— Ладно: девок на мой век хватит! Диктуй расписку!

Когда пришли домой, Вовка спросил:

— Бабушка, я не понимаю. Эта девушка: такая хорошая, ждала тебя, надеялась, а ты ее обидела. А парень… Какой злой, неприятный, а ты дала ему деньги, на работу пообещала устроить. Зачем так? Объясни!

Усадив Вовку на стул, бабушка села напротив и сказала:

— Не всегда можно верить тому, что видишь: правда доступна не глазам, а сердцу. Моя крестница Вера — добрая, наивная девушка, влюбившаяся в отвратительного человека. Она не понимает, что ее ждет не радость, а горе, которое заденет ее родителей и близких. А парень… Злому человеку деньги счастья не принесут. Я выросла в этом селе, а он был для него опасен. Город или обломает его, или уничтожит.

Бабушка встала, подошла к внуку, погладила по голове:

— Я знаю, ты мечтаешь о велосипеде. Представь, что мы обменяли велосипед на счастье для нескольких хороших людей. Согласен на такой обмен?

Вовка задумался и твердо сказал:

— Согласен!

ТОВАРИЩИ

— Главное — это тренировка! — доказывал Юра. — Когда зарядку по утрам делаешь, на руках отжимаешься, кросс бегаешь: тогда можно и каким-то видом спорта заняться.

— А почему нельзя одновременно все делать?! — возражал Коля. — Скажи, Аня?

Стоявшая возле них Аня неопределенно пожала плечами. Бокс — мужское дело, пусть сами разбираются.

Пятиклассники Юра Громов, Коля Сидоренко и Аня Прима стояли возле объявления о наборе в младшую секцию бокса и решали, нужно ли Юре и Коле записываться в секцию.

— Если хочешь: иди! — резюмировал после долгих дебатов Юра. — Самому стыдно будет!

— И пойду! — решительно сказал Коля.

— Ха-ха! — засмеялся Юра. — Тренер увидит твои слабые ручки, полюбуется, как ты на турнике работать не умеешь, — и выгонит.

— Может, и нет, — нерешительно произнес Коля и отчаянно махнул рукой:

— Сейчас и пойду: будь что будет!

— А я домой: мускулы наращивать, — с удовольствием объявил Юра. — А ты куда, Аня?

— По парку прогуляюсь, потом уроками займусь, — подумав, ответила девочка. — Пока, мальчики!

Друзья расстались.

На следующий день, как только Коля зашел в класс, его сразу же окружили Аня и Юра.

— Ну что: приняли? — с надеждой спросила Аня.

— Да! — гордо ответил Коля. — Иван Макарович — это мой тренер — посомневался вначале, потом сказал, что берет меня с испытательным сроком.

— Как это? — не понял Юра.

— Если программу секции буду выполнять: останусь, если нет, — попросят уйти, — объяснил Коля.

— Трудно первый день было?

— Не очень, — сознался Коля. — Тренер об истории бокса рассказал, потом разминку делали, посмотрели, как «старички» боксируют — и все.

— А я пятнадцать раз от пола отжался, а утром пять кругов по двору пробежал, — похвастался Юра.

— Я тоже начну по утрам бегать! — решил Коля.

Зазвенел звонок на урок. Все поторопились к своим партам.

Юра, Коля и Аня жили на одной улице, учились в одном классе и считались друзьями. Поэтому даже соперничество, появившееся между Юрой и Колей — кто самый спортивный — не омрачило их дружбу. Конечно, Юре не очень приятно было слушать, как Коля щеголяет перед Аней словами «спарринг», «прямой левой», «нокдаун», зато Юриным мускулам через полгода завидовали все пятиклассники, а учитель физкультуры включил Юру в число участников школьной спартакиады.

Весна в этом году наступила неожиданно. Юра, Коля и Аня брели по аллеям Гагаринского парка и, как обычно, спорили.

— Не понимаю, почему ты на секцию не записываешься? — удивлялся Коля.

— Рано пока, — важно ответил Юра. — Еще сил насобираю — и тогда всех боксеров одной левой уложу. Тренер меня сразу на республиканские соревнования выдвинет. Пощупай, какие мускулы!

Коля с уважением сдавил пальцами напрягшуюся Юрину руку и восхищенно покачал головой:

— Да-а, как каменные! И все равно ты не прав.

— Ха! Докажи!

Уставшая от этих разговоров Аня пошла к берегу озера, решив полюбоваться проплывающей мимо стаей уток, и, споткнувшись о камешек, толкнула плечом одного из стоявших к ней спиной незнакомых мальчишек старше ее возрастом, увлеченно обсуждавших преимущество отдыха на Гавайях и Карловых Варах. Мальчишка, качнувшись, разъяренно повернулся к Ане.

— Ослица неуклюжая! — выругавшись, он, пропустив мимо ушей Анино «Извините!», уперся ладонью в ее лицо и толкнул в озеро. Возле берега было мелко и Аня смогла подняться на ноги и выбраться на землю, но, увидев, во что превратилась ее одежда, ощущая, как стекает с ее тела холодная вода, она расплакалась. Вид перемазанной илом девчонки показался хулигану крайне потешным и он весело загоготал; стоявший возле него точно такой же выхоленный парнишка присоединился к его хохоту.