– Я тоже, - Кимбол О"Хара проталкивает комок в горле и отвечает немного не впопад.
– Я тоже чертовски рад, полковник... Тони...

Наливают еще по одной. Опрокидывают.

– Хорошо пошёл!

– Забористый...

– А у меня для тебя сюрприз, - говорит полковник.
– Все эти годы я не терял надежду. Ну, не мог же я поверить, будто лучший полевой агент взял да и сгинул вот так, за просто хуй. И я повсюду таскал с собой одну вещь, которая, как я знаю, была тебе дорога.

Полковник Хопкинс встает из-за стола и лезет на третью полку.

– Вот, - говорит полковник и протягивает Кимболу О"Харе его старое банджо. С треснувшим и заклеенным эпоксидной смолой корпусом.

Кимбол О"Хара бережно принимает у него из рук банджо и смахивает набежавшую на глаза слезу.

– Полковник... Тони...

– Ну, будет, будет, сынок, - полковник Хопкинс хлопает его по плечу.

Кимбол О"Хара пристраивает банджо на коленях и кладет руку на гриф. Тихо-тихо с хрустальным звоном трогается поезд. Где-то в пустыне трубит бешеный слон.

Февраль-май 2011