Шрифт:
– Мистер Ченсбери очень нелюбезен… Мистер Ченсбери отказывается пить из бокала, который он сам предложил мне… Должен я из этого сделать какие-нибудь выводы?…
И снова прозвучал этот короткий ужасный смех мистера Беркоуда в ушах мисс Эллен…
Затем мистер Беркоуд встал:
– Разрешите мне откланяться, мисс Старк… Мистер Ченсбери явно чувствует себя плохо…
Пауза:
– Что касается до этого бокала, то я рекомендую его вылить, чтобы случайно он не был кем-нибудь выпит. Может произойти ужасная ошибка… Стрихнин, если не ошибаюсь?.. Так ведь, мистер Ченсбери?..
Короткий поклон, дверь тщательно закрылась за мистером Беркоудом…
Бледный мистер Ченсбери выплеснул вино из бокала и сказал дрожащим голосом:
– Не удалось!..
– Что?
– спросила перепуганная, еще не понимающая, в чем дело, мисс Эллен…
В этот момент взгляд мистера Ченсбери, устремленный на мисс Эллен, расширился, стал диким от ужаса, и мистер Ченсбери крикнул:
– Браслет!..
Окаменевшая мисс Эллен взглянула на свою руку: браслета, того самого браслета с тремя бриллиантами, возвращенного ей мистером Ченсбери для передачи кое-кому в
Лондоне, не было… Он исчез бесследно, как будто его и не было на руке мисс Эллен… В полуобморочном состоянии мисс Эллен услышала хриплый шепот мистера Ченсбери:
– Проклятие: он одурачил нас!..
В мозгу мисс Эллен промелькнуло сухое бритое лицо, зеленоватые глаза… Сквозь гул от выпитого вина в ушах мисс Эллен прозвучали вновь сказанные в конторе «Тобб и Вейлор-сын» слова:
– …будет смерть…
И мисс Эллен упала в обморок, слыша проклятия, произносимые хриплым голосом ошеломленного Ченсбери…
Выпуск третий
ПАССАЖИР КАЮТЫ №16
ГЛАВА IX
Третий пассажир в каюте «Фоккер РР44бис»
В прохладном воздухе росистого утра, на фоне зеленой травы ходынского аэродрома, Фоккер РР44бис, линия Москва- Кенигсберг, походил на чудовищную черно-желтую птицу, готовую к прыжку в воздух..
Два механика пробовали мотор, пилот с поднятым воротником непромокаемого пальто невозмутимо курил маленькую трубку…
Подставляя разгоряченное лицо прохладному ветерку, мисс Эллен сказала единственному человеку, провожавшему ее, мистеру Ченсбери:
– Мой отъезд походит на бегство. Но все обошлось благополучно, вчера я была близка к разрыву сердца, вчера ночью…
Мистер Ченсбери после бессонной ночи был бледен, его веки покраснели и вспухли, но выражение лица было довольное, как у человека, только что закончившего тяжелую работу… Он сказал медленно:
– Какое счастье, что мисс пришло в голову спрятать эту… Наши будут довольны, мисс… Вы можете расчитывать на дальнейшие поручения, если…
Мисс Эллен вздрогнула:
– О… С меня вполне достаточно… Отныне я вновь только танцовщица из мюзик-холла… Я не приспособлена к политике, вы понимаете, сэр?..
Улыбка раздвинула желтые зубы мистера Ченсбери, мистер Ченсбери ответил любезно:
– Гресби очень пожалеет о вас… Такие сотрудницы встречаются не часто, мисс Эллен…
Он посмотрел в сторону аэроплана и добавил:
– Вам пора садиться, мисс… Ваша горничная уже внесла веши в каюту…
Мисс Эллен резко повернулась и пошла к аппарату… У подножки в каюту аэроплана, протягивая руку для поцелуя мистеру Ченсбери, она сказала торопливо:
– Привет сэру Джорджу… Я не успела…
Мистер Ченсбери нагнулся к руке мисс Эллен, выражение лица мистера Ченсбери ускользнуло от мисс Эллен… Выпрямляясь, он ответил:
– Будет исполнено, мисс…
– Я иду, Эстер, - крикнула мисс Эллен. Обернувшись, она добавила:
– И передайте сэру Джорджу…
Мистер Ченсбери не расслышал, его взор приковался к фигуре человека, торопливо бежавшего с маленьким чемоданом в руке к аэроплану… Добежав, человек пробормотал:
– К счастью, успел…
Этот человек, чуть не опоздавший к отлету аэроплана пассажир, явно заинтересовал мистера Ченсбери, он хотел что-то сказать, но в этот момент затрещал пропеллер, подбежавший механик махнул рукой и мисс Эллен скрылась внутри каюты…
Придерживая шляпу рукой от ветра, мистер Ченсбери отошел в сторону, ФРР44бис вздрогнул, пробежал по земле и плавно поднялся над ходынским аэродромом, забирая вправо…
Одну минуту мистер Ченсбери следил за аппаратом, затем он медленно пошел к выходу… Садясь в автомобиль, он высоко над собой увидел ФРР44бис, летевший к западу… Мистер Ченсбери откинулся на спинку автомобильного сиденья и удовлетворенно сказал: