Для наглядности приведем сводную таблицу со сведениями о возможном количестве отсеков для различных типов корпусов (табл. 3.1).

• Возможность добавления вентиляторов. Если вы правильно выберете корпус, то менять его не понадобится еще очень долго, а вот улучшать «начинку» системного блока, как правило, приходится довольно часто. И чем мощнее становится ваш компьютер, тем больше тепла он выделяет, а значит, тем сильнее нуждается в хорошей вентиляции. Так что позаботьтесь об этом заранее, чтобы позже не менять корпус вместе со всем остальным.

• Качество конструкции. Внешне корпус может выглядеть шикарно и оригинально, но это совсем не означает, что он качественный. Внимательно изучите каждую деталь, нет ли там дефектов (вроде плохо просверленных отверстий или погнутых краев). Потом осмотрите все детали вместе: нормально ли они подогнаны друг к другу, нет ли ненужных зазоров, хорошо ли вкручиваются и выкручиваются винты. У качественных корпусов стенки, как правило, выполнены из достаточно толстого металла: при работе дисковых приводов и вентиляторов блок меньше вибрирует (меньше вибрация – меньше шум). Поэтому один из основных признаков качественного корпуса – вес (чем больше, тем лучше). Однако не следует рассматривать это утверждение как аксиому. О качестве может сказать название фирмы-производителя. Среди наиболее надежных можно выделить корпуса таких производителей, как PC Power & Cooling и Antec. Стоимость подобных моделей нельзя назвать низкой, но это тот случай, когда экономия может обойтись дороже.

Как и обещали, отдельно поговорим о блоке питания (рис. 3.9).

Рис. 3.9. Блок питания без прикрас

Как правило, блоки питания продаются вместе с корпусами, так что отдельно покупать его придется только в случае поломки старого (или если мощность компьютера вынудит вас покупать более мощный блок питания). Основная функция блока питания – преобразование переменного тока высокого напряжения (110–230 В) в постоянный ток низкого напряжения. На сегодняшний день широко распространены блоки питания мощностью 300, 350 и 500 Вт (существуют и более мощные, и сегодня они нужны все чаще, поскольку многие современные компьютеры достаточно жадны до мощности). Первый признак слабого блока питания – самопроизвольное отключение или перезагрузка компьютера. Конечно, эти симптомы могут быть вызваны и неисправностью других устройств, но, скорее всего, ваш блок питания «не тянет» все, что к нему подключено.

О характеристиках блоков питания можно было бы написать отдельную главу (или даже книгу), но тогда пришлось бы объяснять множество заумных слов и предварительно прочитать краткий курс физики. Так что ограничимся простым правилом.

Правило хорошее, но в нем тоже есть исключения. И с учетом этих исключений правило можно переформулировать так: блок питания и корпус должны находиться в гармонии. Мы имеем в виду, что компьютер для офисной работы (для набора текста или создания электронных таблиц), как правило, оборудован не самыми мощными комплектующими (процессором, видеокартой и т. д.), а поэтому нет никакого смысла cнабжать такой «системник» блоком питания, мощность которого сравнима с мощностью атомной электростанции. И наоборот, если у вас самый «навороченный» игровой компьютер с мощнейшим процессором, графической картой и четырьмя жесткими дисками, не надейтесь, что он будет нормально работать (если вообще будет) от блока питания мощностью 200 Вт. Все как в жизни: лев ест гораздо больше кошки.

Не советуем также экономить на данном устройстве. Изготовление качественного блока питания стоит довольно дорого, так что и цена его не может быть слишком низкой. Ориентируйтесь примерно на $50. Как показывает практика, это разумный баланс цены и качества.

Изредка еще встречаются блоки питания, не поддерживающие подключение к определенным материнским платам (по количеству контактов разъема). Чтобы блок питания точно подошел к вашему оборудованию, лучше проконсультироваться у более опытных друзей или собрать все бумажки, которые прилагались к вашему компьютеру, и отправиться с ними в компьютерный магазин. Консультанты посмотрят эти бумажки и подберут вам подходящий блок питания.

Если же вы уверены, что сможете выбрать блок питания самостоятельно, то перед тем, как отдать деньги, взвесьте его на руке. Дешевые низкокачественные блоки питания весят всего несколько сотен грамм, в то время как качественные модели достаточно увесисты (от килограмма и выше). Конечно, это не картошка, чтобы покупать килограммами, но тем не менее вес – один из признаков качества и того, что в блоке питания все-таки что-то есть.

Обратите также внимание на вентилятор охлаждения блока питания. Как правило, блоки питания оборудуются маленьким (8–9 см в диаметре) или большим (12 см) вентилятором. Большие вентиляторы, как правило, медленнее крутятся (но при этом охлаждают так же эффективно), а благодаря менее высокой скорости вращения производят меньше шума.

На этом, пожалуй, закончим наше знакомство с корпусами и перейдем к устройствам, в них спрятанным.

Если на основе приведенных выше сведений у кого-то сложилось впечатление, что самая важная часть компьютера – это корпус, то он недалек от истины. Правда, при всей своей важности, конечно же, не корпус определяет мощность компьютера, он только позволяет эту мощность поддерживать.

Тут вы можете сказать что-то вроде: «Да-да, помним, мы об этом уже читали. Кажется, мощность компьютера определяется частотой процессора, объемом “оперативки” и видеопамяти, а также размером винчестера». Ну и память у вас!

Все, что вы сказали (или могли бы сказать), – чистая правда, но только неполная. Дело в том, что вы можете поставить на машину и мощный процессор, и огромную оперативную память, и многое другое, только если это позволит сделать материнская плата, ибо все внутренние устройства располагаются (крепятся) именно на ней.