Шрифт:
Но это был не Ириней, точно не Ириней, и голос не его, и вообще…
Не он.
– Не станешь кричать?
Как будто это было важно – не кричать в лесу в купальскую ночь!
Велька отрицательно мотнула головой, и крепкие объятия тут же ослабли, парень отодвинулся, дал на себя взглянуть, благо луна светила не скупясь.
Незнакомый.
– Не бойся меня, – добавил, – не обижу. И другим не позволю.
Ох ты ж…
– А если я тебя обижу? – лукаво предположила Велька. – Ты, что ли, русалок не боишься?
Она с интересом поглядывала на парня. Высокий, здоровый, широкоплечий, таких в кмети берут, да не куда-нибудь, а в ближнюю дружину. А рубаха холщовая, и не поймешь в потемках, какого цвета, но – крашеная. Вышивка по вороту и рукавам широкой каймой, света маловато, чтобы ее разглядеть. Но вроде не по-здешнему шито. Волосы не темные и не совсем светлые.
Лицо… Хорошее лицо. Вроде не такой красавец, как, к примеру, кариярский княжич Ириней, но хотелось глядеть и глядеть…
Парень только улыбался.
– Поймал я тебя, русалка. Теперь не отпущу.
Нагнулся и быстро поцеловал в щеку, потом в другую, губы его были сухие и горячие. Велька только вздохнула глубоко, не отстраняясь, удивившись попутно – ну надо же, а хорошо как! Приятно…
А сова продолжала ухать, теперь еще ближе.
Морок, что ли, продолжается? Или другой вот-вот затянет, морочней прежнего? А что, нынче ночью все возможно.
– Ты не такая, как они, – сказал парень, показав кивком куда-то далеко. – Я имею в виду, не такая, как все девки в этом лесу.
– На кикимору похожа? – уточнила Велька, наморщив нос. – Или на болотницу?
Парень засмеялся весело, глаза блеснули.
– На русалку! Но не она. Говорю же – не такая.
Вообще-то, он был прав. Отвар не пила – не такая. Но как догадался? Не спросишь – не узнаешь.
Она и спросила, лукаво взглянув исподлобья:
– А как ты догадался?
– Чую. Сейчас не могу точней сказать, а потом как-нибудь расскажу, – он легонько, почти не коснувшись, погладил ее по щеке. – Будет еще время, лиска.
Ишь ты! Время у него будет! В этом Велька очень сильно сомневалась.
– Человек ли ты? – спросила она требовательно, потихоньку сложив пальцы левой руки в знак, открывающий суть. – И имя свое назови!
Если он из навий, надо сбегать, пока не поздно.
Парень рассмеялся, ответил быстро, не запинаясь:
– Человек я, человек, кто ж еще. Меня Венко зовут. Мы… люди торговые, товары возим. Меха, булат… да чего только не возим. Мы удачливые, серебро в кошеле есть всегда, и невест выбираем, каких захотим. Но я свою вот только нашел, а как зовут ее – на знаю. Имя-то свое назови мне, а, лиска?
Да, он, и верно, человек. У Вельки отлегло от сердца.
– Зовут меня Велей, – не стала она отпираться, – только вряд ли я тебе невестой стану, купец, хоть всем ты хорош. Я тебе не подхожу.
– Подходишь-подходишь… – он придвинулся ближе, – даже не сомневайся. Веля, значит… мне нравится, как тебя зовут.
– Ну, как Светлые Боги рассудят, – вздохнула она, – а только пусти меня сейчас.
– Я русалку поймал и без поцелуя ее никуда не пущу, – он снова улыбался, глядя ей в глаза. – А потом и до рассвета не пущу. И пусть Светлые Боги судят!
Ну да, раз уж поймал…
Можно и не только целоваться. А на беду или на счастье, тут не угадаешь.
А ей от его взгляда хорошо было, тепло и радостно. Целовать ее сейчас его полное право. А вот что касается «до рассвета» – ой, вряд ли!
Но об этом она больше говорить не станет, пусть думает, что хочет.
– Так целуй, что же ты медлишь, – разрешила она.
Он другого приглашения ждать не стал, придвинулся, крепко обнял и нагнулся к ней, чуть приподнимая…
Губы его были такие же горячие, а поцелуй вышел долгий. Сладкий. Даже дышать стало невмочь, и то ли плакать захотелось, то ли смеяться, а по телу словно волны катались жаркие! И как чужое оно стало, тело, и легкое прямо до невозможности…
А парень, прервав поцелуй, стиснул ее так, что и дышать стало почти нельзя. И возражать не хотелось, убегать, прятаться – не хотелось…
Венко…
Имя у него такое, так и катается по языку, так и звенит. Венко, Венко…
Так и звала бы его, кричала бы: Венко!
А у нее дела, между прочим, обещание, сестре данное и не выполненное.
И вообще, княженка она! Княжеская дочь! Можно разве ей с купцом ночью по лесу гулять, даже если это не просто ночь, а Купала! Не обрадуется батюшка-князь такому зятю, это и без ворожбы ясно.