– Я...эээ...
– промямлил Арран.

– Не дави, Урранд.
– обратился к седому самый молодой член Совета, - Я сочувствую твоему горю, но мой сын ни в чем не виноват.

– Это мы еще посмотрим. Карра Рал"Ди Совет желает услышать тебя. По нашим сведениям, ты в Трунге с братом. Он будет нести твое Слово. Ррорг Рал"Ди, расскажи нам, что произошло.

Только сейчас девушка увидела своего попутчика. В его походке, манере разговора и мимике она четко узнавала себя. На мгновение Рал"Ди даже подумала, что это и на самом деле ее давно погибший брат. Острыми иглами утраты привычно вонзились в сердце нотки тоски по семье и Карра отмела мелькнувшую в ее голове идею.

Сын Министра описал всю ситуацию в мельчайших подробностях. Сколько человек находилось в трапезном зале таверны, как были расставлены столы и стулья, о чем вела разговор вошедшая троица, вплоть до того во что они были одеты. Финал истории ввел членов совета в состояние легкого недоумения. Не уже ли кто-то посмел соврать на Совете? Ведь рассказанное участниками отличается в корне.

– Зачем вообще их слушать? Не уже ли Совет не доверяет Слову Са?
– обратился к залу отец Аррана.

– Доверяет, как и слову Ди.
– ответил самый старший из присутствующих, громадный орк, сохранивший звериные черты древних - Или ты, Оррак, считаешь, что Слово семьи Ур"Са весомее Слова семьи Рал"Ди.

– Да - без тени сомнения ответил заносчивый орк.

– Захлопни пасть! И думай, о чем говоришь!
– рявкнул старик, похоже, негласно возглавляющий Совет Трунга.

– Прости, Волк Ыгыр"Са.
– смиренно поклонился отец Аррана.

– По старым обычаям, свою правоту на Совете доказывают кровью врага.
– продолжил старый орк, - Если Слово твое верно, юный Рал"Ди, наказание убийце ты сам и исполнишь. Если же прав Арран Ур"Са, то Карра Рал"Ди будет наказана смертью брата. Таким будет решение Совета! Есть возражения?!

Зал молчал. Поединок на смерть явление совсем не частое в современном Оркхейре. После опустошающей Второй войны орков осталось очень немного, поэтому первым действием нового Верховного Вождя стало внесение в Книгу мудрости постулата о запрете дуэлей на смерть. Однако, в некоторых случаях, как например сегодняшний, данный вид разрешения вопроса все же допускался.

– Совсем рехнулся?
– гневно прикрикнула на "брата" Карра, - Ты же можешь умереть!

– Ты беспокоишься за меня?
– легкомысленно воодушевился шаман.

– Естественно, - ответила будущий Волк Границ, - Ты же мое первое задание!

– А, - слегка поник мужчина, - Не переживай, все хорошо будет.

– Он стражник, проходил обучение в школах. А ты что? Шаманизмом своим решил его напугать или палкой затыкать?

– Успокойся. Я могу за себя постоять.
– вытаскивая свою все еще замаскированную под палку трость-молот ответил Ррорг.

– Да? Что-то раньше я такого за тобой не замечала.

– Не забывай, ты ему ведущую руку изувечила. Уверен, я в безопасности. Не похож он на обоерукого война. Честно говоря, вообще на война не похож.
– пожал плечами орк.

– А-то ты похож!
– возразила девушка, - Вдруг, он левша?

– Не думаю. Ножны под правую.

Рал"Ди замолчала. Опустив взгляд, она задумчиво закусила костяшку большого пальца, парировать ей было нечем.

– Все это - моя вина.
– произнесла Карра, - И опять я перед тобой в долгу.

– Ты же моя ученица, забыла? Я обязан тебя защищать.
– подмигнул сын Министра.

Девушка промолчала, внимательно всматриваясь в спутника.

– Возвращайся в таверну. Я вернусь со щитом или на щиту.
– вперив суровый мужественный взгляд в даль произнес лысый орк.

– На щите!
– рассмеявшись, тюкнула кулачком массивное плечо бывшая сотрудница министерства.

На ристалище соперники появились почти одновременно. Одетый в баснословно дорогой доспех из черного метала Арран Ур"Cа уверено вышел в центр круга. Правая рука богатого орка висела на перекинутой через шею перевязи, а меч он держал в левой. Его оппонент предстал перед советом в льняной рубахе, грязных походных брюках и высоких сапогах, явно слишком дорогих для Ди. Но это если присматриваться, а детально Ррорга Рал"Ди никто, конечно же, не изучал. Для управляющих городом Са он был лишь безмолвной букашкой, посмевшей напакостить сильным мира сего. И букашку требовалось проучить!

– Вы бьетесь до смерти юнцы. Бой один на один. Никакой магии.
– огласил правила поединка самый старший представитель Совета, сверху вниз взирающий на участников со специальной трибуны.
– Готов ли ты, Волк Рал"Ди?

– Готов.
– кивнул липовый "брат".

– Без защиты и с палкой?
– вопросительно вздернул бровь старый орк.

Еще один кивок, напряжение обуяло прикованный к сопернику взгляд Ррорга.

– Будь по-твоему. Готов ли ты, Волк Ур"Са?

– Да, давайте приступать уже.
– с присущей ему надменностью крикнул Арран, опьяненный могуществом крепкой брони и славного оружия, - Я хочу, чтобы эти ничтожества поплатились за свою неуважительность... и смерть моего друга!