Триша возмущенно кашлянула, высвобождаясь из тесных объятий Самуэля, указывая взглядом на Алатэю с Раулем, удивленно за ними наблюдающих. Ноэль только усмехнулся.

– До скорой встречи, Самуэль, – попрощался он. – Буду рад снова видеть вас! – обратился он к остальным. – Позаботьтесь как следует о Рауле.

С этими словами он развернулся и неспешно зашагал обратно. Самуэль весело помахал ему на прощание рукой. Затем снова повернулся к друзьям:

– Что вы здесь делаете? Кто это с вами? Что происходит на земле? Я столько должен разузнать о вас, с чего же начать... – безостановочно болтал Ангел.

Триша закатила глаза. Мишель похлопал по плечу приятеля, отвлекая его от рассуждении о последних новостях.

– Мы из Чистилища, провожаем к тебе душу, к которой вернулось зрение, – спокойно улыбаясь, начал Мишель.

– Правда? – перебил его Самуэль. – Но как вам это удалось? И что вы делали в Чистилище? И почему...

– Самуэль, помолчи хоть минутку! – не выдержала Триша.

Тот обиженно надулся, но язык все-таки прикусил.

– Спасибо, а то от твоей болтовни уже голова разболелась, – сердито добавила Триша.

– Я просто соскучился без вас, вот и все! – обиженно оправдывался Самуэль. – Я думал, мы друзья, а вы... Поверить не могу, что вы так со мной поступаете! Разве я заслуживаю такого обращения? И вообще...

– Самуэль! – страдальчески простонала Триша. – Ты хоть иногда молчишь?

Мишель сотрясался от беззвучного смеха. Это не осталось незамеченным. На него взглянули сразу две пары негодующих глаз: Триша ждала, чтобы он поддержал ее, а Самуэль надеялся, что он заступится за друга. Заметив это, Мишель закашлялся, а затем с нарочитой официальностью произнес:

– Позвольте представить вам Алатэю – эта та самая Ищущая, которой Рауль обязан прозрением, – Самуэль, раскрыв рот от удивления, рассматривал девушку. – А это Самуэль – Архангел третьего уровня, называемого Раем. Он очень общительный!

– Где вы ее нашли? Что случилось на земле? Куда вы держите путь? – оправившись от первого удивления, сыпал вопросами Самуэль.

Алатэя улыбнулась любознательному Архангелу. Мишель подмигнул ей.

«Выручи, подруга, – услышала она его мысленную просьбу. – Сама видишь: Триша нервничает».

Алатэя украдкой кивнула, подходя ближе к Самуэлю.

– А я надеялась, что это мне удастся получить кое-какие ответы у тебя, – обратилась она к Архангелу. – Может, у нас получится поговорить, когда мы будем провожать Рауля?

– Конечно-конечно, – важно приосанился Самуэль. – Рауль, ступай за мной! Я приведу тебя туда, где тебя давно ждут.

Рауль с надеждой всматривался вперед. Наконец, они тронулись с места, оставляя позади бесшумно закрывшиеся ворота. Мишель аккуратно взял под руку Тришу, которая продолжала с подозрением поглядывать в сторону Самуэля. Но тот переключил свое внимание на Алатэю, увлеченно беседуя с ней.

Вскоре перед ними открылся великолепный город. Он состоял из белых построек самого разного типа: здесь были величественные замки и крошечные уютные домики, строгие аккуратные церкви и грациозные мечети. Некоторые дома утопали в зелени садов, другие, напротив, были вымощены белым кирпичом. Величественные фонтаны и прекрасные статуи украшали широкие улицы, обрамленные готическими фонарями. Несмотря на разнообразие форм и размеров, все здесь чудесным образом сочеталось между собой, составляя единый идеально-великолепный пейзаж.

Алатэя восторженно рассматривала каждую мелочь, стараясь запечатлеть в памяти все до последней травинки. Больше всего ее поразили люди, живущие в этой утопии. Все они были молоды и красивы. Их лица сияли добротой и любовью. Они махали руками, приветствуя гостей, посетивших их, приглашая войти в их дома.

– Нам сюда, – сказал Самуэль, указывая на аккуратный домик с идеально постриженным газоном.

Но он мог бы ничего не говорить: Рауль уже застыл у калитки этого дома, широко раскрыв глаза, взволнованно глядя вперед.

Алатэя взглянула туда, куда указал Архангел: на террасе играла с малышом красивая молодая женщина.

– Ральф... – только и смог выговорить Рауль. – Вы живы!

Женщина удивленно подняла голову. Ее глаза встретились с глазами мужа.

– Рауль! Любимый! – она бросилась навстречу ему, улыбаясь, утирая на ходу струящиеся из глаз слезы.

– Папа! Папочка пришел!!! – послышался звонкий веселый голос малыша.

Он тоже сорвался с места, торопясь обнять отца.

Рауль поймал их обоих, зажмурившись от переполнявших его чувств.