Вначале у Семена в помыслах ярко высветилась пещера возле замка демонической княгини, но потом он вспомнил про сложности переходов, о слабости больных и вере в собственные силы, и направление его мыслей изменилось:

– Ваше сиятельство! А вот как вы и ваша семья относитесь к шауреси?

Чиза Бонекью ответила честнейшим взглядом и двумя емкими словами:

– Крайне отрицательно!

– Приятно слышать, – улыбнулся посол Сапфирного королевства и вновь стал серьезным. – Тогда пусть ваше трио отважных исследователей просмотрит по возможности подземелья в районе начавшегося строительства новой Башни Иллюзий.

– Поняла. Думаю, мои ребята постараются туда пробраться и все хорошенько высмотреть. Тем более что это не так уж далеко от нашего дома.

– Вот и отлично! Тогда давайте договоримся о связи: от меня у вас с завтрашнего утра будут находиться сразу два верховых курьера, сможете отправлять их в любое время.

Обговорив последние детали последующего сотрудничества, Загребной тепло распрощался с графиней Бонекью и бросился в свой кабинет писать пространные письма. Подобную новость нельзя было оставить без оглашения детям, которым он писал на русском языке. Как и Луке Каменному, единственному человеку, который тоже оказался выходцем с Земли. В свете данных событий еще нескольких людей стоило предупредить о смене некоторых приоритетов и перенаправить их усилия в нужную сторону.

Когда срочные курьеры и почтовые гонцы были отправлены, над столицей Колючих Роз уже опускался вечер. Ни о каком, пусть и кратковременном, отдыхе не могло быть и речи. Следовало готовиться как на войну, готовить подарки как на свадьбу императора и собирать в заплечный мешок все имеющиеся драгоценные камни как простой, отслуживший свое время мусор. Иномирец подобной роскоши никогда не жалел, тем более что речь в данный момент шла о самом близком и родном для него человеке. Да и не только. Демонесса Люссия Фаурсе тоже являлась и близкой, и почти родной, несмотря на имеющиеся у нее симпатичные рожки и длинный, почти все время прячущийся под одеждой хвост. Но что значит одежда для Шабена с умениями пятьдесят восьмого уровня? То же самое, что и прозрачный, слабый ветерок: хочешь замечаешь, хочешь – нет.

Принцесса ворвалась в помещение, словно атакующая орлица, но, увидев запрокинутую во сне голову Федора, подумала самое плохое. И от страха чуть не потеряла сознание. По крайней мере, так все смотрелось со стороны. Притворщица только и сумела, что, покачиваясь на неверных ногах, дойти до стула, грохнуться на колени и с тихим завыванием вцепиться в веревки:

– Что они с тобой сделали, всех казню, всех…

И вместо того, чтобы как можно скорее освободить парня и дать ему размяться, она, словно ничего не соображая, так и терзала бессмысленно веревки да испуганно подвывала. Но зато на пленника это произвело неизгладимое впечатление. Он сам так испугался за рассудок несчастной Биналы, что посчитал насильственное спаивание пасхучу мелким, ничтожным событием, недостойным упоминания. Не в силах развязаться, да и просто погладить испуганную и рыдающую принцессу по голове, он принялся ее успокаивать голосом. Вначале спокойно и ласково, а в конце, когда осознал бесполезность выверенного тона, чуть ли не с истерическими интонациями:

– Все! Я сказал все! Успокойся! Со мной все в порядке! Меня даже пальцем не тронули и привязали лишь для того, чтобы я не упал на пол во время сна! Ну! Посмотри на меня! Видишь: ни одной царапины! Вот и молодец, хорошая девочка… А теперь развяжи мне, пожалуйста, руки, совсем занемели…

Та совсем несуразно принялась теребить узлы, растягивая это простейшее дело на безграничный срок, но тут ввалился один из тюремщиков и быстро освободил узника от пут. При этом еще и последние новости успел пересказать:

– Министр приказал пытать господина библиотекаря и помчался наводить порядки в другое крыло. Мы сразу отправили к вам посыльного и оттягивали выполнение приказа о допросе как могли. Нам еще повезло, что министра вдруг срочно вызвала ваша матушка и он спешно покинул тюрьму.

Бинала мстительно поджала губы, а потом выдавила:

– Он еще страшно пожалеет о своем самоуправстве. – Потом жестом удалила тюремщика прочь, ощупала каждый кусочек тела Федора своими пальчиками и наконец-то с бесстыжим удовольствием прильнула в крепком объятии: – Как я за тебя испугалась! Ты себе просто не представляешь! Мне показалось, что они тебя убили! У меня чуть сердце от горя не разорвалось…

– Не расстраивайся. Все в порядке! – Он подхватил Биналу на руки и с такой ношей несколько раз покружился по комнате. – Все равно я верил, что ты придешь и спасешь меня от этого глупого недоразумения. Заодно и поспал чуток. Но этот ваш министр – и в самом деле порядочная сволочь. Тюремщики ему прямо угрожали твоим именем, а он это полностью проигнорировал и по ударившей ему в голову блажи напоил меня пасхучу.

– Зачем?! – поразилась принцесса.

– Понятия не имею. Решил, что я узник, в отношении которого не выполняются надлежащие инструкции.

– Уф! – Теперь она вздохнула с некоторым облегчением: – Как хорошо, что у тебя только пятый уровень и без твоих возможностей ты вполне можешь обходиться. Не правда ли?

– Ну да… конечно… только вот все равно бы хотелось лучше видеть и слышать демонический мир. Мало ли какие там опасности царят…

«Ага! – злорадно подумала принцесса. – Так и не хочешь признаться, какой у тебя уровень! Ну ничего, я тебя еще выверну наизнанку!»

А вслух утешила:

– Не волнуйся, за ним есть кому присмотреть. Тем более, – она оживленно соскочила у него с рук и уселась прямо на столе для следователя, – что основное событие сегодняшнего утра произошло в столице именно в человеческом мире. Ты себе только представь: демоническая княгиня Баталжьень начала непримиримую войну с баронетой Коку Мелиет, в результате чего поместье нашей самой опозоренной красавицы превратилось в руины.