– Марго, не ругайся, - примирительно улыбаясь, произнес Владлен, собираясь то ли опять обнять, то ли похлопать по плечу.
– Марк, конечно, дурак, но он просто за тебя волнуется. Уверен, он уже все осознал…

– Осознал, - поджав губы ответил маг.
– И собираюсь все исправить.

С этими словами он в два шага преодолел пространство между нами, грубо схватил меня за руку и полок за собой.

– Ты совсем больной?!
– дернулась я, но вырваться из захвата мужчины не получалось.

– Нет, это ты больная, раз решила остаться в джунглях с непонятными существами. Но я тебя спасу, даже от тебя самой, - столько пафоса было в словах Марка, что я усмехнулась.

– Ты тоже считаешь, что я сумасшедшая?
– оглянулась на идущего следом за нами журналиста.

– Нет. Я тебе верю. Более того, одна в лесу ты вряд ли пропадешь, а вот мы без тебя можем до крепости не дойти, - взгляд Владлена не позволял сомневаться в его искренности.
– Так что прости, Марго, но в этом споре я на стороне Марка. Хотя мое предложение в силе: молодого идиота, который не может убедить женщину словами, пускаем на удобрения, а мы с тобой «растворяемся» на просторах планеты.

– И как мы это сделаем? Улетим на крыльях ветра?
– фыркнула я, пристально наблюдая за реакцией мужчины.

– А хотя бы, - подарил мне таинственную улыбку Влад. Он или не он?

– Что вы несете?
– резко остановился Марк, похоже, еще чуть-чуть и его накроет самая банальная истерика.
– Думаете, если мой резерв пуст, то я позволю над собой издеваться?!

– Он еще и шуток не понимает, - хлопнул себя по лбу журналист.
– Думаю, тут только одно лекарство - пристрелить, чтобы не мучился.

– Поддерживаю, - звонкий голос Люциуса разнесся по лесу.
– Отпустите леди, иначе я буду стрелять.

Что-что, а реакция у Марка была хорошая, он дернул меня на себя и загородился моим телом, как щитом. Скотина.

Не знаю, чем бы все закончилось, показал бы Люциус свою меткость или нет, но тут за моей спиной раздался шорох, а потом я оказалась совершенно свободна.

– Не люблю говнюков, - плюнул на бесчувственное тело Владлен, подкидывая в руке небольшой булыжник.

– Ты его убил?
– мне стало немного нехорошо, а к горлу подкатила тошнота.

– Вот еще, руки пачкать, - цинично усмехнулся журналист и выкинул камень в заросли.
– Полежит и будет как новенький, мозгов-то в голове нет, так что ему даже сотрясение не грозит.

– Врагов надо убивать сразу, - спрыгнул с ветки мрачный рыжик. В его руках был лук, который он весьма профессионально держал, целясь во Владлена.
– Отойдите от леди, мне будет неприятно убить вас…

– Потрясающе!
– глаза журналиста зажглись азартом и любопытством.
– Ты кто, ребенок? Марго и ты хотела скрыть вот это чудо? Так, я остаюсь с тобой! Хотя я без тебя и так никуда не пошел бы, но сейчас это в корне все меняет. У меня столько вопросов, столько вопросов…

Где-то вдалеке раздался раскат грома, прокатившийся по безоблачному небу, а потом в наступившей тишине будто лопнул огромный пузырь, ударивший болью по барабанным перепонкам. Я застонала, прижимая руки к ушам, рядом ругался Владлен, тряся головой, а напротив, привалившись к стволу дерева, утирал рукавом кровь из носа Люциус.

– Что это было?
– я скорее почувствовала свои слова, чем услышала. В голове шумело, звук казался нечетким и далеким, налицо была легкая форма контузии.

– Прорыв, - сплюнул кровью Владлен.
– И, похоже, мы очень близко к эпицентру. Это конец.

– Мы можем спрятаться в стенах древнего города, - предложил мальчишка.

– А как же Эдель?
– начала волноваться за подругу.

– Не беспокойтесь, в ее убежище никто не проникнет, - Люциус сверкнул своими голубыми глазищами, как бы предупреждая меня, чтобы больше не развивала эту тему. Интересный парнишка, а настроение у него как быстро меняется, то нахамил и ушел, а сейчас рвется помочь. Заманивает в ловушку? Если бы не боль в голове и общая усталость, прощупала бы его ментально, но сейчас у меня не было ни времени, ни желания. С другой стороны, он друг Эдель, а ей я доверяю.

– Мы согласны, - ответил за нас всех Владлен.

– А с Марком как быть?
– каким бы придурком ни был маг, оставлять его на растерзание гипотетическим монстрам не хотелось.

– Я его приведу в чувство, если он согласится пойти с нами в качестве пленника, возьмем с собой, если нет, пусть сам выбирается из джунглей.

Решение Люциуса никто из нас оспаривать не стал. Я, потому что считала его справедливым, а Владу было совершенно плевать на Марка.