От мысли, что мы могли бы дополнять друг друга, теплеет в животе.

Было бы так хорошо, если бы мы смогли сотрудничать.

Было бы настолько замечательно, не превратись он внезапно в соревнующегося засранца.

— А ну прекращай, — говорит Дэрил, и я поворачиваюсь к ней.

— Что прекращать?

— Ты дергаешься. А должна быть главной крутышкой. Крутые не дергаются. И не смотри на меня так; именно для этого ты меня с собой и взяла.

— Да. Точно. Хорошо, — закрыв глаза, я взываю к своей внутренней железной леди. — Я Ума Турман из «Убить Билла». Линда Хэмилтон из «Терминатор­–2». Сигурни Уивер из «Чужих» — потому что, давайте начистоту, именно в этом фильме ей пришлось быть круче всех. Интересно, что сиквелы, где на самом деле…

— Сосредоточься уже.

Когда он крикнул: «Войдите», — я немного опешила от того, как звучит его голос — такой глубокий и тихий. Отличается от его обычного непринужденного тона. Я вспомнила, как звучал его голос, когда мы были в моей постели, и мне тут же захотелось как следует стукнуться о стену.

Вся эта ситуация стала бы много проще, если бы мне с равной силой не хотелось его поцеловать и ударить.

Открыв дверь, я вижу его сидящим за своим столом со всклокоченными волосами и перекошенными очками. Он выглядит непривычно потрепанным.

— Привет, Иви, — выражение его лица трудно понять. Удивлен, наверное. Нервничает? Есть немного. Это хорошо.

Картер смотрит мне за спину, туда, где Дэрил врезалась в меня.

— Спасибо, что предупредила, — бормочет она и потирает нос. Мне стоит быть поаккуратнее; она отдала за этот нос немало денег.

— Кажется, официально мы еще не знакомы, — говорит Картер, встает из-за стола и, обойдя его, протягивает Дэрил руку. — Картер Аарон. Новенький.

— Дэрил Джордан. Стрелец.

— А я Овен, — с хитрой ухмылкой добавляет он. — Знаешь ведь, да, что эти знаки зодиака максимально совместимы?

Милостивый Боже…

Дэрил довольно улыбается.

— Это очень хорошо, ведь ты теперь мой новый лучший друг, раз в курсе о таких вещах.

Повернувшись к ней, я таращу на нее глаза. Предательница.

— Ни за что бы не подумала, что ты любительница астрологии, — говорю я, не решив, на кого из них первого злобно посмотреть. — Но читающий гороскопы Картер…

Твоя жаждущая соперничества Луна вытеснила мое Солнце счастья, придурок.

— Уже давно нет, — отвечает Картер, и выражение его лица снова становится серьезным. — Моя мама помешана на астрологии и каждое утро за завтраком зачитывала нам наши гороскопы. И когда я слышу, как кто-то их упоминает, начинаю тосковать по дому.

Вот же сукин с…

— В жизни не слышала ничего милее, — Дэрил им заметно очарована. Я совершила ошибку, взяв ее с собой. Интересно, сильно ли бросится в глаза, если я ее аккуратно выпихну в коридор?

— К сожалению, я вижу ее не так часто, как хотелось бы. Но надеюсь скоро увидеться — на праздники, например. В общем, неважно, — он поправляет очки, но не трудится привести в порядок волосы. Жестом пригласив нас сесть, он возвращается на свое кресло. — Я тут с головой погрузился в контракты. Что случилось?

— Полагаю, ты видел письмо от Кайли? — спрашиваю я.

Он мотает головой и поворачивается к компьютеру.

— Тебе тут нравится? — интересуется Дэрил. — Со всеми уже познакомился?

Я слышу двойной клик мышки, и он быстро оглядывает пришедшие письма.

— Да, — медленно говорит он. — Общаюсь, осматриваюсь. Многие поначалу скованные, но это преодолимо. В целом, тут неплохая команда.

Так же, как и я, он несколько раз перечитывает письмо, после чего смотрит на меня.

— Это вообще серьезно?

Пожав плечами, я отвечаю:

— Думаю, да.

— Брэд, что, решил, у нас мало дел?

— Или счел, что в прошлые годы Кайли наделала херни.

Картер с неодобрением смотрит на меня.

— Она молодец, Иви.

Дэрил щипает меня за руку, и, серьезно — какого черта? Мы будем сидеть и строить гипотезы, зачем нам это поручили?

Проигнорировав попытки Дэрил меня успокоить, я раздраженно смотрю на него.

— Не сомневаюсь. Может, просто корпоративы — это не ее?

Сдержанно усмехнувшись, Картер качает головой и снова перечитывает письмо.

— У тебя к ней несколько предвзятое отношение.

Я делаю несколько успокаивающих вдохов. За те две недели, что он здесь, видел ли он хотя бы одну проблему у меня с Кайли? Тогда с чего решил, что должен ее защищать от меня? Мой инстинкт говорит мне схватить степлер и запустить им в его голову. Хороший агент держит свой темперамент в узде, если только это не та ситуация, когда действительно необходимо выпустить ярость наружу. А лучший агент вообще не вспыльчивый, но может подогреть злость, когда нужно.