«Мужу? Интересно… – Мысли вдруг побежали в совершенно другом направлении. – Ведь я сразу привыкла его так называть. Странно, в моем-то возрасте, совсем не девочка. В последние годы окончательно уверилась, что замуж никогда не выйду. Твердо решила посвятить себя вначале военной карьере, а потом открыть собственную школу боевых искусств. А тут так все быстро, и такое вначале чужое, непривычное совершенно, слово „муж“. Как будто не я его произношу, а кто-то другой. Хм… „муж“. И все-таки! Какое короткое, но насколько емкое сочетание трех букв. Словно в нем сразу сосредоточилась вся моя жизнь…»

Первый советник правителя вернулся через полчаса.

– Все, дорогая! Дела сделаны, депеши отправлены, приказания разосланы. Теперь я в полном твоем распоряжении и даже пожар не вырвет тебя из моих объятий!

Одновременно с поцелуем молодожены принялись лихорадочно раздеваться, да только так быстро инерцию переживаний и напряженных мыслей не остановишь. Мирта все-таки попросила в двух словах рассказать ей о сути отправленных приказов. Ваен проговорил ответ скороговоркой и, уже лаская прекрасное тело жены, с некоторой печалью добавил:

– Хотя есть и одна печальная новость для твоих друзей.

– Какая? – Податливое тело женщины превратилось в камень, и мужу пришлось пригасить на время свое бешеное вожделение.

– Из ставки пришло для меня личное сообщение от Хафана. Завтра утром они запускают сердце Второго. И к вечеру намереваются совершить первые полеты над поверхностью. Возможно, и первые стрельбы провести.

Мирта опять расслабилась:

– Пока Второй слишком далеко…

– Вот именно «пока». Но не забывай, что он может передвигаться сам, без боларов. А значит, и скорость у него будет выше многократно. Твои друзья ничего до сих пор не сделали с Титаном, значит, с двумя уникальными устройствами им вообще бесполезно сражаться.

– Ты знаешь, – призналась гарниана, – меня почему-то другое Детище совершенно не беспокоит. Если мои друзья справятся с первым железным монстром, то и на Второго найдут управу. Главное, чтобы им никто не мешал со стороны. Как, например, тот недальновидный генерал.

– Мои приказы должны успеть.

– Вот и прекрасно! Значит, нам действительно теперь можно забыть обо всем.

– Кроме нас самих…

– Естественно!

Господствующая над окружающей местностью высота позволяла просматривать пространства вокруг километров на пятнадцать. С одной стороны простирались искромсанные в недавних столкновениях земли Баронства Радуги, а с другой – лесостепи Кремневой Орды. Наилучшее место для наблюдения за противником. К тому же хорошо защищенное структурой непроникновения, позволяющей разговаривать о чем угодно без опасений быть подслушанным.

Чем и пользовались два армейских Кзыра, стараясь не задремать и внимательно всматриваясь в отведенный для них сектор ночного неба. Причем располагались совершенно противоестественно – спинами к вражеской территории. Чему и сами удивлялись:

– И что это им взбрело в голову? Попытался спросить, так мне генерал нагрубил, что, мол, мое дело только приказы выполнять. Может, ты чего слышал?

– Да кто их знает. Но скорей всего, заметили над нашей территорией драконов, вот и развели панику.

– Ну если действительно такие приготовления только по поводу этих крылатых пиратов, то дело того стоит. Эти ящерицы могли высмотреть у нас с воздуха все секреты, и теперь их следует уничтожить.

– Ага! «Хлопушка» на максимальной высоте их полета все равно не достанет.

Оба посмотрели на сложное устройство, установленное между ними, погладили металлические трубки и после синхронного вздоха вернулись к наблюдению и разговорам:

– Да, потолок у драконов слишком высоко…

– Но когда они стараются подкрасться для скрытной атаки, они летят над самой землей.

– Хм! Действительно! Тогда нам больше следовало бы посматривать себе за спину.

– Там другие смотрят.

– И то правда. Но почему у них хлопушек нет? Вот где загадка.

– Может, и так. Но меня больше удивляет приказ уничтожать и всех зеленючек. Они-то чем генералу не угодили?

– Ты разве не слышал? Сегодня в штабе только и говорили о том, что энормиане призвали на службу летающие растения. Вроде как-то их специально дрессируют, а потом отправляют посыльными в любую точку нашего мира.

– Да ну?! Сам небось придумал?

– Ох! Ты ведь весь день отсыпался после ночной попойки, так что и в самом деле ничего не знаешь. В общем, приказано этих посыльных сбивать, как и драконов. Без всякой жалости или сомнения.

– Тогда все понятно. Да и какая может быть жалость к этим деревяшкам? А вот то, что я с собой фляжку не захватил, – настоящая трагедия. Успел ночью набрать из бочки с самым лучшим вином. Пока еще мозгами немного ворочал…