– Коротковато мы поплавок поставили. Ну да не беда, сейчас исправим, - положив свою удочку он перехватил Степкино удилище и выдернув леску из воды ловко передвинул поплавок немного вверх. Размахнувшись, он забросил снасть на то же место. Вернув Степке удилище, мальчик зашептал ему на ухо, - Там под камнями вьюны живут. Смотри, чтобы крючки в нору не затащили. Не достанем потом. Как только схватит наживку, сразу подсекай и вытаскивай.

– Понял. Спасибо Санька, - мальчик двумя руками сжал удилище и начал смотреть то на поплавок, то на камни, под которыми жили загадочные вьюны.

В это время он краем глаза заметил, как дернулся поплавок у Санькиной удочки. Его приятель моментально напрягся. Пристально следя за поведением поплавка, мальчик чуть привстал с мостков. Поплавок успокоился, потом дернулся раз, еще раз и вдруг исчез с поверхности реки. Степка резко встал, взмахнул удилищем и из воды вылетела небольшая рыбка, которая засверкала в лучах утреннего солнца, переливаясь всеми цветами радуги. Ловко перехватив трепыхающуюся рыбу, Санька отцепил её с крючка и бросил в ведро. Плюхнувшись в воду, рыбка заметалась по ведру в поисках выхода, а потом успокоившись замерла. Степка рассмотрел рыбку. Она была серебристой, с темной спиной и такими же темными полосками идущими по бокам вниз.

– Окунек для почина - хорошая примета!
– гордо проговорил приятель.

Увлекшись разглядыванием Санькиного улова, мальчик забыл о своей удочке.

– Степка подсекай!
– крик товарища заставил мальчика непроизвольно дернуть свое удилище, но не тут-то было. Рыба, заглотившая наживку - не собиралась сдаваться. Степка взглянул в воду и увидел на дне облако мути в котором мелькало пятнистое длинное тело и голова с усами. Он еще раз потянул удилище, оттаскивая рыбу от камней. На помощь ему пришел Санька. Вдвоем мальчики справились с сильной рыбой и вьюн, отправился в ведро, составив компанию окуню пойманному Санькой. Рыба была длинной сантиметров двадцать пять, тридцать, с темными пятнами на коричневом теле, которое венчала голова с усами. Степка насчитал три пары усов, которые смешно шевелились, когда рыба открывала и закрывала рот. Вскоре к улову добавились пара крупных плотвичек, штук пять помельче, три окуня и еще один вьюн.

Примерно часа через полтора - два, послышались звуки шагов на берегу и к мосткам подошел дедушка Сергей.

– Вот вы где рыбаки обосновались, а я думал вы на озеро отправились. Ты же за карасями собирался Санька?
– хитро прищурившись дедушка посмотрел на мальчиков.

– Так на озеро уже поздно. Туда мы в следующий раз пойдем. А здесь тоже не плохо. И на уху и на жареху наловили. Степка справным рыбаком будет. Вона какого усача добыл, - мальчик кивнул на ведро с уловом.

Дедушка шагнул на мостки и посмотрев на рыб притихших в ведре, довольно покачал головой.

– Молодцы! А у нас вот с Митричем не сложилась рыбалка. Не застал я его дома, - огорченно вздохнул дедушка.

– А что так?
– поинтересовался Санька, достав из воды еще одну плотвичку.

– Да на пасеке у него кто-то побаловал. Улики поломал попереворачивал, - снова вздохнул дедушка.
– И не только у него. У Василя тоже набезобразили. Улики пооткрывали, рамки поломали. Пришлось участкового звать. Теперь разбираются, что да как. Странно все это. Вроде отродясь у нас таких баловников не было. Да и из чужих никто в село не приезжал. Разве, что проезжие могли... Но тоже непонятно. Как они про пасеки-то узнали? От дороги они далеко. Главное, что на селе говорят - собаки как-то странно себя ночью вели. У Василя так вообще со двора сбежала, ошейник порвала.

– Да-а-а-а, дела, - пробормотал Санька, почесав затылок.
– Прям нечистая сила, как говорит моя бабушка.

– Ну, на счет нечистой не знаю, - рассмеялся Сергей Николаевич, а вот сила у безобразника действительно немалая. Столько ульев разворотить. Знатно его пчелы должны были отделать. Мы уже и в больницу и фельдшеру позвонили, если обратится, кто пчелами покусанный чтобы нам сообщили, - дедушка приоткрыл рушник в лукошке.
– А что же вы к завтраку не притронулись рыбачки. Негоже так, Мария старалась, да и вам подкрепиться не мешает, - покачал он головой.

– Ну так за рыбалкой некогда было. Вы же сами знаете, когда клев идет не до еды.

– Знаю Санек, знаю. Но солнце уже к зениту поднимается. Клев уже не тот. Так что давайте перекусим и домой.

Присев рядом с мальчиками на мостки, дедушка достал из лукошка овальную клеенчатую салфетку, разложил ее на досках и начал выкладывать собранный бабушкой завтрак. Вареные яйца легли рядом с белыми полосками сала просвечивавшегося на солнце розовым цветом. Высыпал пару горстей продолговатой красной редиски "французский завтрак", выложил зеленый лук и ломти домашнего серого хлеба. Венчали это изобилие остро пахнущая чесноком буженина и молодая отварная картошка, посыпанная порезанным укропом в глиняном горшочке. От вида еды и распространившихся от нее запахов у мальчиков потекли слюнки. Сполоснув руки в реке, они вытерли их рушником и набросились на угощение. Дедушка присоединился к ним. Быстро покончив с завтраком, приятели собрали снасти и забрав улов, отправились домой. Дедушка Сергей проводив их до опушки леса, пошел по своим делам.

*** Ночной вредитель ***

Пройдя через лесок, они вышли на тропинку, ведущую к крайней улице села. На выходе из леса их догнал ворон Максимилиан. Приземлившись, птица смешно подпрыгивая вышагивала рядом с мальчиками норовя заглянуть в ведро в котором время от времени плескалась пойманная рыба.

– Как улов рыбачки?
– каркнул ворон.

– Неплохо для начала, - ответил ему Санька.

– Ой, а ты что тоже его слышишь?
– Степка удивленно уставился на приятеля.