совсем. Тебя с самого начала вели и ребята были готовы подойти на помощь мгновенно.

– Вот как... Я думал об этом, но запах... Ага, ясно, позаботились значит. Что же, будет мне уроком. Давайте угадаю тогда. Вы хотели провести испытание, что будет, если подросток впитает Силу?

– Именно. Эксперимент в целом удался. Тебя, конечно, ближайшие недели будут тщательно наблюдать, но пока перспективы радуют.

– А этот... хр...
– из меня вырвался рык, от чего я запнулся, но все же продолжил, - Инцидент с попыткой моего тела разрушиться, закономерен? Так и планировалось?

Если это так, то ей богу, надену контейнер с едой на голову Бергу.

– Нет, это непредвиденная случайность. Когда существовала Игра, то от больших доз Силы люди испытывали боль. Но твой случай... Без Игры, да еще первый раз, слишком много ты впитал, парень. Гвардеец сильная тварь. Так что остальным будет проще. Им достанутся противники послабее.

– Ясненько, - пробормотал я, чавкая, - Мне испытание зачли?

– Разумеется. А ты сомневался?
– улыбнулся мужчина.

– Еще как. Вы столько мрачности нагнали, что иначе не получилось бы.

– Не серчай. Нужно понимать, что мы тут не в игры играем, а серьезным делом занимаемся. Отсюда и мрачность.

– Да понимаю я.

– Вот и хорошо. Сегодня отдыхаешь. Завтра приходи на полигон. Будем тестировать способности новые. Во что Силу вложил?

– Скорость.

– Отлично. Тогда замерим, какой прогресс. Кстати, у меня для тебя три новости. Уж не знаю, насколько они приятны.

– Слушаю.
– приготовился я к подлянке.

– Первая - той дорогой, что ты шел... Ею в свое время прошли твой отец и Олег Защитник. Сразу после того, как первый раз встретились и познакомились. Так что ты прошел путь легенды.

Я замер, осмысливая сказанное. Там бывал мой отец. Внутри разрослось непонятное чувство.

– Вторая - матушка уже в курсе, что ты справился с испытанием. Дома за это ждем... хм... подарок. Но это уже сам узнаешь. Не буду портить сюрприз. Если Лиза заартачится, то напомни ей, что она обещала.