– Было бы хорошо принять за правило, происходящее на полигоне. Не мне тебе напоминать, что действительность расходится с предположениями неимоверно. – Остудил мой позитив Вик.

– Тут ты прав. Но для нас ясно одно, что в первую очередь нужно валить тёмного.

– Капитан! – раздался голос встревоженного Никиты по связи. – Наблюдается активность на орбитальной станции. Несколько кораблей покинули доки и направляются в нашу сторону.

– Чёрт! – я негромко ругнулся. – Определить типы кораблей сможешь?

– А то! Сейчас мы посмотрим, кто это направляется к нам в гости…

– С чего это вдруг? – задал я вопрос скорее себе, чем окружающим. – Вроде бы время кормёжки ещё не подошло. Может им удалось каким-то образом нас засечь?

– Это вряд ли. – Успокоил меня Ник. – Два транспортника под охраной одного линкора. Какие действия?

– Врубайте все системы маскировки и ни звука! А ты понаблюдай за ними.

– Понятно. – Связь прервалась.

– Началось! – ответил я на немой вопрос обступивших меня товарищей. – Командор отправил транспортники, скоро начнётся заваруха. Тим, отдай приказ всем бойцам отдыхать. Через несколько часов пойдём на зачистку.

– Наконец-то! – обрадовался он. – А то мне до зуда в печёнке надоело стрелять по ненастоящему противнику! Пойду порадую бойцов.

– Остальные могут тоже расслабиться ненадолго. А я пока к Серёге наведаюсь.

Каюта нашего главного изобретателя шокировала меня кардинальными переменами. Здесь царил порядок! Никакого хлама, виденного нами ранее, не наблюдалось. Вместо холмов разнообразных запчастей в одной половине помещения выстроились стеллажи с помеченными бирками. На них аккуратными рядками лежали отсортированные детали. Вторая половина каюты представляла собой испытательную лабораторию. Бессчётное количество экранов занимали одну из свободных стен. У дальнего конца, теперь уже настоящей лаборатории, стояло несколько агрегатов непонятного назначения. Сам Серёга накинул поверх стандартного костюма белоснежный халат, колдуя над оптимизированной панелью управления. Световые сполохи зарождались в одной части каюты, чтобы перебежать в противоположную сторону. Загадочная иллюминация сопровождалась странным сочетанием звуков, больше похожих на кокай-то звуковой код, чем на музыку, но тем не менее притягательных и гармоничных. Ничего подобного ранее мне слышать не доводилось. Было в ней нечто завораживающе-бодрящее.

– Привет, Макс! – сказал он не оборачиваясь. – Ты как раз вовремя! Излучатель практически готов, осталось протестировать основные узлы. Боюсь только, что он не совсем отвечает заданным параметрам.

– Нифига себе, Серый! Это ты? – голос выдал моё сомнение.

– Что значит: это ты? Да, это я. Или ты забыл, как я выгляжу? Вроде виделись недавно. – Он посмотрел на меня, как на ненормального. – Макс, ты чего? – голос у него был озабоченный.

Я закрыл рот, потому что от неожиданности он самопроизвольно начал открываться.

– Варежку захлопни! – посоветовал он мне.

– Я не про это, – я показал ему на стеллажи с аккуратными надписями, – а про это!

Он проследил за моей рукой, кивнул понимающе.

– Хлам всякий мешается под ногами, вот и решил прибраться. Так легче добраться до нужной детали. – Пояснил он.

– Ты сам? – спросил я недоверчиво.

– Ага.

– А что это у тебя за дискотека?

– Мой маленький эксперимент. Изучаю влияние визуальных и звуковых эффектов на работу центральной нервной системы, ищу способы увеличения вложенного природой потенциала мозга. Данных пока маловато, нужны подопытные, а у нас все заняты, вот и пробую на себе.

– Ясно. Не боишься навредить сам себе?

– Нет, этого не допустит наш любимый ИРСВОС. Все данные проходят через несколько логических центров. Создаётся база, где отмечаются все реакции мозга. Исходя из полученных данных, выстраивается система звуков и света максимально отвечающая заложенной программе, где я указываю конечный результат. Слышишь, какие созвучия?

– И что ЭТО будет в конечном итоге?

– Сам пока не знаю, но надеюсь, что удастся разработать систему реанимации нервной системы после временного перехода.

– Ого! Ты это сам придумал?

– Вообще-то, – он замялся с ответом, – нет. На эту идею меня подтолкнул ты.

– Я?! – я удивлённо на него уставился. – Что-то я такого не припомню.

– Главное я припомню. Но ты пришёл сюда не затем, чтобы удивляться. – напомнил он мне. – Что стряслось?

Мне вновь пришлось удивляться его проницательности.

– С чего ты взял, что что-то стряслось?

– Если всё в порядке, ты меня вызываешь по связи или отсылаешь за мной кого-то. А тут явился лично!

– В общем-то ничего, если не считать, что в нашу сторону летят два транспортника и один боевой корабль.

– Как? – он встрепенулся. – Уже? И какого ты молчал? Нужно срочно привести «дракон» в рабочее состояние!

– Не волнуйся, за тебя это сделал Ник. – Остановил я его попытку сбросить с себя халат на услужливо подкатившую вешалку.

– Тогдаладно. – Он снова натянул на себя униформу. – Толковый паренёк, лучший из всех!

– Я уже догадался. Ты не против, если он будет замещать тебя, пока ты занят более важными делами? – поинтересовался я у него осторожно.