Эта пустая бесила его все сильнее и сильнее.

– Ты чего такой грустный-ня? – спросила Эспи. – Унывать нельзя! Уныние – это путь к смерти! Улыбайся!

– Да, заткнись ты уже! – зарычал он. – Мы, черт побери, не понятно где, а ты тут еще и оповещаешь всех о нашем пути!

– Ичи-ня злой! – заплакала пустая.

– Харе ныть!

– Но ты ведь сам орешь громче меня и вообще свет же на километры виден…

– Грррр! – рычал парень не в силах придумать отговорку.

Развернулся и пошел дальше, мысленно матеря Вена и всех, кто втянул его во все это.

Эспи поспешила за ним.

Одно то, как она ходит, уже бесило парня.

Она… прыгает…

Не имея ног или каких других конечностей, она передвигается прыжками и перекатами.

И то, как она двигается, его дико раздражала. Она похожа на мячик, который постоянно прыгает и катится. Было огромное желание как следует пнуть ее в темноту, чтобы навсегда потерять, но совесть не позволяла ему такой роскоши.

Двигаться в тишине Эспи физически не могла.

Она вскоре начала мурлыкать себе какую-то мелодию.

– Ичи-ня, не нужно быть таким мрачным.

– Это еще почему?

– Морщины появятся.

– Грррр!!!

– Ну, Ичи-ня, давай споем вместе! Это будет весело! – радовалась она. – Весело порой петь песни, весело слушать их и веселиться. Слышать мяуканье котят и танцевать в лунном свете! Счастьем нужно наслаждаться!

Он резко остановился.

Его терпение лопнуло.

– Ты когда-нибудь затыкаешься?!

– Ум… ну… – застыла она. – Я не могу… хочется петь….

– С чего тебе вообще хочется петь и веселиться?! – разозлился он. – Мы, черт возьми, попали в какое-то дерьмо, а ты вместо того, чтобы хоть что-то делать, ты веселишься?!

Пустая затихла, а Ичиго развернулся и пошел дальше, уже не обращая на нее внимание.

– Потому что мне страшно… – прозвучал позади ее голос.

Она чуть отстала и сейчас стояла в темноте…

– Ты недавно в Хуэко Мундо и не понимаешь… то, что ты испытываешь сейчас… мы испытываем на протяжении сотен лет… – говорила она серьезнее, чем раньше, да и придурковатый тон куда-то пропал. – Не важно тут это или там, суть не меняется… Это вечная тоска, вечное одиночество и страх… Страх регрессировать или быть съеденной… И когда ты находишь хоть кого-то, кто не желает тебя съесть или использовать… Это настоящий праздник… как жаль… что я всего лишь обуза….

Пустая затихла.

Ичиго подошел к ней, но там ее уже не было.

Она пропала…

– Эспи?! Эспи?! – позвал он ее, но в ответ лишь тишина.

Ему стало на душе крайне погано. Стоило догадаться, что она и сама была не в лучшем состоянии, чем он сам. А учитывая то, что она тут уже явно давно, то не удивительно, что даже природного врага она воспринимает очень радостно.

А он тут еще и наговорил ей всякого…

Вен говорил о чем-то подобном, но Ичиго не особо тогда понял…

И вот он просто наговорил грубостей той, кто их не заслуживала…

Стало совсем погано…

Ичиго вновь задумался над сущностью пустых. Хотят ли они себе такой доли? И есть ли у них выбор? Они ведь не виноваты, что стали такими, но умирать от рук синигами они тоже не хотят. Личность – есть личность, и какой бы она не была, она хочет жить. Пустые появляются в результате не самых хороших вещей, и они творят много плохого, но есть и те, кто пошел по иному пути и просто хочет существовать и быть счастливым. Но их все равно приравнивают к монстрам и стремятся уничтожить.

Так где же правда?

Неожиданно он что-то услышал недалеко!

Какой-то скрежещущий звук.

– Эспи?! – спросил он черноту и чуть усилил свет.

Звук стал ближе.

Крепче перехватив меч и подняв шарик выше над головой, он сосредоточился. Он помнил все, что говорил ему Вен о Хуэко Мундо, потому ничего хорошего от этого звука он не ждал. Он вглядывался в темноту, пытаясь разглядеть то, что приближалось к нему. То, что так быстро двигалось в его сторону, и оно заставляло парня понервничать.

Вот оно уже должно было появиться в круге света, как неожиданно остановилось и затихло!

Ичиго не двигался и не дышал, все еще не собираясь расслабляться. Он слишком много смотрел ужастиков, чтобы не понимать, что твари обычно атакуют, когда жертва расслабится, и не собирался.

Потянулись томительные секунды ожидания.

Они шли медленно, словно часы или даже дни, но парень даже и не думал давать слабину. Что бы не скрывалось в темноте, оно только и ждало момента напасть…