Около трупа животного была раскидана груда вещей, валялись несколько сумок и рюкзаков, видно брошенные тут в панике. Рядом же лежала двустволка с оставшимися в ней разряженными патронами. Следы же вели дальше, к большой лестнице, похоже, туда наши агрономы и отступили. Что-то снова зашуршало в ближнем рюкзаке, Михаил нагнулся к нему и обнаружил там рацию. Выругавшись, он обернулся к Андрею и махнул в сторону выхода.

– Значит, ситуация такая - атаман осмотрел своих людей - на наших агрономов видимо по всему напала стая собачек. И скорей всего, как таких же злобных, с какими мы столкнулись в Архангельске. Они не похожи на обычных псов, скорее какие-то посткатастрофные мутанты. Не будем задаваться вопросом, откуда и зачем, нам просто необходимо вытащить наших людей живыми. Там валяется брошенная двустволка, но у них должно было остаться ещё какое-нибудь оружие. Похоже, они отбились от первого натиска и где-то спрятались, а рацию потеряли здесь. Наши автоматы не очень подходят для боя в помещении, велик риск рикошета. Андрей, у нас есть ещё оружие?

– У меня пистолет-пулемет с двумя магазинами, и ещё помпа в багажнике, которую ты ещё в Архаре отложил.

– Отлично! Доставай сюда.

Это оказался тот самый Бенелли, помповое ружье с пластмассовой ствольной коробкой переходящей в приклад. Влезало в него пять патронов, рядом в багажнике лежал патронташ с запасными. Ещё в первый вечер Михаил почистил и снарядил оружие, и как видно не зря. Патроны были с картечью, самое то в бою в тесном помещении. Свой автомат он отдал Ольге, снайперка тут была неуместна. В багажнике же он заметил защитные шлемы с забралом, найденные в Вельской тюрьме. Аресьев, оказывается, прихватил несколько штук, так, на всякий случай. Михаил достал и их, возможно, пригодятся. Тем более учитывая, что собачки любят цепляться сразу в горло. Он посоветовал всем намотать на руки дополнительную ткань, чтобы было сложнее прокусить запястья. Потом связался с Витей Хазовым, тот сообщил, что в потерянной группе было пять человек.

– Это супруги Замятные, Пелагея Мамонова, Тормосова и Иван Иваныч Иволгин.

Двустволка была, значит, Иван Иваныча. Михаил опять витиевато выругался, Ольга густо покраснела.

– Извини Оля, но отпустить трёх пенсионеров и две тетки... Такой прокол по безопасности! Сегодня всем пистонов обязательно вставлю, расслабились, вашу мать. Вся надежда теперь на Пелагею, она баба правильная. Значит, бойцы, слушаем сюда: сначала выдвигаемся на второй этаж. Вести себя тихо, надо на ноги ещё тряпок намотать, чтобы берцами не шуметь. Я иду по центру, Андрей, держишь правый фланг, Настя левый. Коля с Ольгой держат тылы. В случае массированной атаки с фронта всей передней тройкой падаем на пол, задние ведут огонь через наши головы. Только над самими головами не стреляйте, не хватало горячей гильзой за шею получить, или по голове. И помните: что гильзы у вас вылетают справа, будете стоять вплотную у стены, сами получите по башке, это вам не страйкбол. Стрелять короткими очередями прицельно, а лучше поставьте сразу на одиночные. Приготовьте заранее пистолеты, откройте кобуры, загоните сразу патроны в патронник, и снимите с предохранителя. Чтобы перезарядиться, кричите 'Пустой', будем прикрывать. Оля, у меня предпоследними заряжены три патрона трассеры. Ушли - меняй сразу магазин, в крайнем случае, патрона два у тебя есть. Андрей, у тебя самая скорострельная штука, можешь лупить по площадям. Уф, ... ну, вроде как все. Эх, надо бы нам по тактике занятия провести, чувствую, облажаемся сейчас.

После короткого инструктажа Михаил придирчиво осмотрел всех, поправил на Ольге разгрузку, перекрестился и вошёл в здание. Потихоньку они прошли к широкой лестнице и стали подниматься наверх. На ступеньках отчётливо виднелись следы свежей крови. Или задело кого-то из людей, или досталось собакам. По кровавым же следам они сразу повернули в правый коридор. В него с двух сторон выходили двери аудиторий и кабинетов. Здесь уже царил сумрак, освещение не работало, окон не было, поэтому спасатели двигаться стали ещё осторожнее. Иногда на полу попадались небольшие гильзы, видимо от пистолетных патронов. Наверное 'огородники' отбивались. В одном месте стена была забрызгана кровью.

Пройдя двадцать метров, Михаил огляделся. Андрей стоял спокойно на полусогнутых и чуть впереди, лицо Насти даже сквозь пластик забрала было мертвенно-бледным. Она крепко сжимала Сайгу, слишком крепко. В трёх метрах позади первой тройки потихоньку передвигались Ольга с Николаем, они то и дело оборачивались назад. Впереди, в полумраке, виднелся поворот направо. Было очень тихо, только шуршала обмотанная тряпками обувь. И что-то было не так.... Михаил резко втянул в себя воздух. Запах!

– Ложись!
– дико заорал он и упал на пол. Спереди тут же послышалось утробное рычание, какой то скрежет, и из-за поворота на людей хлынула тёмная волна с горящими глазами и белевшими в полутьме звериными оскалами. Собаки атаковали без лая и воя, только слышалось утробное рычание и шум передвигающихся лап, скребущих скользкое напольное покрытие. Михаил на миг оцепенел, но вовремя опомнился, и нажал на спусковой крючок ружья. Оружие сильно бахнуло в плечо, отвык за неделю то от мощного калибра! Справа зачастил пистолет-пулемет Андрея, над головой раздалась короткая автоматная очередь. Михаил продолжал стрелять, пока не кончились патроны. Рядом раздавалось отрывистое буханье Сайги. Уши сразу же заложило от грохота множества оружейных стволов, в помещении это ощущалось просто оглушительно. Противно запахло порохом и окалиной. Натиск собачьей стаи между тем не прекращался, в коридоре то и дело раздавался скребущий душу предсмертный вой, злобный хрип умирающих собак. Несколько псиных туш, уже развороченных картечью, лежали поперёк коридора. Пара псов с перебитыми лапами и оскаленными в жуткой улыбке мордами упорно ползли к ним. Их обезумевшие жёлтые глазищи могли напугать самых непрошибаемых мужиков. Одна собака лежала буквально в двух метрах от Михаила с развороченным животом, и жутко подвывала, наводя на всех смертную тоску. Андрей вскрикнул 'Пустой' и полез в карман разгрузки за запасным магазином. Настя крикнуть забыла и просто судорожно меняла магазин, но на нервах у неё это получалось плохо. Поверху пронеслась пара трассеров, а Михаил с ужасом осознал, что и у него кончились патроны. В этот момент из-за угла к людям метнулась пара теней, и тут как назло заткнулся на полувздохе и автомат Николая. Он ведь лупил очередями, но одну из нападавших собак все же успел подловить прямо в прыжке. Вторая же чёрная псина без звука неслась прямо к Михаилу, с её открытой пасти капала слюна, глаза не мигая, смотрел на него. Бойко, как показалось ему, слишком медленно выхватил из открытой кобуры Ярыгин, и открыл огонь в сторону несущейся на него чёрной смерти. Он уже стоял на колене, когда удар тяжёлого туловища сбил мужчину с ног. Зубы жутко лязгнули по пластиковому щитку, а тяжёлая собачья туша придавило человека к полу. Левая рука сразу занемела, но правая работала и пистолет не выпустила. В бессильной ярости Михаил приставил пистолет прямо к оскаленной морде и пару раз выстрелил. После этого он почувствовал, что собачье тело стало ещё тяжелее, но оно уже не трепыхалось. В следующий миг кто-то скинул эту тяжесть с атамана и помог встать на ноги. Михаил, судорожно дыша, сорвал опостылевший шлем с головы, и вздохнул, наконец, полной грудью. В коридоре остро пахло порохом, кровью и каким-то дерьмом. Впереди кто-то кричал, Андрей стоял рядом с Михаилом и что-то требовательно спрашивал. Бойко оглянулся: перед ними валялись тела собак. Туда же напряжённо всматривались Анастасия и Ольга, Николай же до сих пор судорожно менял магазин Калашникова. Наконец глаза атамана сфокусировались на Аресьеве, и он стал слышать.

– Миха, ты как? Ты слышишь меня?! Там впереди кто-то стрелял и что-то кричит, надо двигать!

Наконец в голове немного прояснилось, и Михаил полностью осознал происходящее. Этот неожиданный рывок-штурм собак-мутантов они всё-таки отбили. А за углом и вправду кто-то кричал.

– Давайте потихоньку вперёд - скомандовал он, потом поднял с пола ружье и стал загонять туда новые патроны. Рядом встал Николай, справившийся, наконец, с непослушным магазином. Михаил оглядел свою команду, да уж, вояки из них никакие. У всех адреналин в крови зашкаливал, руки ходуном ходили, а глаза слишком ярко поблескивали. Один Аресьев ещё держался молодцом, в его прошлой гаишной жизни всякое бывало. Вообще, для дэпеэсника главное в работе - это стоическая выдержка при любых обстоятельствах.

Они дошли до поворота и осторожно высунулись. Через пять метров одна из дверей была чуть приоткрыта, а в коридоре лежал труп пса, около его головы уже расплылась лужа крови.

– Кто там за дверью?
– громко крикнул Бойко.

– Это Пелагея, не стреляйте! Собак больше нет. Мы здесь, в кабинете.

– Идём к вам!

Спасатели в один момент доскакали до двери. За ней слышалось какое-то копошение, люди разбирали самодельную баррикаду. Наконец дверь открылась полностью, за ней стояла Пелагея, в руках она держала Макаров. Рядом с ней находилась Тормосова с помповиком. Женщины выглядели очень испуганными. Вся спасательная команда быстро завалилась внутрь. Кабинет был небольшой, весь заставленный шкафами и столами, ими же и была забаррикадирована дверь. На угловом офисном кресле сидел Иван Иваныч, его правая рука была привязана к телу, голова замотана тряпкой. Рядом с ним стояла Зинаида Васильевна Замятная, на её лице также виднелись кровоподтёки, кожа лица бледная как воск. Около неё стоял муж, также с Макаровым в руках. Картина перед спасателями предстала, в общем, плачевная.

– Ну, и скажите на милость, кой черт вас понёс без прикрытия в этот корпус?
– Михаил был здорово разозлен. Татьяна Николаевна растерянно оглянулась на его голос.

– Миша, мы никак не ожидали подобного ужаса. Мы так испугались - она вдруг выронила ружье и бессильно опустилась на пол. К ней тут же бросилась Настя Леонова и стала приводить женщину в себя.

– Понятно, давайте все присядем. Ты, Пелагея, расскажи, как дело было. Ольга, сообщи на базу, что у нас уже все в порядке. Пускай высылают машины для прикрытия и эвакуации, и про собачек расскажи.