Они накормили её. Эти большие златокожие мужчины приготовили для неё множество блюд, каждое по составу отличалось от предыдущего. Еда, которую она никогда в своей жизни не видела. На одной тарелке красные, жёлтые и зелёные овощи были перемешаны вместе, на другой были поданы по отдельности, с кисло-сладкими соусами. Ломтики мяса, которое Аванил не смогла распознать, были немного обуглены, как будто они были поджарены над огнём, другие же были потушены в сочном рагу.

Хрустящий хлеб и зерновой плов. Всё было невероятно вкусным, ни один из мужчин не начинал есть до тех пор, пока она не пробовала блюдо первой. Было трудно не начать запихивать всю эту еду в себя, но Аванил понимала, что её долгое время пустующий желудок мог не выдержать такого изобилия.

Мужчины в основном молчали, внимательно наблюдая за тем, как она ест, до тех пор, пока она не утолила голод. Вскоре они начали рассказывать об их доме, находящемся в столице их планеты. Улыбающийся Бэнтон, описывал ванную и бассейн с таким удовольствием, что она почти смогла представить, каково это, когда тёплая вода омывает тело. Аванил никогда не погружалась в воду, считавшейся на Земле чем-то бесценным, дорогим и редким. Безусловно, на Альфе, не было таких ограничений. Он также рассказал ей о деревьях и цветах. От одной мысли жить в подобном месте захватывало дух. Матин немного поведал о системах безопасности, которые он установил на стены и окна их дома, а потом улёгся на кровать, снова замолчав. Он проверял её локоть несколько раз в течение трапезы, и с хмурым видом, в конце концов, разрешил ей убрать холодный пакет. Аванил была поражена количеством сладостей, которые они для неё приготовили. Наконец, насытившись, она легла на кровать.

И когда ее живот был полон, а странная безразмерная одежда была одета на чистое тело, то Аванил захотела остаться на этой мягкой кровати в полном одиночестве. Собирались ли они заняться с ней сексом, как и намекали? Будет ли она сопротивляться, если они попытаются? Весь её сексуальный опыт был незначительным и довольно пресным. Учли ли большинство этих аспектов эти странные альфанцы? Казалось, они убеждены, что какая-то связь объединяла их воедино, но мужчины были пришельцами, с необычной формой мышления, которую Аванил даже не надеялась понять. Хотя, когда она впервые увидела их, то как пристально они смотрели на неё, пока люди вокруг боролись за маленькие обогреватели, все её тело волной затопил жар, словно оно признало в них кого-то близкого и родного. Она пыталась внушить себе, что это только из-за их инопланетного происхождения, а не какой-то таинственной связи, о которой они твердили. Не так ли?

Аванил вздохнула и перевернулась на бок. Было трудно их понять. То, что произошло в лагере, казалось сном или одной из тех фантастических историй, которые рассказывали у костра поздней ночью. Один тот факт, что она уже рассматривала вариант заняться сексом с инопланетянами, казался чем-то за гранью реальности. Обычно такие истории заканчивались смертью пленённой женщины, и Аванил надеялась избежать подобной участи.

Звук открывающейся двери вывел её из задумчивости, и она неловко села, слишком расслабленные мышцы отказывались повиноваться.

– Тише, – из темноты раздался голос Матина. Странно, но Аванил уже могла с лёгкостью различать их по голосу. И что более странно, теперь её сердце не начинало бешено стучать, посылая мозгу сигналы тревоги. – Ты в порядке?

– Да. Где Бэнтон?

– Проверяет периметр. Он скоро вернётся, – она заметила, как тень двинулась через комнату, и вскоре кровать прогнулась под тяжестью его веса. Матин приблизился к ней, сердце Аванил забилось сильнее. – Ты в чём-нибудь нуждаешься?

– В чём, например? – она действительно не могла придумать, в чём ещё можно нуждаться. Она была в тепле, чистой, накормленной, и, несмотря ни на что, чувствовала себя в безопасности. Это было настолько непривычно, что Аванил не знала, как реагировать.

– Еда, вода, ответы... на вопросы.

– Где ты? – раньше она всегда смотрела на них, пытаясь интерпретировать взгляд, которым они окидывали друг друга или её. Теперь же, в сумраке ничего не было видно, и это смущало её.

Аванил почувствовала, что Матин совсем рядом. Она ощущала, жар, исходящий от его тела, а затем шероховатые подушечки его пальцев заскользили вдоль её руки.

– Разве ты не видишь меня?

– Нет, – она покачала головой и повернулась туда, где, по её мнению, должен был быть Матин.

– Значит это правда, что ваши глаза нуждаются в более ярком свете, чтобы видеть.

Аванил вздрогнула, когда Матин коснулся её щеки, поглаживая одним пальцем. Неожиданная искра тепла вспыхнула у неё под кожей. Она слышала его размеренное дыхание, в то время как другая его рука скользила по её волосам, перебирая их.

– А какие женщины на твоей планете?

Девушка не была уверена, почему она спросила об этом. Ей просто казалось подозрительно странным, что эти большие здоровые мужчины проделали весь путь до бедной и умирающей Земли, чтобы найти женщину для постельных утех. Матин всё молчал, и Аванил заволновалась, что он откажется отвечать.

– Они прекрасны. Высокие и сильные. Гордые. Редкие, – пальцы Матина двигались вдоль её мочки уха и чувствительной кожи под ней. Альфанские женщины были всем, чем она не являлась. Дрожь, вызванная тщательным исследованием её шеи, охватила тело Аванил.

– У тебя ... у тебя есть ...? – она не знала, как лучше сформулировать свой вопрос. Она просто не знала все традиции его общества.

– Искали ли мы себе партнера среди своего вида? Нет, – Матин приблизился. Аванил почувствовала, как его твердое бедро прижалось к ней. Она могла отстраниться и отодвинуться на некоторое расстояние, но он касался её волос, пропуская пряди сквозь пальцы так, что ей хотелось наклониться поближе и замурлыкать.