Правила мне показались до безумия простыми, а суть игры веселой. Все участвовавшие писали на листочках задания, которые нужно было выполнить. Счастливчик, который будет вытягивать фант, определялся очень просто - обычной партией в дурака.

Соглашаясь тогда, я не учла двух моментов. Первое - это фантазия горе - журналистов, которая, как оказалось, не знает ни конца, ни края. А еще жалости и пощады. Ну и второе - я абсолютно паршиво играю в карты.

Ну что, вы уже догадались, кто лез на руки к памятнику Пушкина, чтобы поцелуем выразить свое почтение Александру Сергеевичу? А кто пару месяцев рисовал себе брови, потому что со старыми пришлось распрощаться? Ну и, наконец, кто заходил в рай отдел прокукарекать, заработав потом долгий разговор с Алексеичем, нашим местным добрейшим участковым, который по жизни искренне не понимал, откуда же такие придурки на его голову берутся.

С тех пор я самый желанный гость этого мероприятия, потому что, какие бы мне задания не выпадали, я никогда не устраивала сцен, а придерживалась принципа - если согласилась, тогда делай и не ной. А ну и еще потому, что я была сказочной неудачницей в игре в дурака.

– Глеб, я сказала, отстань.

– Последний раз! Я потом даже не буду приставать к тебе с этим вопросом! И даже внепланово помою окна перед очередным приездом театра.

Это был весомый аргумент, однако, улыбнувшись к удивлению Основского, добавила:

– Думаю, в следующий раз я справлюсь с ними сама. И у тебя каждый раз последний!

Сосед вопросительно посмотрел на меня, но потом отмахнулся, и спрашивать ничего не стал. Мы тронулись, а Глеб всё не унимался:

– Значит завтра в шесть.

Я понимала, что с тем же успехом я могла начать спорить с деревом, да откровенно говоря, и сама уже думала, не согласиться ли. До откровенного членовредительства дело никогда не доходит, всё-таки существует негласное правило не перегибать палку, ведь суть игры - развлечение, а не порча отношений и нанесение травм. Ну а еще, относительно первого раза, я стала значительно реже оставаться в дураках, поэтому теперь могла позволить себе повеселиться, наблюдая за тем, как выполняют свои задания другие, а не отдуваться в одиночку за всю честную компанию.

– Всю следующую неделю ты отвозишь меня в универ!
– озвучила я свое условие.

Глеб засветился, как новенькая лампочка, понимая, что победил в наших маленьких дебатах:

– Могу даже до машины доносить.
– со смехом добавил сосед.

А Лиза, закатив глаза, прокомментировала:

– Мало тебе дозы приключений на задницу, запланированных твоей судьбой на регулярной основе, ты еще и дополнительную программу выполнить решила.

Основский шикнул на свою девушку, боясь, видимо, что от ее слов я передумаю, однако, отказываться от предложения Глеба я уже не планировала. После такой недели бездумные развлечения в компании подвыпивших журналистов уже не казались настолько плохим вариантом.

Вечером приехал Ковалевский, вид у него был достаточно усталым, однако весьма довольным.

– С отца сняли все обвинения.
– начал парень с порога.

Сказать, что эта новость меня обрадовала - это практически ничего не сказать. Я обняла его и с облегчением выдохнула. Если Белов больше не предпримет никаких попыток устранить конкурента, то всё будет хорошо. До выборов оставалось меньше трех недель.

Ковалевский не стремился отпускать меня, и я уже начала думать, не уснул ли он грешным делом. Однако, Виталик развеял мои сомнения, негромко сказав:

– Если бы не ты, ничего бы не получилось. Спасибо!

Я подняла голову и посмотрела ему в лицо. Парень убрал прядь волос, упавшую мне на глаза и поцеловал.

– Какие планы на выходные?
– поинтересовался Виталик, отпуская меня.

Я немного замялась, надеясь, что мой рассказ о развлечениях компании Глеба не повергнет его в шок.

– Думали с Основским встретиться с ребятами из редакции.
– начала я издалека.

– Только не говори, что тоже участвуешь в этой дурацкой игре.
– посмотрел на меня Ковалевский с нескрываемым удивлением.

– А ты то хоть откуда знаешь?

– Нуууу, - как-то неопределенно ответил Виталик, проходя в холл.

Я не отставала, поймав его за руку, развернула лицом к себе и, заглянув в глаза, настоятельно посоветовала:

– Рассказывай!

Ковалевский рассмеялся, но сопротивляться не стал:

– Года три назад имел несчастье принять в этом участие.

– И как?

Вместо ответа, Виталик освободил свою руку и, потянув свитер вверх, обнажил правый бок. Я пригляделась и не смогла сдержать хохот.

Как я ее раньше не заметила? Сбоку на ребрах в таком незаметном месте на теле Ковалевского притаилась маленькая татуировка с изображением, внимание, профиля мужского лица.

Я присмотрелась и рассмеялась еще сильней.

– Ну что, узнала?
– с усмешкой поинтересовался парень.

Пытаясь перестать давиться смехом, я кивнула. Не узнать очертания человека, рядом с которым живешь уже не первый год весьма сложно.

– С этого мгновения я официально перестаю считать себя неудачницей в этой игре.
– мне, кажется, удалось немного успокоиться.