Ведь были у него в жизни женщины и прекраснее, и опытнее, и сексом они занимались с гораздо большей страстью и пылкостью. Это если не вспоминать об их деньгах и их славе, что тоже весьма тешит мужское самолюбие. А тут – какая-то невзрачная серенькая мышка…

Естественно, в последнее время была масса возможностей, чтобы убедиться в незаурядности и истинной красоте доставшейся ему любовницы, но вот первое впечатление так и довлело в подсознании, не давая созреть пониманию: это и есть любовь, это и есть самая прекрасная женщина в мире. Ради которой любящий мужчина готов на все.

Окончательно все расставил на свои места один случай. В тот день, который считался десятым после смерти Катаржины, Торговец умчался по неотложным делам с самого утра. Хотя потом каждый час звонил своей ненаглядной и ласково требовал короткого отчета о ее жизни. Александра отвечала умильным сюсюканьем и капризным ворчанием, что ей без него скучно, и продолжала заниматься мелкими делами по дому.

Вернуться домой к обеду Динозавру так и не удалось, а потом вдруг выяснилось одно обстоятельство: ему неожиданно организовали давно ожидаемую встречу с одним из принцев немалого европейского государства. Тот с супругой собирался заехать в соседний город как раз ради разговора о сути давнишней договоренности. И два видных приятеля буквально атаковали Светозарова с радостным напором:

– Мы все организовали и обо всем договорились!

– Принц согласился провести ужин в узком кругу…

– Только он со своей супругой, и мы со своими!

– Для этого мы заказали лучший столик в ресторане отеля «Континенталь», где принц снял президентский номер.

– Да и выглядишь ты сегодня как по заказу: шикарный костюм!

– Только и осталось подобрать себе для сопровождения пристойную даму.

– Желательно не худшую, чем костюм.

– И не забудь, она должна помалкивать и вести себя только как кусочек красивого интерьера. Наши жены уже к этому приучены, а вот у тебя на прошлой встрече…

Председатель попечительского совета просительно поднял обе руки:

– Ладно, ладно, друзья! Хватит, наконец, о моем последнем конфузе. Хочу напомнить: никто не обиделся и было очень весело.

– Ну в этом только твоя заслуга!

– И на какое время назначен ужин?

– Ровно на восемь вечера.

Они договорились о заблаговременном прибытии на место и поспешили утрясти оставшиеся дела, а мысли Динозавра с самого начала разговора сновали словно бешеные:

«Кого? Кого взять?! Графиня – в горах. Моника – на своих показах моды в Париже. Вот незадача! И почему у меня нет жены? Вот их жены – ходят как дрессированные куклы и только улыбаются, когда надо. Стоп! А почему бы и нет? Ведь у меня есть Александра! Ох! – Он мысленно застонал, вспомнив почему-то свитер грубой вязки и бесшабашно торчащие в стороны косички: – И как она здесь будет выглядеть? М-да… Если бы хоть за несколько дней раньше, я бы ее приодел как следует. А в остальном, что ж – она может справиться с ролью не хуже, чем остальные. Вдобавок попрошу – и будет помалкивать. Сидела бы себе, и я бы был спокоен, что она рядом. А впрочем… Ведь вкус у нее отменный, да и сама обещала одеться приличнее. В крайнем случае, в лучшем магазине ее и так оденут как с иголочки. А значит… будь что будет! Решено!!! Так… вначале в гараж аренды лимузинов…»

Телефонный разговор с Александрой состоялся через несколько минут на самом высоком, деловом уровне:

– Александра, ты мне очень нужна.

– Ой? А что случилось?

– У нас на сегодня очень важная встреча и ужин с принцем.

– Уф! Я уже испугалась: голос у тебя такой напряженный, словно… в этой стране голод, а на ужин будут подавать меня.

– Сашенька, дорогая! Я рад, что ты шутишь, но умоляю тебя: проникнись ответственностью момента! Только что я вызвал к нам домой автомобиль по заказу, с минуты на минуту он подъедет. Ты садишься в него со всей поспешностью и распоряжаешься им до нашей встречи. Потому что я нахожусь на противоположном конце города, здесь еще несколько неотложных дел: как раз еле успеваю прямо в ресторан. Твоя задача: привести себя в самый шикарный вид, хотя и так лучше тебя никого нет, а потом наведаться в магазин верхней одежды. Водитель все знает: отвезет тебя в наилучший салон. Доверься модельерам, и они подберут самое стильное, подчеркивающее именно твою фигуру вечернее платье. Ты все поняла?

– Да, милый.

– Тогда поторапливайся!

– Хорошо! Но ты мне забыл кое-что сказать.

– Ах да, не забудь кредитную карточку!

– Она у меня и так уже в руке. Я жду другого…

– Извини, замотался… кхе-кхе! Я очень по тебе соскучился! Вот.

– Ну ладно, – не стала капризничать девушка. – Хоть какие-то чувства проявляешь…

– Э-э-э-э… – начал было Дмитрий, но его перебило искреннее сожаление:

– Ой! Мне ведь еще наверняка в парикмахерской станут укладку делать. Ах! И все остальное… Ладно, все! Прочие признания я истребую потом, сейчас у меня нет времени.

На том разговор и закончился. Оставшиеся до ужина часы прошли в круговерти дел, и удалось созвониться лишь коротко два раза. В первый раз Светозаров узнал, что его подруга послушалась совета водителя и сразу отправилась в такой салон, где не только продавали вечерние наряды для королев, но еще и приводили дам в надлежащий вид. Говорить долго Александра не могла, тем более что ей как раз проделывали весьма мешающие процедуры с ноготками. Лишь когда разговор прервался, звонящий кавалер пожалел, что не догадался настоять на самом дорогом и шикарном платье. Наверняка скромно жившая до сих пор девушка прозаически выберет простое и дешевое. Оставалось надеяться, что и подобные платья, купленные в этом салоне, не вызовут стыда перед принцем и приятелями.

Второй раз Александра ответила, уже садясь в лимузин. Сразу успокоив ее, что они успевают в «Континенталь» вовремя – пробок на дорогах в том направлении нет, – Дмитрий все-таки не выдержал и спросил:

– Как ты выглядишь?

– Как обычно! – последовал логичный ответ, из чего Торговец понял: видимо, скромность все-таки возобладала при выборе платья. Но к тому времени он и в самом деле так соскучился, что был согласен на любую внешность своей пассии. Поэтому пожелал удачного пути и тоже поспешил к машине.