Нелегко быть потомственным горным гномом. Твое будущее расписано по минутам: обучение азам добычи полезных материалов, назидательные родительские уроки жизни в гномьей общине - не зевая, а делай, в любой непонятно ситуации скандаль, жадность - это не порок. Замужество за гномом по имени Вафля. Первые вылазки в шахты. Я очень хотела быть правильным гномом, правда! Что же остается, если женихи разбегаются, шахты взрываются, а родили уже сомневаются в вашем родстве? Дождаться отправления в университет, и уже там доказывать, что с гномами опасно связываться!
1. Начало студенческой жизни
Промокшие и испачканные чемоданы. До омерзения противная дождливая погода. Уставшее, растрепанное и готовое убить всех мое тело . В таком составе я прибыла в знаменитый на всем континенте Межрасовый Университет Магических Талантов. В простонародье МУМТ. В более узких кругах МУТЬ. Последнее мне импонировала более.
– Чаво встала? Ты либо туды, либо сюды!
– Крякнул на меня голос из коморки.
Передо мной возвышались железные ворота, по левую сторону которых располагалась деревянная старенькая будка. С годами погодные условия сделали свое дело и сейчас это подобие сторожевой будки больше смахивало на большой покоцанный ящик с мутным окошком, из которого на меня взирала злобная зеленая морда неопределенного пола с длинным носом . По своим скудным знаниям, почерпнутым из книг семейно библиотеки, я могу предположить, что данный экземпляр принадлежал к расе горгулий. Они считались отличными сторожами и охранниками, но существами с премерзким характером.
– Не поможете мне с сумками, пожалуйста?
– Устало попросила я. Как ни как неделю в дороге.
Неисчисляемое количество наемных повозок, забытое расстояние пройденных километров по безлюдным тропинкам с этими чертовыми багажами в руках, ночевки с посторенними людьми. Ах, да, еще я запомнила болтливого молодого тролля, с которым я была вынуждена ехать два дня. К моему глубочайшему сожаления, он тоже направлялся в Ривен - большой город, в котором находился МУМТ. Этот тролль, камень ему в почки, рассказал мне, кажется, обо всем, что он виде и знал. Последним он мог похвастаться.
Все это в совокупности превратило меня в небольшой комок боли и ненависти ко всему живому. И уж чего я не ожидала, так это того, что в долгожданном МУМТ меня встретят так "радушно":
– Может еще тебя на ручки взять?
– Зеленая морда до того обалдела от моей просьбы, что наполовину вылезла из окошка и намочила свой хохолок. Сплюнув на землю, горгулья вернулась к прежнему положению.
– И поторопись, горемычная, скоро приемная комиссия закончит работать. День близится к вечеру.
– Да знаю я!
– Пришлось ухватить свои пожитки и самостоятельно нести их в новую жизни.
– Все вы знаете, простофили!
– Проворчала морда, после чего полностью скрылась в своем укрытии. Ему, небось, сейчас тепло и сухо!
А пока я, перепрыгивая лужи и оттягивая руки от тяжести чемоданов, пытаюсь дойти до ректорского корпуса, представлюсь. Я - Василиса Драгоценная, представительница семейства горных гномов. Моя семья вот уже пять поколений владеет горными шахтами, чем и живет. Бизнес Драгоценных прибыльный, здесь и нечего жаловаться.
Такая пафосная и звучная фамилия объясняется семейным делом - в наших шахтах добывают драгоценные камни. Отец, чьи предки носили эту фамилию, очень гордатся этим. Настолько, что каждый, живущий рядом с нашей деревенькой, знал и нашу фамилию, и отца лично.
Мама родилась в других краях - она из лесных гномов, которые обитаю не так далеко от горных. Хоть и между двумя этими близкими родами и присутствует неприязнь, когда один при виде другого сплевывает в его сторону, браки между лесными и горными гномами нередка. Любовь, что тут скажешь. Папа боготворил супругу, но мамину родню терпеть не мог. В те редкие моменты семейного воссоединения, когда мы все собирались вместе, случались такие баталии, что стыдно вспоминать.
Приезжая к нам родня докапывалась до папы по любому поводу, они считали его недостаточно хорошей партией для красавицы-мамы. Отец Дрест Драгоценный оправдывал свою принадлежность к гномам: коренастый невысокий мужчина, со строгим взглядом льдистых глаз, темной густой шевелюрой и бородой, которую собирал в косичку. Ничего свыше нормы, но по меркам нашей расы папа был ничего. Говоря о характере, то отец был смелым, властным мужчиной с добрым сердцем, в котором по его же славам "не было место ни теще, ни брату мамы, ни ее злыдням-сестрам".
Полагаю, что именно эти слова, брошенные как-то отцом на застолье, повлияли на взаимоотношения с маминой родовой. Последние в долгу не остались, называя папу - мужланистым грубияном. Мой дядя как-то даже назвал его быдлом, за что получил от папы в челюсть. У него был хорошо поставлен удар правой, а у дяди после этого не было двух передних зубов и желания повторять этот эпитет.
– Ой, ты тоже заселяться?
– оторвал меня от воспоминаний звонкий девичий голос. Возле входа в корпус стояла и мокла худенькая девушка в дождевике. Ее капюшон был натянут почти до подбородка. Она-то меня и окликнула.