– Магия фей, - коротко ответил на мой вопросительный взгляд Князь, - Просто магия фей.

Мне стало обидно. Неужели, я не имею права сама желать подобного? Неужели, всё всегда должно быть обосновано чужим вмешательством? Мои скачки настроения, больше напоминают ПМС, нежели что-то ещё, а желание любить и быть любимой свойственно любой девушке. Интересно, когда я выполню свою сторону договора - у нас есть шанс на общее будущее? Небольшой, призрачный шанс на то, что этот сильный, красивый мужчина сможет меня полюбить и сделать меня счастливой. Надежда на то, что я смогу стать для него чем-то большим, чем просто заданием, выданным ему другом и будущим повелителем. Увы, сейчас слишком рано думать над подобными вещами, и стоит бросить все свои силы на выполнение контракта, как бы я иногда не жалела о его заключении. Не будь моей встречи с Дартом и его предложения, и Князь не стал бы моей тенью, защищающей и ведущей меня в этом сумасшедшем мире.

Возможно, я излишне влюбчива. Возможно, я излишне наивна, но я хочу верить в любовь. В чувства, способные вспыхнуть между двумя людьми. Чуть осмелев, я коснулась его ладони пальцами и сразу отдёрнула руку. Я сохраню в памяти жар его ладони, до того времени, когда у нас будет шанс на чувства, а пока, он всего лишь моя тень. Мой телохранитель и наставник.

* * *

Урча, как самая настоящая кошка, я с огромным удовольствием поедала уже третью порцию ужина. Сочные кусочки мяса так и манили, источая просто умопомрачающий аромат. Жаркое таяло во рту, а румяная жаренная картошка, поданная гарниром, будила во мне что-то сродни обожанию. Никогда не замечала за собой такой любви к еде.

– Когда я предложил поужинать, я не думал, что ты не ела целую неделю, - изумлённый моей прожорливостью, Князь теперь просто наблюдал за мной, уже покончив со своим ужином.

– Никогда не пробовала ничего вкусней, - честно ответила я, впрочем, не особо отвлекаясь от еды.

Мари как-то упоминала, что настоящие утончённые леди почти не едят перед мужчинами, но мне видимо до них ещё ой как далеко. С другой стороны, мне нечего стыдиться. Я молодой растущий организм, а то, как много я трачу магической энергии не может не сказаться на моём аппетите. Ещё на первом курсе нас предупреждали, что после тренировок нам стоит забежать в столовую, если мы не хотим упасть в обморок от истощения. Что самое неприятное, едим мы много, а обмен веществ от использованной энергии не улучшается. Чтобы бороться с поголовным ожирением, Академия ввела ежедневные тренировки, ориентированные на сжигание жира и улучшение физической формы. Если бы они и Магистров заставили ими заниматься - я была бы просто счастлива. Один вид Магистра Лилиона, и его лишних... хммм... центнеров чего стоит.

Хотя, с пухлым и вредным, у меня свои счёты, и я очень сомневаюсь, что он от меня отстанет в ближайшее время. Слишком уж вредный он мужик, чтобы просто так взять и сдаться, не оставив за собой огромную кучу удобрения.

– Мне нравится, когда у девушки здоровый аппетит, - с улыбкой сказал Князь, - а то больно смотреть, как магички попадая на приёмы истекают слюной, но не позволяют себе съесть больше, чем положено этикетом.

– Эта пытка, мне ещё предстоит, - невесело отозвалась я, с тоской смотря на последний кусочек мяса. Увы, больше в меня просто не влезет.
– Придётся есть перед приёмом, чтобы остальные приглашённые не утонули в моей слюне... И вообще, я не помню, чтобы я когда-то была настолько голодной.

– Увы, ты сегодня не раз воспользовалась защитой, а она очень энергоёмка.

– То есть, теоретически, возможно истощить её, если достаточно долго изматывать противника?

По спине пробежался неприятный холодок, словно кусочком льда по обнажённой коже провели. Неужели, всё не так радужно, как мне хотелось думать? Дарт так и не посветил меня во все тонкости, и видимо не собирается. Неприятная ситуация.

– На сколько я понимаю, то на родной земле, вы неуязвимы, чтобы в вас не послали и как долго бы не старались, - Анриир поспешил немного меня успокоить, но первые подозрения уже подняли свои уродливые головы.
– За более детальными объяснениями тебе придётся обратиться к Дарту.

– Спасибо, что хоть немного просветил, а то я чувствую себя новорождённым котёнком в мире матёрых тигров.

– Ну а если я тебе помурчу, я стану меньше похож на тигра?
– после этой фразы, мужчина и правда стал похож на огромного кота, играющего со своей добычей.

На несколько мгновений мне показалось, что добыча это я. Не удивлюсь, если в самое ближайшее время мне предъявят список его любовниц и бывших дам сердца, чтобы побольнее уколоть. Он настолько невыносимо мил и обходителен, что даже злиться на него не получается!

– Ты совсем не хочешь дать мне шанс?
– видя, что я не собираюсь отвечать, мужчина заметно погрустнел, и принял новую попытку вывести меня на чистую воду.

Шанс? Как странно, что я думала об этом совсем недавно, а теперь тот же вопрос задаёт мне он. Есть ли у нас будущее? Можем ли мы мечтать о том, чтобы быть вместе? Возможно, но всему своё время, и оно ещё не пришло. И я не знаю, когда оно настанет.

– Анриир, - я чуть замялась, но взяла себя в руки. Нужно наконец всё прояснить.
– Я вроде бы дала свой ответ. Почему ты продолжаешь мучить меня этими вопросами?
– резкий вдох.
– Мы знакомы без году неделю, а ты ведёшь себя так, словно добиваешься моей благосклонности более нескольких лет.

– Я же вижу, что нравлюсь тебе.

Самоуверенности ему точно не занимать. Ну вот что за мода, вытягивать из меня ответы, словно я подсудимый на скамье для допроса? Не хочу я сейчас об этом думать! Не хочу! У меня достаточно других проблем и без этого потрясающе шикарного мужчины. Похоже, вместо столь любимого мной многоточия, придётся ставить большую жирную точку, во избежание ещё одного такого разговора.

– Вы ошибаетесь, наставник, - я села ровнее, надев привычную маску надменной пофигистки.
– Вы не интересуете меня, как мужчина, впрочем, признаюсь, поначалу, мне льстило ваше внимание, но я успокоилась. У нас, не может быть общего будущего. Вы - талантливый и знатный маг, а я всего лишь студентка третьекурсница. Ещё и не самая перспективная.