Лейни до сих пор считала, что Райкер относится к ней, как к младшей сестре Мака и Брейдена, которой нужно при необходимости помогать, потому что она член семьи.

– Если я захочу мямлить, я буду мямлить, – прорычал он. – Ты вынашиваешь моего ребенка. Ты член уважаемого семейства, и я обязан тебя защищать.

Так вот в чем дело. Вопреки всему у Лейни заныло сердце. Неужели она искренне считала, что после того, как они занимались сексом, он изменится? Неужели она думала, что, узнав о ребенке, он признается ей в бессмертной любви? Нет. Но она, по крайней мере, надеялась, что он отнесется к ней как… Черт побери. Разве ему так сложно не воспринимать ее только как младшую сестру своих друзей?

– Я не хочу, чтобы наши отношения были для тебя обязанностью, – сказала она.

Лейни отвернулась, и Райкер не успел заметить обиженное выражение ее лица. Она направилась в кабинет, не заботясь, пойдет ли Райкер за ней следом. Она устала привлекать его внимание. И она не желает этого делать сейчас, из-за работы или ребенка. Она мечтала, чтобы он смотрел на нее как на желанную женщину. Ничего больше.

Судя по всему, у Лейни слишком большие запросы. Из-за сумасшедшего графика командировок Райкер наверняка потерял счет коротким романам. Она ни разу не слышала, чтобы у него были серьезные отношения с какой-то женщиной. И как ни странно, ее вдохновляло его одиночество.

Как только Лейни дошла до порога своего кабинета, Райкер схватил ее за руку:

– Не уходи от меня.

Лейни подняла брови:

– Ты не смеешь мне приказывать, независимо от того, что тебе поручили мои братья. Не надо меня опекать.

– Может, хватит играть в независимость? Твои братья заботятся о тебе и хотят, чтобы ты была в безопасности.

Лейни резко высвободила руку, продолжая смотреть ему в глаза:

– А ты, Райкер? Ты заботишься обо мне?

– Конечно, я о тебе забочусь.

Лейни сглотнула:

– Как о близкой родственнице?

На его подбородке, покрытом щетиной, дрогнули мускулы.

– Не надо, Лейни. Я не привык обсуждать свои чувства и не позволю тебе узнать, что у меня на уме.

Кто бы сомневался! Райкер никогда не позволит себе проявлять чувства, потому что он сделан из стали. Он может показывать только разочарование и гнев. Но он никогда не раскроет причин своей радости или злости. Сейчас он стиснул зубы, а значит, злился.

– Мне все равно. – Она махнула рукой. – Я прекрасно себя чувствую. А теперь, когда ты проверил меня, отправляйся куда хотел. И не чувствуй себя виноватым. Мог бы просто прислать мне сообщение, приезжать было незачем.

– Может быть, – согласился Райкер. – Но если бы ты чувствовала себя плохо, ты бы это скрыла, поэтому я хотел тебя увидеть.

Лейни пошла ва-банк:

– По-моему, мы оба знаем, кто из нас лгал бы о своих чувствах.

Он промолчал, и Лейни решила заканчивать разговор. Они ничего не добьются, и она не в настроении играть в игры.

Я не буду запрещать тебе видеться с ребенком, но я не хочу твоего внимания только потому, что я беременна. Я много лет ждала, что ты заметишь во мне девушку. Я думала, в Майами произошло нечто особенное, но я ошиблась. Если бы не ребенок, ты и дальше не обращал бы на меня внимания.

Лейни было трудно делать подобные признания, но ей нечего терять. Она не скрывала своих чувств, и от ее признаний Райкеру стало не по себе. Отлично. Так ему и надо.

Она рывком открыла дверь, и в дом ворвался холодный воздух.

– Если ты закончил…

Лейни отвернулась и уставилась на снежные хлопья. Она не хотела смотреть на Райкера, который по-прежнему ей небезразличен. Отгородившись от него невидимой стеной, она легче переживет эту ситуацию.

Пройдя по паркету, Райкер остановился прямо перед Лейни, глядя в открытую дверь. Лейни смотрела на его плечо и черную кожаную куртку. Она чувствовала запах его тела и аромат одеколона.

– Я видел в тебе девушку, – прошептал он, стоя от нее в нескольких дюймах. – Я заметил тебя давным-давно.

У Лейни перехватило дыхание.

– Но то, что было в Майами, не повторится. – Повернувшись, он уставился на нее черными глазами. – Я тебе позвоню.

А потом он ушел. Сгорбившись от порыва ветра, опустив голову, Райкер спустился с крыльца и направился к своей машине. Несмотря на дрожь, Лейни подождала, когда он сядет во внедорожник и заведет двигатель, и только потом закрыла дверь. Но прежде она почувствовала, что Райкер смотрит на нее.

Одного его взгляда с большого расстояния было достаточно, чтобы от волнения у нее засосало под ложечкой и быстрее заколотилось сердце.

Пусть Райкер приехал к ней из-за ребенка – и это не должно ее расстраивать, – но его красноречивые слова подарили ей надежду. Он видел в ней девушку! И раз он злится по этому поводу, значит, давно старается побороть свое влечение к ней.

Лейни прислонилась к двери и обняла руками живот. Она понятия не имела, куда приведут ее отношения с Райкером, но в одном она не сомневалась: они навсегда связаны друг с другом, хочет он того или нет.