– Удачи, - хмыкнула Волчица себе под нос, глядя в тетрадь.
– Дай ты ему уже.

Извращенка, Колдун видимо слышал, потому что засмеялся. И я не сдержалась. Встала, а потом с позором согнулась на парте, локоть положив на нее и засмеявшись. Это точно нервное. Позор! Как теперь отмазываться из-за чего смеялась? Глупая.

Распрямилась, попыталась сделать серьезное лицо, а двое соседей продолжали смеяться.

– Заткнитесь, - сквозь зажатую челюсть приказала им. Хоть бы что, не слышали, а продолжали хихикать.

Спускалась по рядам, Бастарды пялились на мою скромную спину в кожанке, провожали, как лучшую подругу, с тревогой и благоговением. Шучу. Были бы метательные ножи, воткнули бы под лопатку, по рукоять без раздумий. Зависть поработила женский коллектив. У меня типа защита в лице Хаски. Он при всем честном народе заявил во все услышанье, что я - его Бастард.

– Привет,- подошла к первой парте. Стояла в этом овале, по которому преподаватель перемещался половину пары.

– Привет, Ананина, - хор Аристократов ответил насмешливо.

– Сядь, не мельтеши перед глазами, - Хаски указал на стул рядом с собой пустующий. Присела очень скромно, Аристократ развернув корпус, ладонью опирался на стол, а локтем на спинку стула.
– Завтра день рождения у моего хорошего друга. И я хочу, чтобы ты пошла со мной...

– эээ...
– я кажется произнесла это междометие. Неожиданно с его стороны. Приглашает? Не приказывает?

– Вечеринка у бассейна у него дома, - мдда... Значит проход в купальниках. Ну собственно, понятен ход, минимум одежды, надо прилично выглядеть, а не как гопнику.

– Я не могу, - честно, даже голос дрогнул. Очень боялась отказать, так странно реагировал на отказ. По изменившемуся выражению глаз поняла, что Аристократ недоволен, но улыбку вымучил.

– Брось, - шепнул, приближаясь лицом ко мне.
– Солнце, теплая вода, море коктелей. Весь высший свет..
– этого я боялась больше, чем самого Хаски рядом с собой. Еще увижу кого из знакомых.

– Я правда не могу. У Беатриче день рождения, он вечером завтра отмечает. Меня давно пригласил.

– И что это за Беатриче?
– внезапно голову отвернул в направлении наших рядов Бастардов, стараясь разглядеть друга. Как-то сразу напряженно стало. Странный тон голоса у Хаски.

– Он сегодня прогуливает с дамой сердца, - не знаю, зачем добавила про даму. Боюсь подумать, но он же не того самого? Не ревнует? Да ладно... Ананина, похоже ум за разум зашел. Хаски и ревность параллельны друг другу, на всякий случай.

– Ясно. Жаль, - потеряв интерес к Бастардам, кивнул.

– Я пойду, - неуверенно встала.
– Спасибо за предложение.

Вежливость никто не отменял.

Как этот взгляд в спину осматривал? Как лазеры насквозь, наверное, просканировал очертания моего белья и пытался разглядеть, где там спряталась грудь под слоем кожаной куртки и утягивающего корсета.

Остаток пары пыталась учиться или делать вид, что этим занята. Интересно, долго Хаски еще будет встречи предлагать, не надоело? Но надо отдать должное, больше не применял физического убеждения.

***

Теплая ночь сегодня. Располагались на излюбленном балконе и покуривали с чашкой чая перед сном. Мужчины смотрели спортивные соревнования, а девушки сплетничали, как обычно. За неделю слухи по поводу полигенома и двоих Бастардов плавно сошли на нет, митинги перестали устраивать, не знаю, что повлияло на успокоение взбалмошного населения. Спустя полторы недели могли позволить себе в субботу пойти на День Рождения к Беатриче.

– Эй, девчонки, пачку одолжите?
– будущий именниник залетел к нам в место отдыха, на ходу напяливая куртку на плечи.

– Куда торопишься?
– Кристина, как ближайшая соседка к пачке сигарет, лежащей на общем пластиковом столе, отдала парню.

– Завтра верну, - показал на сигареты.
– Колдун в больничку попал.

Моя сигарета застряла меж губ в онемевших пальцах.

– Что стряслось?
– в один голос озвучили все, кто расслышал.

– Не знаю. Гопники отмудохали. Доеду узнаю, что, да как...
– больше ниодного слова не вымолвил и вышел за пределы балкона.

Мы повскакивали с мест. Я выглянула с балкона вниз на улицу в ожидании, когда парень спустится с лестницы и проводить взглядом. Маша догадалась позвонить Колдуну на сотовый, но абонент не ответил.

Подумала, что у Бастардов жизнь налаживаться начала, нет, как и прежде. Как только покинули спокойный мир интерната, жизнь накренилась, там они хотя бы были спасены от вредительства со стороны.

И все-таки Аристократы никак не успокаивались после новостей про полигенома.

Стало гнойно на душе, гниль полилась внутрь. Я прекрасно существовала, скрываясь за личиной Аристократки восемнадцать долгих, насыщенных лет. А мое место - вот оно. Самое дно.