Шрифт:
— Э-э… ммм… — сказал танк, вибрируя от необычного напряжения мысли. — Лазеры?
Марвин печально покачал головой.
— Нет, — почти инфразвуком пробормотал танк. — Слишком очевидно. Аннигиляция?
— Еще очевиднее, — заметил Марвин.
— Ну да, — обескураженно проговорил танк. — Э-э… может, электронный хлыст?
Марвин о таком не слышал.
— Это что? — спросил он.
— Вот, смотри, — обрадовался танк.
Из его башни выдвинулся острый стержень и выплюнул короткую молнию. Стена позади Марвина всхлипнула и рассыпалась в пыль. Пыль горестно заметалась и успокоилась.
— Нет, — сказал Марвин. — Не то.
— А вообще-то хорошая штука, правда?
— Очень хорошая, — согласился Марвин.
Еще подумав, жабулонский кибер-скаут класса Г заявил:
— Я знаю. Ты, наверно, вооружен новым кзантическим деструктуронным рестабилизированным зенон-эмиттером?
— Тоже ведь хорошая штука? — сказал Марвин.
— Так вот чем ты вооружен! — протянул танк с нескрываемым почтением.
— Нет, — сказал Марвин.
— Да? — озадаченно спросил танк. — …тогда, наверно…
— Ты исходишь из неверных предпосылок, — заметил Марвин.
— Не берешь в расчет кое-что основополагающее в отношениях между людьми и роботами.
— Ну да, точно, — рассеянно отозвался танк, — тогда…
И он снова погрузился в молчание.
— Подумай получше, — намекнул Марвин, — они оставили меня, обычного ущербного робота, чтобы я остановил тебя, гигантскую тяжелую боевую машину, а сами сбежали. Как ты думаешь, что они мне оставили?
— Ну… э-э… — озабоченно бурчал танк. — Я бы сказал, что-нибудь жутко разрушительное.
— Он бы сказал! — Марвин уставился на танк. — Сказал бы, конечно. Ладно, хочешь, скажу, что они мне оставили, чтобы защищаться?
— Конечно, — боязливо ответил танк.
— Ничего, — сказал Марвин.
Наступила зловещая тишина.
— Ничего? — взревел танк.
— Совсем ничего, — скорбно ответил Марвин, — даже электрической зубочистки.
Танк затрясло от ярости.
— Эх, электрон твою! — взревел он. — Ничего себе, а? У них что, совсем котелок не варит?
— И вот он я, — тихо продолжал Марвин, — а диоды в левом боку так ноют…
— Ничего себе! — ревел танк. — Это уж ни в плюс, ни в минус не лезет!
— Точно, — прочувствованно сказал Марвин.
— Ух, держите меня шестеро! — ревел танк. — Сейчас все разнесу!
Электронный хлыст выплюнул еще одну молнию, и стены, у которой стоял танк, не стало.
— Как ты думаешь, легко у меня на душе? — горько сказал Марвин.
— Смылись, значит, а тебя оставили? — гремел танк.
— Да, — сказал Марвин.
— А вот и потолок к чертям порушу! — громыхал танк.
Потолка тоже не стало.
— Впечатляет, — заметил Марвин.
— Смотри дальше, — бушевал танк. — Был пол и нету!
И пола тоже не стало.
— Черт побери! — взревел танк, рухнул на тридцать этажей вниз, и разлетелся на мелкие кусочки.
— От его глупости я снова впадаю в депрессию, — сказал Марвин и поковылял дальше по коридору.
Глава 8
— Ну так что, будем здесь просто сидеть и ждать? — раздраженно спросил Зафод. — Что нужно этим парням?
— Им нужен ты, Библброкс, — сказал Руста. — Они отвезут тебя на Жабулон — самый наиужасный мир во всей Галактике.
— Да? — сказал Зафод. — Сначала им придется схватить тебя.
— Они уже схватили тебя, — сказал Руста, — выгляни в окно.
Зафод выглянул, и обе его челюсти отвисли.
— Они уносят город! — завопил он. — Куда они его тащат?
— Они уносят нашу контору, — сказал Руста, — мы летим.
Мимо окна проплыло облако.
Теперь Зафод увидел, что темно-зеленые жабулонские эсминцы взяли в кольцо контору Путеводителя и прочно держат ее в сети силовых лучей. Они поднимались вместе с небоскребом.
Зафод воздел руки к приближающемуся небу.
— Что я такого сделал? — воскликнул он. — Стоило мне зайти в дверь, и они уносят всю контору!
— Им неважно, что ты такого сделал, — сказал Руста. — Им важно, что ты сделаешь.
— А моим мнением они не интересуются?
— Может, когда-то и интересовались, только это было много лет назад. Держись крепче. Лететь недолго, но будет сильно трясти.
— Если мне удастся когда-нибудь себя встретить, — сказал Зафод, — я себе так врежу, что даже не пойму, чем это меня стукнули.