В 9.00 1-й батальон 290-го полка предпринял наступление от с. Козероги на север. Примерно в 700 м он наткнулся на место переправы, где все еще находилось большое количество людей и техники. Немедленно 1-я и 3-я роты бросились в атаку. Она стоила немцам больших потерь, однако переправу удалось сорвать. В плен попали около 500 бойцов и командиров. В это же время огнем 198-го артполка и дивизиона «небельверферов» оказалось сломлено сопротивление остатков окруженных в районе сел Слабино – Козероги – Шведы советских войск.

Во второй половине дня части 289-го и 282-го полков приступили к прочесыванию поля боя. Командование 98-й дивизии подвели итоги боев соединения на плацдарме: в плен взято 4600 красноармейцев и командиров, захвачены 58 орудий, 27 орудий ПТО, 147 станковых и ручных пулеметов, большое количество тракторов и автомашин.

Соединения и части Красной Армии, принимавшие участие в боевых действиях против образованного немцами окуниновского плацдарма, понесли в этих боях очень большие потери. Так, 87-я дивизия оказалась фактически разбитой и нуждалась в срочном пополнении. Не раз упоминавшаяся здесь 41-я танковая дивизия потеряла в боях 248 бойцов и командиров убитыми и 976 – пропавшими без вести. И это – не считая раненых. По словам командира 31-го корпуса генерала Н. В. Калинина, в его дивизиях на 13 сентября насчитывалось:

– в 200-й дивизии – 450;

– в 195-й дивизии – 500;

– в 193-й дивизии – 200;

– в 215-й дивизии – 150;

– в 228-й дивизии – 300;

– в 295-й дивизии – 500;

– в 124-й дивизии – 100.

Все соединения потеряли большое количество командного состава, в том числе командиров полков и батальонов, а также работников штабов. Особенно крупными оказались потери в 215-й и 195-й дивизиях.

Таким оказался результат прорыва немцев через плацдармы у с. Окуниново и Вибли. Оборонявшая Чернигов 5-й армия потерпела поражение, от которого так и не сумела оправиться. Это событие стало кризисом в обороне всего Юго-Западного фронта.

Окружение войск Юго-Западного фронта во многом оказалось делом трех соединений немецкой армии – 3, 9 и 16-й танковых дивизий. Первая из них нанесла удар с севера, две остальные – с юга навстречу друг другу и в тыл советским армиям. Немецкое наступление началось 12 сентября. В этот день 9-я и 16-я танковые дивизии приступили к вскрытию кременчугского плацдарма. Перед ними стояла задача прорваться в глубь советской обороны и блокировать железную дорогу Харьков – Полтава – Лубны, чтобы воспрепятствовать отходу войск генерал-полковника М. П. Кирпоноса из формирующегося котла.

После артиллерийской подготовки в атаку пошла пехота XI армейского корпуса 6-й армии, вслед за ней в 9.00 повели наступление 16-я и 9-я танковые дивизии. Сравнительно легко и без значительных потерь оборона была прорвана, и, смяв советскую артиллерию, танки вышли на тыловые коммуникации 38-й армии. К вечеру колонны 16-й танковой дивизии находились уже в 40–60 км от первоначальной линии фронта. Фронт обороны 38-й армии оказался разрезан надвое.

В 6.30 13 сентября наступление дивизии было продолжено. Советское командование, осознав грозящую опасность, бросило против нее авиацию. Но немецкие истребители надежно прикрывали продвижение своих наземных войск, и советская авиация в этой ситуации нанести существенный урон танковым колоннам была бессильна. Уже к 14.00 64-й моторизованный полк вышел к южным окраинам г. Лубны. Одновременно под прикрытием дымовой завесы солдаты 16-го саперного батальона захватили мост через р. Сула и, переправившись на противоположный берег, создали плацдарм для дальнейшего наступления в город. К вечеру 16-я танковая дивизия закрепилась в советских окопах по восточному берегу реки фронтом на запад.

Немецкое наступление привело к дезорганизации управления частями 38-й армии. Ее правый командный пункт в районе с. Козельщина и штаб, расположенный в с. Глобино, попали под удары немецких войск и были вынуждены спешно эвакуироваться. Выводом штаба руководил его начальник – генерал-майор В. Н. Символоков. Бывший член Военного совета армии Н. К. Попель в своих послевоенных воспоминаниях утверждал, что «он твердо руководил людьми и вывел штаб без потерь…» [11] . Но это не совсем так, из работников штаба как раз 12 сентября пропали без вести начальник отдела укомплектования интендант 1-го ранга П. Т. Бабаев и некоторые другие командиры.

С 13 сентября начался спешный отвод частей 38-й армии на северо-восток. К вечеру в район с. Решетиловка прорвались остатки штаба армии во главе с генералом В. Н. Символоковым, части 297-й стрелковой и 37-й кавалерийской дивизий. При прорыве у с. Недогарки погиб командир 1059-го полка майор Дудченко. Часть 37-й кавалерийской дивизии совместно с 97-й стрелковой дивизией отошла на правый берег р. Сула и в дальнейшем поступила в подчинение командующего 26-й армией. Им была поставлена задача обороной по западному берегу р. Сула не допустить выхода противника в тыл войскам 26-й армии. В это же время 7-я и 269-я стрелковые дивизии спешно перебрасывались в район Пирятина и Прилук, чтобы, развернувшись на восток, северо-восток и север, прикрыть тыл всего Юго-Западного фронта.

Непосредственно за г. Лубны бои развернулись 14 сентября. Оборону города, по сведениям И. Х. Баграмяна, возглавил бывший командир 6-го корпуса генерал И. И. Алексеев. По сведениям из донесений о безвозвратных потерях фронта, старшим начальником здесь был командир отдельного полка связи фронта полковник М. К. Перепелкин [12] .

В течение двух предшествующих недель сентября 3-я танковая дивизия генерала В. Моделя принимала самое непосредственное участие в разгроме правого крыла войск Юго-Западного фронта. Ее основные силы находились в районе г. Ромны, где стрелковая бригада соединения наткнулась на хорошо укрепленную и усиленную дзотами позицию. К 12 сентября дивизия действовала несколькими боевыми группами: