"Я теперь жрица! Мне многое можно", - твердо решила Николь, закидывая ногу на подоконник.

– Ты что творишь! Срам то какой, еще и в юбочке!
– заорала через весь этот просторный (с отличным эхом) коридор уборщица.
– А ну слезла бегом! Негоже ученицам престижной школы ноги на подоконник задирать! Одни свиньи вокруг! Смотри все попачкала!
– затрясла шваброй женщина, отгоняя Николь от подоконника.

Девушка покраснела от пяток до ушей, вжимаясь в противоположную стену и всячески извиняясь, пообещала больше так не делать.

"Господи, это всего лишь кусок дешевого металлопластика! Заработала замечание на первом месяце в новой школе! А ты растешь, Николь... Это все дурное влияние О'Гайо. Не сиди она так вольготно и уверенно, я бы никогда не решилась повторить".

И все же Николь очень устала стоять. А идея никак не уходила и даже стала навязчивой. Завернув за угол и проверив лестничные клетки, по которым могли подниматься вражеские технички, Николь повторила попытку.

– Действительно, придает уверенности.

Девушка увлеклась поиском удобного положения, то свешивая одну ногу, то закладывая сумку под голову. Оказалось жестче, чем она представляла, поэтому комфорта достигнуть не удалось.

"Пусть подоконники остаются местом Вэл, не стоило оно того", - пропустив тихий треск от открывающегося рядом телепорта, Николь резко спрыгнула вниз на ... Гастона, с размаху ударяясь носом о его костлявое плечо.

Разноцветные звездочки заискрили перед глазами и сосредоточились пульсирующей болью в переносице. Николь схватилась за нос, замирая на месте и стараясь лишний раз не шевелиться.

"Да что ж у меня за удача такая? Я же жрица, почему так больно?"

Гастон хотел обратить внимание, что ее вторая рука уж слишком сильно впилась в него ногтями, но решил еще немного потерпеть.

Шок от внезапного удара прошел, и Николь начала потихоньку отключаться, отваливаясь назад в пустоту. "Аааа, я снова забыла про защитную оболочку..."

– Эй, хомячьи щечки, ты в порядке?
– предотвращая падение Спенсер, поинтересовался приспешник.

"Если нужно разбивать нос или становится жертвой темного мага, чтобы оказываться в его объятиях, я готова хоть каждый день получать увечья".

На, не успевшую испытать всю прелесть внезапной романтики, Николь посыпались ругательства вездесущей уборщицы.

– Совсем ничего святого нет! Уууууух срамотаааа, мало того, что казенное имущество портит, так еще в учебном заведении средь бела дня дает себя лапать кому не попадя!

– Моя репутация погублена...

– В таком случае хуже уже не будет, - Гастон перенесся с Николь в одну из беседок во дворе школы.

– Как это не будет! Да как же так! Мы себя ни перед кем не выдавали и вдруг среди бела дня в присутствии свидетелей!

– Ну хорошо, я вернусь и убью ее, - отмахнулся парень, делая попытку перенестись обратно, но Николь его никуда не пустила, с перепугу примораживая ноги тени ледяным плетением.

– Не надо!
– воскликнула Спенсер, поражаясь его черствости,- А если у нее семья есть?! Ты хоть знаешь, что такое семья?

– Семья?
– Гастон выдавил нервный смешок.
– Я расстроен, что некоторые из моей до сих пор живы.

– Жестоко так говорить...

– Ты просто не знаешь о ком идет речь, - аккуратно перебил он, чтобы Николь не начала читать нотацию о его нравственности. Ее лицо изобразило такую возмущенную гримасу, что он снова не удержавшись жамкнул ее щеку.
– А ты не такая прилежная, как прикидываешься.

– Я прилежная!
– энергично запротестовала девушка, отшатываясь от приспешника.
– Пока не связалась с О'Гайо, у меня была идеальная репутация!!!

– Эти черти когда-нибудь бы выбрались на свободу и без посторонней помощи, - насмешливо произнес юноша, ловко доставая ножи из гелиотроноса.

– Опять что-то задумал?! Не позволю!
– разнервничалась Николь, на всякий случай, делая замёрзшие путы на его ногах еще толще.

– Нет, - тени достаточно было дотронуться до ловушки в нескольких местах, чтобы она рассыпалась.
– Я следую за герцогом, тем парнем, который напал на тебя. Он пришел с Дионы, когда открылись порталы. Конкуренция за ваши виталлы возрастает. Не попадись также легко, как в прошлый раз, - Гастон не договорил, возле беседок началось оживленное движение.

На часах стукнуло пять, школа стремительно пустела, выплевывая во двор то компании учеников, которых тут же окружали репортеры, караулившие "знаменитостей", то полуживых учителей.

Не желая светиться перед ними, Гастон слился со стеной, захватывая с собой и Николь.

Жаркое спортивное тело, сводившее Спенсер с ума своей неприличной притягательностью, оказалось так близко, что Николь едва успела подавить восхищенный возглас, когда ее внезапно прижали к стенке.

"Нет, Николь, борись! Тебе не нужен никто кроме Кейна!"