Шрифт:
И готовность к соперничеству.
— глава девятая —
Иви
— Как тебе может не нравиться брюссельская капуста? — интересуется у Дэрил Амелия, держа вилку у ее сморщенного от отвращения лица. Мы устроили срочный сбор, с едой вместо напитков. Бывают люди, заглушающие стресс алкоголем. Ну а я едой.
Дэрил мягко отталкивает ее руку.
— Потому что они на вкус как задница.
— Я не против вкуса как задница, — говорю я. — Давай сюда ее порцию.
Амелия кладет мне на тарелку капусту.
— Поосторожней с такими выражениями.
— Кстати! Нам нужно было пригласить Картера, — говорит Дэрил. — Он милый и, наверное, в прострации не меньше нашего.
Отдел Дэрил был перетасован чуть иначе, чем Features. Увольнения есть и там, но Дэрил дешевле оставить, чем расстаться с ней. Так что как минимум на год она в безопасности.
Помотав головой, я проглатываю огромный кусок.
— Он не захочет.
До сих пор я поделилась с ними лишь основными моментами:
* я пряталась в офисе, боясь, что меня уволят;
* встречалась с Брэдом;
* решила, что меня могут и оставить;
* сюрприз! Оказывается, для нас обоих у компании есть только одно рабочее место;
* то есть уволят или меня, или парня, с которым я хочу переспать.
— А вы… Ну, ты понимаешь… — сделав рукой грубый сексуальный жест, Дэрил добавляет: — Несколько ночей назад…
— Говори уже как взрослая, Дэрил, — ворчит Амелия.
— Дошли до третьей базы, — отвечаю я. — И это был божественный опыт. Оргазмус максимус. Мы с моим покрывалом надеемся на повтор.
— И как теперь это будет? — интересуется Амелия. — Вы ведь не сможете и работать вместе, и спать вместе, так?
— Или же работать вместе не будете, а спать — да, — добавляет Дэрил.
— Замечательно! Вот только при таком раскладе один из нас станет безработным бродягой. А бездомное существование сильно снизит сексуальное влечение, — закинув кусочек лаваша в рот, я жую и размышляю. — На четверг назначена общая встреча, чтобы пройтись по списками наших новых клиентов. И после нее, судя по всему, нам нужно работать вроде как вместе, при это помня, что одному из нас не продлят рабочий контракт. Встал вопрос про Нью-Йорк, но… не знаю.
Дэрил бледнеет.
— Ты что, переедешь?
— Черта с два. Но у «П&Д» мощные ресурсы. И я не хочу сжигать за собой мосты, пока не придет время.
— А у Картера тоже мощный «ресурс»? — многозначительно интересуется Дэрил, и Амелия дает ей «пять».
Экран моего телефона загорается, и мы втроем смотрим на высветившееся имя Картера.
— Вот черт, — шепчет Дэрил, — прямо как знает…
Я глаз не свожу с экрана.
— Может, ты ответишь уже? — говорит Амелия.
Поднимаю его и, махнув пальцем по экрану, говорю:
— Привет, Картер.
— Привет.
Я встаю и иду в тихий угол ресторана, к окну.
— Как у тебя дела? — спрашивает он.
Со смехом я провожу пальцем по подоконнику.
— Только что внимательно изучила меню закусок в Post&Beam, так что дела хорошо.
Картер тоже смеется, и сейчас я понимаю, как невесело и неловко мы себя ведем.
— Слушай, я был все еще под впечатлением от той встречи, и когда ты пригласила меня пообедать, ответил холоднее, чем собирался. Знаю, это безумие, но я не хочу, чтобы все это встало на пути того, что только-только начинается между нами, понимаешь?
Я киваю, но подбираю слова, чтобы ответить. Все стало так непросто.
— Понимаю, — наконец отвечаю я. — Мне понравились твои поцелуи.
— А мне твои, — какое-то время он молчит. — Думаешь, нам действительно придется сражаться за место?
— Брэд дал ясно это понять. Хотя не уверена, что нам нужно именно это. Возможно, у нас получится показать обоих незаменимыми.
— Давай для начала убедимся, что общаемся и понимаем друг друга, — предлагает он. — Если мы продолжим оставаться открытыми, то все будет хорошо, верно?
— Конечно! — вяло имитирую энтузиазм я, и после еще нескольких мало значащих слов мы договариваемся поговорить завтра.
Такое ощущение, будто мы стоим на палубе «Титаника», а он тонет и уверяет: «Я могу всплыть в любой момент».
***
Дата: ср, 14 окт, 05:03
От: Брэдли Кингман
Для: Эйми Миллер; Дадли Томпсон; Джон Фанйман; Тимоти Браун; Эндрю Мерфи; Картер Аарон; Ивлин Эбби; Роуз Маккалоу; Эштон Гарсия