Шрифт:
– Можете остаться, только передайте бразды правления тому, что больше ценит жизнь людей, - ответил призрак жреца.
– Вы славно правили нами многие годы, но, видно, забыли, что мы - не пшено, которое можно скормить скоту.
– Кого же поставить на мое место?
– с тяжелым вздохом спросил Герцог.
– Его, - призрак ткнул в начальника стражи.
– Но он же нем!
– выкрикнул Лок.
– Так вам следовало бы припомнить, почему он нем, - ответил призрак.
– А теперь идите. Разговор окончен.
Эпилог
Леду переселили в другую комнату. Здесь жарко горел камин, и девушка, усевшись прямо на пол рядом с ним, долго приходила в себя. У нее в голове не укладывалось все, что произошло с ней за эти несколько часов. Перед глазами все еще стояла картина заваленного трупами храма. Она, то и дело подбрасывая поленья в огонь, пыталась как могла выкинуть это из своей головы.
– Эй, - позвал ее чей-то голос.
Повернувшись, девушка увидела Карла. Он уже отмылся, но выглядел очень уставшим.
– Уходи, - попросила его Леда.
– Не хочу тебя видеть.
– Знаю, - сказал он.
– Но уйти не могу.
Не дождавшись хоть какой-то реакции на свои слова, охотник на разбойников подошел к девушке поближе и тоже уселся на пол. Какое-то время они молча смотрели на то, как огонь пожирает поленья, превращая их в угли, а угли - в золу.
– Мне жаль, что тебе пришлось все это увидеть, - сказал Карл, обняв колени.
– Как ты вообще мог... сделать это, - выдавила из себя Леда.
– Ты очень мало обо мне знаешь, - понурился Карл.
– Жизнь у меня была так себе...
– Никакие трудности не могут оправдать этого, - огрызнулась Леда.
– Давай я буду с тобой честен, - мягко сказал Карл.
– На самом деле мне не стыдно.
От этих слов Леде стало как-то страшно. Она с ужасом посмотрела на Карла, и увидела, какой он на самом деле сгорбленный, будто придавленный каким-то ужасающей тяжести грузом. Ей вдруг припомнились слова Латены - если ты что-то боишься, то познай это, и страх пройдут. Если знать, почему собака злая, она уже не будет такой страшной.
– Расскажи, - попросила, даже потребовала девушка.
– Не понимаю, как может быть... приятным убийство.
– Люди разные, - пожал плечами Карл, посмотрев на нее взглядом побитой собаки.
– Я такой сколько себя помню. Меня в детстве похитили бандиты. Они очень сильно мучили меня, убили моего отца, изнасиловали и убили мать. Я был худощавым, и они решили оставить меня чтобы обучить грабежу, я ведь много куда мог пролезть. А я взял и перерезал их в один день всех по очереди. Ночью. Зажимал им рот чтобы они не кричали и резал. Одного за другим. Их было не много, всего с десяток человек. И я получал такое неимоверное удовольствие от этого, какого больше никогда не испытывал.
У Леды от этого рассказа мурашки по спине побежали. Карл криво усмехнулся, подкинул новое полено в камин и продолжал.
– Ну и... потом я подрос, все было вроде хорошо... а потом я убил снова. Из-за какой-то ерунды. Спрятал тело. Думал, конец мне. Но ничего не произошло. Потом еще убил, и еще. И еще. И каждый раз это было так приятно. Потом меня взяли в гильдию убийц, и я начал зарабатывать на этом хорошие деньги. Долго резал глотки богатеев, пока однажды мне не пришлось гоняться за своей жертвой по лесу. И там я напоролся, представляешь, на храм Апрель. Крыша кое-где обвалилась, но фрески на стенах и потолке все еще были целы. Я так удивился. Быстренько догнал добычу, убил ее и решил заночевать в этом храме. И вот там мне приснился сон. Ко мне пришла богиня и сказала что-то вроде: «приятель, то, что ты делаешь - неправильно. Если уж природа создала тебя для убийств, то делай их во благо». Ну и я... решила, что она права. И стал охотиться на разбойников. К королю на службу попал. Вот как-то так. Ненавидишь меня теперь небось?
– Уже нет, - вздохнула Леда, хотя от этого откровения ей стало еще тяжелее.
– Твой рассказ не оправдывает тебя. Однако я больше не боюсь и не ненавижу тебя. Пойми свой страх, и он перестанет быть таким уж страшным...
– Ну да, - удивился Карл, а потом, помолчав, добавил.
– А Аластра? Его ненавидишь?
– Нет, - нахмурилась Леда, потерев все еще багряную от пощечины щеку.
– Не он же дал приказ всех их убить... да и... я заслужила. Выкрикивала там какую-то ерунду, обещание это дала, статую Январь велела разбить...
– А по мне ты все делала правильно, - одобрительно улыбнулся ей Карл.
– Если тебя это утешит - я был против этого убийства. Но я всего лишь меч короля. А меч не спрашивают, хочет он убить кого-нибудь или нет. Все же не такое уж я и чудовище... по крайней мере после встречи с Апрель я стал ненавидеть убивать невинных...
– Спасибо за то, что рассказал, - слабо, натянуто улыбнулась ему Леда.
– А теперь иди. Я хочу побыть одна.
– Ладно, - со вздохом встал Карл.
– Спасибо, что выслушала и поняла. И еще раз прости.